Chương 13: Ở Chung Với Bạn Cùng Phòng
Trượt ván từ Pioneer Village về nhà chỉ mất khoảng mười lăm phút đồng hồ. Rời xa những nhà hàng, quán bar, rạp chiếu phim phồn hoa náo nhiệt, khi tiến vào khu quảng trường dân cư, sự ồn ào xung quanh dần lắng xuống. Những quán cà phê hay tiệm tạp hóa ven đường đều đã đóng cửa, chỉ còn lại cửa hàng tiện lợi kinh doanh hai mươi bốn giờ ở cách đó không xa là vẫn đèn đuốc sáng trưng.
Ánh đèn đường hai bên phố vô cùng yếu ớt, như đang gắng gượng chống chọi một cách hụt hơi, tựa hồ có thể bị bóng tối dày đặc nuốt chửng bất cứ lúc nào. Thi thoảng có thể bắt gặp một nhóm người da đen tụ tập bên lề đường hú hét điên cuồng, tiếng cười càn rỡ tùy ý ấy phá vỡ sự yên tĩnh của quảng trường, tô điểm thêm một nét nguy hiểm và lạnh lẽo cho màn đêm.
Lúc mới đến New York, Renly đã từng do dự khá lâu giữa việc chọn ở Manhattan tấc đất tấc vàng, giao thông thuận tiện, hay chọn Brooklyn tiền thuê rẻ nhưng đường xá xa xôi. Chủ yếu vẫn là do túi tiền rỗng tuếch khiến hắn quẫn bách, sau đó nhờ cơ hội làm việc tại Pioneer Village mà hắn mới có thể đặt chân trụ lại Manhattan.
Mặc dù hiện tại đã là rạng sáng hai giờ rưỡi, nhưng trong đại lâu vẫn có không ít căn phòng sáng đèn. Những bức tường mỏng manh như tờ giấy dán tường căn bản không thể ngăn cản tạp âm truyền đi, chẳng riêng gì tiếng động cơ gầm rú ngoài phố, ngay cả lời tâm tình riêng tư của hàng xóm bên cạnh cũng nghe được rõ mười mươi. Đi trong hành lang, những tạp âm thỉnh thoảng vang lên ẩn hiện trong bóng đêm đậm đặc.
Đặt ván trượt xuống chân, Renly nghiêng tai nghe ngóng động tĩnh trong phòng. Thấy hoàn toàn tĩnh lặng, hắn mới móc chìa khóa từ trong túi ra, cố gắng tránh gây tiếng động, rón rén mở khóa cửa. Vốn tưởng bạn cùng phòng đã đi ngủ, nhưng vừa mở cửa, hắn đã thấy một thân hình cường tráng đứng lù lù giữa phòng khách, làm Renly giật nảy mình.
Lúc này, bóng người kia chỉ mặc độc một chiếc quần lót trắng, đang đối diện với chiếc gương lớn sát đất trên tường để kiểm tra hình thể. Khối cơ bắp cân đối dưới ánh đèn trông đặc biệt nổi bật, hai tay nắm đấm gồng lên, đôi bắp tay căng tròn chắc nịch lộ ra không sót chút nào. Hắn đang xoay người qua trái qua phải để xem xét kỹ lưỡng đường nét cơ bắp ở các bộ vị khác nhau. Mái tóc dài vàng óng được búi lại thành một búi nhỏ, sự mâu thuẫn giữa vẻ cường tráng và nét mềm mại ấy tạo nên một cảm giác không mấy hài hòa.
Nghe thấy tiếng mở cửa, đối phương cũng không quay đầu lại, chỉ cúi đầu ngắm nghía cơ bụng của mình rồi lầm bầm hỏi: "Ngươi nói xem, đường nét cơ bụng của ta có phải luyện hơi lệch rồi không?" Giọng địa phương đặc sệt của hắn nghe qua có chút mơ hồ, khiến người ta khó lòng nắm bắt.
Renly không khỏi khẽ mỉm cười, đóng cửa phòng lại: "Vừa về nhà đã thấy cảnh tượng này... Nhắc nhở ta một chút, tại sao ta lại chọn ngươi làm bạn cùng phòng vậy?"
"Bởi vì ngươi không tìm được việc diễn viên, đồng thời lại cần người san sẻ tiền thuê nhà." Đối phương cuối cùng cũng buông tay, xoay người lại, tràn đầy tự tin và ngạo khí ném cho Renly một ánh mắt. Đôi mắt xanh lam ấy giống như vùng biển Hawaii, trong vắt khiến lòng người say đắm.
Renly khẽ nhướng mày, cân nhắc một lát rồi nghiêm túc nói: "Vậy thì, tại sao một người đã tìm được việc làm như ngươi, nửa đêm nửa hôm lại đứng đây soi mói cơ thể mình?"
Bị phản kích như vậy, đối phương lập tức cứng họng, hai tay chống nạnh, bày ra vẻ mặt dữ tợn rồi gầm lên: "Renly Hall!"
Renly dùng ngón trỏ ngoáy ngoáy lỗ tai: "Nói nhỏ thôi, lầu ba bà Johansson sắp nghe thấy rồi đấy." Giọng điệu trêu chọc đó khiến đối phương lập tức xì hơi, buông thõng bả vai, bất đắc dĩ bật cười. Thế nhưng, nhìn thấy nụ cười thong dong mang theo vẻ đắc ý nơi khóe miệng Renly, hắn không khỏi nghiến răng, tại chỗ nhảy vọt qua ghế sofa, sải bước lao đến trước mặt Renly, trực tiếp dùng bộ ngực va mạnh vào ngực Renly.
So với khuôn ngực dày cộm ngang ngửa phụ nữ của đối phương, Renly quả thực không thấm tháp gì. Ngực hắn thắt lại, cảm giác như xương cốt đều bị ép xuống: "Phạm quy! Phụ nữ dùng phương thức này xâm phạm đàn ông, rõ ràng là muốn chúng ta từ bỏ chống cự!" Đây là đang ám chỉ đối phương là "phụ nữ", một đòn chí mạng khiến hắn chỉ biết đứng chôn chân tại chỗ, nghiến răng nghiến lợi.
"Ngươi đúng là một tên giảo hoạt." Đối phương nghiến răng kèn kẹt nhưng lại chẳng làm gì được.
Renly nhún vai: "Ta biết." Dáng vẻ thản nhiên đó khiến cả hai đều không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Đứng trước mặt Renly là Chris Hemsworth, bạn cùng phòng hiện tại của hắn. Vị diễn viên người Úc gợi cảm sau này sẽ nổi danh toàn cầu nhờ vai "Thần Sấm" này, lúc này vẫn còn là một chàng trai ngây ngô vừa mới đến Mỹ lập nghiệp. Giọng Úc khó nghe của hắn vô cùng rõ rệt, nói một cách đơn giản là mang theo một luồng hơi thở quê mùa.
Mặc dù Renly sống ở khu Hạ Manhattan, lại còn là làng Greenwich nơi tiền thuê đã rẻ đi rất nhiều, nhưng mức giá một nghìn sáu trăm đô la mỗi tháng vẫn khiến người ta khó lòng gánh vác, huống hồ con số này còn chưa bao gồm điện nước gas.
Lúc Renly mới chuyển đến, hắn có một người bạn cùng phòng khác, nhưng đối phương đã nhanh chóng dọn đến Los Angeles. Hiển nhiên, so với New York, con đường thành danh nhanh chóng ở Los Angeles hấp dẫn hơn nhiều. Để chia sẻ tiền nhà, Renly buộc phải tiếp tục đăng tin tìm người ở ghép, chỉ là không ngờ lại tìm được một "Anh Nện".
Trước khi đến Mỹ, Chris đã là một diễn viên truyền hình có chút tiếng tăm tại Úc, vì vậy con đường phát triển của hắn khá trôi chảy. Đầu tiên là giành được cơ hội diễn xuất trong "Star Trek", sau đó lại đóng chung với Milla Jovovich trong "A Perfect Getaway". Mọi chuyện đều thuận buồm xuôi gió.
Lúc đầu thấy Chris đến hỏi thuê phòng, Renly cũng thấy hơi bất ngờ. Đã đóng qua hai tác phẩm, Chris hoàn toàn có khả năng ở khu vực tốt hơn, phòng ốc đẹp hơn, không nhất thiết phải đến làng Greenwich này.
Sau một thời gian chung sống, dù Renly không hỏi trực tiếp nhưng qua những lời kể bâng quơ của Chris, hắn cũng đoán được phần nào. Đến nay Chris đã tham gia hai tác phẩm nhưng đều là vai phụ, thù lao không quá cao; hiện tại phần lớn thu nhập hắn đều dùng để tái đầu tư, ví dụ như mua sắm trang phục, thuê huấn luyện viên cá nhân, đây đều là đầu tư cho tương lai nên không thể tiết kiệm.
Thời gian gần đây, người đại diện của Chris đang thương thảo cho hắn tác phẩm tiếp theo, rất có thể sẽ trực tiếp thăng cấp lên vị trí nam chính.
So ra thì chỗ ở đơn sơ một chút cũng không sao. Thế là Chris tạm thời nhàn rỗi ở nhà, theo huấn luyện viên thể hình rèn luyện cơ bắp, luôn trong tư thế sẵn sàng. Bất quá thời gian chờ đợi có chút ngoài dự kiến, chớp mắt đã hai tháng trôi qua mà vẫn chưa có động tĩnh gì, chính vì vậy mới có cuộc đối thoại vừa rồi của hai người.
Sau khi đùa giỡn, Chris gọi Renly đang định về phòng tắm rửa lại: "Hôm nay casting thế nào?" Không đợi Renly trả lời, Chris đã nhảy tót lên ghế sofa ngồi xếp bằng: "Có phải giống như ta nói không? Chỉ có đạo diễn casting ở đó thôi đúng không? Nhân viên tại hiện trường cũng toàn là những gương mặt lạ lẫm? Chẳng giống như trên phim gì cả, cứ đến hiện trường là thấy đạo diễn lớn với nhà sản xuất lừng danh."
Chris có kinh nghiệm casting phong phú hơn nên trước đó đã chia sẻ không ít trải nghiệm của mình.
"Tom và Steven hôm nay đều xuất hiện." Đứng ở cửa phòng, Renly cũng không định giấu giếm, nói thật lòng: "Khi thấy họ ở hiện trường, phản ứng đầu tiên của ta là giật nảy mình. Có lẽ vì họ đặc biệt để tâm đến bộ phim này nên mới đích thân tham gia vào việc tuyển chọn diễn viên." Dù sao "Band of Brothers" đã là một tượng đài phía trước, công tác chuẩn bị cho "The Pacific" thực sự gánh vác áp lực cực lớn.
Nghe Renly nói, cằm Chris dần rớt xuống, sự kinh ngạc hiện rõ trong đáy mắt: "Chắc chắn là như vậy rồi!" Giọng Chris vô cùng khẳng định, nhưng hắn lập tức nhận ra mình hơi vội vàng, liền cười ha ha hai tiếng giải thích: "Ta ý là, họ bận rộn như vậy, toàn bộ quá trình chuẩn bị đều cần họ giám sát, việc chắc chắn rất nhiều, nhà sản xuất không thể chuyện gì cũng tự thân vận động được."
Dừng một chút, Chris cũng có chút tiếc nuối: "Biết thế ta cũng đi casting xem thử." Hắn đã hỏi qua người đại diện, nhưng người đại diện cho rằng không đáng để tham gia, một là vì nghĩ Tom và Steven chắc chắn sẽ không xuất hiện, hai là đây chỉ là phim truyền hình, mục tiêu hiện tại của Chris là điện ảnh, lại còn là vai nam chính. Tham gia buổi casting này đối với Chris mà nói gần như không có lợi ích gì. Không ngờ lại bỏ lỡ một cơ hội mặt đối mặt với những đại lão đỉnh cấp.
"Kết quả casting thế nào? Khi nào có?" Chris lại ngẩng đầu lên, tỏ vẻ quan tâm.
Renly nở một nụ cười rạng rỡ, không hề che giấu niềm vui của mình. Một biểu cảm đơn giản như vậy là đủ để nói lên tất cả, điều này khiến Chris ngẩn người. Hắn vẫn chưa hiểu ngay, sau khi suy nghĩ xoay chuyển vài vòng mới ướm hỏi: "Vậy nên... ngươi lấy được vai rồi?"
Một câu hỏi không chắc chắn nhưng lại nhận được câu trả lời khẳng định từ Renly. Câu "Không thể nào" thốt ra ngay lập tức, Chris nhìn Renly với vẻ mặt không thể tin nổi, trong lòng không kìm được mà dâng lên một tia ghen tị. Hắn đã ở nhà gần hai tháng, sắp buồn chán đến mức mọc nấm rồi. Hiện tại, hắn không chỉ bỏ lỡ cơ hội gặp gỡ đại lão như Steven Spielberg, mà cơ hội cho tác phẩm tiếp theo khi nào xuất hiện vẫn còn mờ mịt. Quan trọng hơn là, lúc trước khi hắn tham gia buổi casting phim truyền hình đầu tiên ở Úc cũng không được chọn, vậy mà buổi casting của Renly lại thuận lợi trúng tuyển như vậy.
"Ngươi đang hâm mộ ta sao?" Renly nhận ra cảm xúc hỗn tạp của Chris nên đâm thủng luôn, khiến Chris có chút quẫn bách. Renly khẽ cười: "Ngươi là diễn viên điện ảnh, lại sắp thành nam chính đến nơi rồi; ta chẳng qua chỉ mới lấy được cơ hội diễn xuất đầu tiên, lại là diễn viên truyền hình. Bài toán này ngươi chắc phải tính ra chứ?"
Giọng điệu trêu chọc đó khiến Chris vơ lấy cái gối ném về phía Renly, rồi không nhịn được mà bật cười: "Ta chỉ nghĩ là, những đoàn làm phim lớn như vậy thường không công bố kết quả nhanh thế. Ngươi lại biết ngay trong ngày, có chắc là không lừa người không đấy?"
Renly nhún vai: "Nếu Tom Hanks đích thân lừa ta thì ta cũng chịu."
Vẻ đắc ý đó làm Chris lại nghiến răng. Nhìn bóng lưng Renly quay người rời đi, Chris sực nhớ ra chuyện khác, ngồi thẳng dậy, rướn cổ gọi lớn: "Thù lao thì sao? Vai gì, thù lao bao nhiêu? Những chi tiết đó đã bàn chưa?"
"Cái đó không phải do ta quyết định." Renly thản nhiên đáp lại như một kẻ phủi tay làm ngơ, khiến Chris nản lòng ngã vật ra ghế sofa, không khỏi có chút thẫn thờ.
Hiện tại Renly đã tìm được việc qua casting, vậy còn hắn thì sao? Công việc tiếp theo của hắn rốt cuộc phải đợi đến bao giờ? Không được, hắn nhất định phải tăng tốc mới được, nếu không sẽ bị vượt mặt mất.
