Chương 30:
Khi Trấn Quốc tướng quân nghe tiếng chạy về đình viện thì Tạ Yểu đã đi rồi, chỉ còn lại Cảnh Nhu vì đau đớn mà ngất lịm dưới mái hiên.
"A ——"
"Tiểu thư!"
"Nhanh, nhanh truyền thái y!"
Từ Trấn Quốc tướng quân đến các thị nữ trong viện, mọi người đều loạn thành một đoàn khi thấy tình hình này. Đợi đến khi thái y vội vã chạy tới, thì đã vô lực hồi thiên.
Tay trái của Cảnh Nhu coi như đã phế đi.
Nàng có lẽ nên cảm thấy may mắn, vì Tạ Yểu chỉ làm tổn thương tay trái của nàng. Nếu như trẹo tay phải, chỉ sợ... nàng cũng chẳng khác gì một phế nhân.
Đáy mắt Trấn Quốc tướng quân lóe lên tia cừu hận, hắn vẫn không dám tin Tạ Yểu lại hoàn toàn không để ý đến mặt mũi của hắn và Cẩm Ninh vương, mà ra tay độc ác với Cảnh Nhu như vậy! Dù nói Cảnh Nhu có lỗi trước, nhưng cũng không đáng đến mức này!
Trước mắt hắn tối sầm lại, thầm nghĩ Tạ Yểu nhất định là kẻ điên.
Cảnh Nhu chậm rãi tỉnh lại, vừa mở mắt đã nghe tin tay mình bị phế, thiếu chút nữa ngất đi lần nữa. Nàng tuy chỉ là thứ xuất, nhưng từ nhỏ đã được vương gia cưng chiều, luôn có lòng dạ cao ngạo.
Một người tâm cao khí ngạo như nàng làm sao có thể chấp nhận thực tế này? Nàng lập tức ngồi bệt xuống đất, che miệng khóc rống lên bi thương. Nàng khóc không ngừng, khóc đến khi sắc trời tối tăm, bóng đêm thâm trầm mới khó khăn lắm ngừng lại được.
Trấn Quốc tướng quân vốn đã tức giận, giờ lại nghe nữ nhân khóc lóc suốt cả buổi chiều, tâm tình càng thêm khó chịu, không nhịn được mở miệng răn dạy:
"Ta đã sớm bảo ngươi đừng trêu chọc cái tiểu nhân đó! Ngươi không nghe ta! Bây giờ thì hay rồi, thanh danh hủy hoại, tay cũng phế, ta xem ngươi sau này sống thế nào! Khóc, khóc, khóc, ngươi chỉ biết khóc!"
Trận mắng mỏ này khiến Cảnh Nhu hoàn toàn tuyệt vọng, nàng không những không ngừng khóc mà còn khóc càng thêm dữ dội.
*
"Ngươi nói cái gì!"
Sở Tinh Lam không khỏi kinh hô.
Nàng đang ở trong phòng nghe Ngọc Linh kể lại tin tức bên ngoài, nghe được Tạ Yểu dẫn người đến đình viện của Cảnh Nhu thì trong lòng giật thót, bật dậy khỏi giường, trong mắt vẫn còn chút chưa tỉnh táo.
Ngọc Linh run giọng kể lại chuyện vừa xảy ra một lần nữa: "Nghe nói đêm qua Cảnh gia tiểu thư đến chuồng ngựa, động tay chân vào yên ngựa. Vừa rồi đại nhân đã điều tra rõ việc này, hắn, hắn xông vào phòng của Cảnh gia tiểu thư, sai người phế đi một bàn tay của Cảnh tiểu thư."
Phế đi một bàn tay! Chỉ nghe thôi đã khiến người ta dựng tóc gáy.
Sở Tinh Lam và Tạ Yểu thành hôn đã ba tháng, nhưng nàng chưa từng thấy hắn tàn nhẫn như vậy. Nàng không sợ hắn, ngược lại cảm thấy ấm lòng vì Tạ Yểu làm vậy là để trả thù cho nàng.
Nhưng nàng không khỏi nhớ đến việc Cẩm Ninh vương cưng chiều Cảnh Nhu hết mực trước đây, liệu vương gia có gây bất lợi cho Tạ Yểu khi biết hắn phế tay Cảnh Nhu hay không?
Nàng không khỏi lo lắng.
"Hắn làm liều như vậy, sẽ không sợ Cẩm Ninh vương và bệ hạ trách tội sao..."
Vừa dứt lời, cửa phòng bị đẩy ra, phát ra tiếng cọt kẹt nhỏ, là Tạ Yểu đã trở về.
Tạ Yểu nghe được cuộc đối thoại của hai người chủ tớ ngoài cửa, liền cười giễu cợt: "Trách tội thì cũng là do nàng ta gây sự trước với ta."
Sở Tinh Lam ngẩng đầu nhìn thấy hắn, sắc mặt dịu đi.
Nàng tiến lên nắm lấy tay Tạ Yểu, nhỏ giọng hỏi: "Bây giờ Cảnh tiểu thư đã thanh danh bại hoại, tay cũng bị phế, ngươi sẽ không đuổi tận giết tuyệt chứ?"
"Tất nhiên là sẽ không."
Nghe vậy, Sở Tinh Lam vừa định thở phào nhẹ nhõm thì Tạ Yểu lại trầm giọng nói:
"Chuyện hôm nay vẫn chưa xong."
Sở Tinh Lam khẽ nhíu mày: "Ý ngươi là sao?"
"Nếu tiểu tư ở chuồng ngựa nhìn thấy Cảnh tiểu thư động tay vào Hắc Kỳ Lân, tại sao lúc đó không ngăn cản nàng? Ai đã cho Cảnh tiểu thư lá gan lớn đến vậy, dám động tay động chân vào Hắc Kỳ Lân?"
Tạ Yểu lạnh lùng nói ra từng điểm kỳ lạ trong chuyện này, tay áo che đi bàn tay phải đang vô thức nắm chặt thành quyền, các khớp ngón tay trắng bệch.
"Rốt cuộc là ai không dung nổi ngươi như vậy, ta nhất định phải điều tra rõ chuyện này đêm nay."
Đêm đó, Tạ Yểu mang tên tiểu tư ở chuồng ngựa đi.
Sau giờ Tý, trong sài phòng hoang vắng thường xuyên vang lên những tiếng kêu thảm thiết nghẹn ngào. Đến khi trăng tà, ánh mặt trời ló dạng, sài phòng đã không còn một bóng người, nhưng mùi máu tanh vẫn còn nồng nặc.
Tạ Yểu đã có được câu trả lời như mong đợi.
Sáng hôm sau, một bản cung khai với dấu tay đỏ tươi được trình lên ngự tiền. Hoàng đế không ngờ rằng cô con gái đoan trang, ung dung của mình lại sai khiến người khác hãm hại thê tử của trọng thần triều đình.
Trong cơn thịnh nộ, hoàng đế hạ chỉ trục xuất Văn Dương công chúa về kinh, lệnh nàng về Tĩnh An tự để tĩnh tâm tu dưỡng.
Ngày mùng bốn, sinh nhật của Văn Dương công chúa, Tạ Yểu tặng nàng một món đại lễ.
Một phong thánh chỉ, một tờ cung khai.
Hắn nhìn Văn Dương công chúa suy sụp ngã ngồi xuống ghế mà lòng không chút dao động.
Khi nàng xúi giục Cảnh Nhu gian lận trên yên ngựa, đáng lẽ phải nghĩ đến ngày hôm nay.
"Ngươi không sợ ta hận ngươi sao?" Văn Dương công chúa nghiến răng nghiến lợi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tuấn tú của người đàn ông trước mặt.
Tạ Yểu nghe vậy có chút khó hiểu, giữa bọn họ không thân chẳng quen, chẳng có tình cảm gì, hận thì cứ hận, hà cớ gì phải nói cho hắn biết một tiếng?
"Rận nhiều không sợ ngứa, nợ nhiều không lo. Kẻ thù của thần quá nhiều, thần đã sớm không còn sợ."
*
Gần cuối thu, mùa săn bắn năm nay cũng sắp kết thúc, chỉ vài ngày nữa là phải khởi giá hồi kinh.
Quan hệ giữa Tạ Yểu và Cẩm Ninh vương đã hoàn toàn rạn nứt. Nghe nói sau khi say rượu, Cẩm Ninh vương đã vài lần nói xấu Tạ Yểu, nhưng hắn dường như không để bụng.
Sở Tinh Lam sơ lược kiểm kê lại chiến lợi phẩm năm nay của Tạ Yểu, riêng con mãnh hổ kia đã đủ chói mắt rồi, huống chi còn có rất nhiều thỏ rừng, cáo nữa. Đem chúng làm sạch sẽ có thể may thành một chiếc áo khoác.
"Bệ hạ đã nói ngày nào hồi kinh chưa?" Nàng quay đầu nhìn ra ngoài viện, hỏi Tạ Yểu.
Tạ Yểu đáp: "Ngày mười hai, tức là ngày kia."
Thời gian trôi nhanh thật. Sở Tinh Lam thầm than trong lòng, không ngờ đã ra ngoài nửa tháng rồi, ở lâu trong hành cung khiến nàng gần như quên mất Tạ phủ trông như thế nào.
"Không biết Mì Nắm và Đường Tâm thế nào rồi."
Thấy vẻ ưu tư trên mặt nàng, Tạ Yểu bỗng cảm thấy chua xót: "Trong phủ có hạ nhân hầu hạ, nàng sợ chúng nó bị đói sao?"
Sở Tinh Lam lại nói: "Nếu ta trở về mà chúng nó quên ta thì sao?"
Tạ Yểu hoàn toàn cạn lời: "Quên thì quên đi, cùng lắm thì ta tìm cho nàng con khác tốt hơn."
Sở Tinh Lam bật cười.
"Ngươi cũng thật dễ dàng buông bỏ."
Ngày hồi kinh, thời tiết đã dần trở nên lạnh giá, chuyển từ cuối thu sang đầu đông. Ngay trước ngày ngự giá trở về kinh thành, kinh thành đón trận tuyết đầu mùa. Người ta thường nói "tuyết đầu mùa báo hiệu một năm bội thu", không ít triều thần mượn cơ hội này để a dua nịnh hót, trong đó có cả Tạ Yểu.
Trở lại Tạ phủ, nhìn thấy những hàng cây ngọn cỏ quen thuộc, lòng Sở Tinh Lam bỗng thấy dễ chịu hơn nhiều. Về đến nhà mình, nàng không còn phải chịu nhiều quy củ trói buộc, cũng không cần phải nhìn sắc mặt ai nữa. Vừa vào cửa, Ngọc Thanh đã tiến lên đón, thao thao bất tuyệt kể lại những việc lớn nhỏ trong phủ suốt hai mươi ngày qua. Sở Tinh Lam nghe qua một lượt, thấy không có gì đáng chê trách.
Nàng đảo mắt nhìn quanh, vẫn nhớ thương nhất hai cục bông nhỏ, bèn hỏi: "Mì Nắm và Đường Tâm đâu? Lâu ngày không gặp, ta nhớ chúng nó quá."
Nhắc đến chuyện này, Ngọc Thanh thoáng chần chừ, như muốn nói lại thôi.
Thấy vậy, lòng Sở Tinh Lam trùng xuống, mơ hồ có dự cảm không lành.
"Có chuyện gì sao?"
"Đường Tâm thì vẫn khỏe, đang nghỉ ngơi trong phòng. Còn Mì Nắm..." Nói đến đây, Ngọc Thanh cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt Sở Tinh Lam, vẻ mặt đầy tự trách, giọng nói cũng buồn rầu: "Mấy hôm trước, Mì Nắm chạy ra khỏi phủ, đến giờ vẫn chưa về."
Sở Tinh Lam giật mình, không tin vào tai mình: "Chạy đi mấy hôm trước rồi sao?"
"Dạ." Ngọc Thanh nhỏ giọng đáp.
Biết chuyện này, lòng Sở Tinh Lam như treo lên. Mì Nắm chạy ra ngoài mấy hôm trước, mà hôm qua kinh thành lại có tuyết đầu mùa, trời rất lạnh. Với thời tiết như vậy, Mì Nắm sẽ sống sót ra sao ở bên ngoài?
"Đã phái người đi tìm chưa?"
"Đã tìm khắp xung quanh phủ rồi, nhưng kinh thành quá lớn, thật sự không biết nó đi đâu..."
Sở Tinh Lam không cam tâm bỏ cuộc, lớn tiếng nói: "Tiếp tục tìm đi, dù nó chết trong tuyết cũng phải tìm được xác!"
Chạng vạng, Tạ Yểu từ trong cung trở về phủ, vừa vào cửa đã thấy Sở Tinh Lam ủ rũ, hắn tiến lên ôm nàng vào lòng, quan tâm hỏi: "Lam Nhi đang lo lắng chuyện gì vậy?"
Sở Tinh Lam mệt mỏi nói: "Mì Nắm mấy hôm trước chạy ra khỏi phủ, không biết đi đâu mất rồi. Ngươi nói hôm qua tuyết lớn như vậy, liệu nó có, có sao không?"
Tạ Yểu hiểu sơ qua chuyện gì đang xảy ra. Tuy rằng một con ly nô chẳng đáng bao nhiêu tiền, nhưng dù sao cũng là thú cưng mà Sở Tinh Lam yêu quý, hắn không đành lòng để nàng buồn khổ vì chuyện này.
Hắn nhẹ giọng nói: "Nàng đừng lo, ngày mai ta sẽ sai người đi tìm, coi như lật tung cả kinh thành cũng phải tìm ra nó cho nàng."
"Thật sao?" Sở Tinh Lam ngẩng đầu, mong đợi nhìn hắn.
"Thật." Tạ Yểu khẳng định, không hề đùa cợt.
Thế là, ngày hôm sau, trên đường phố kinh thành xuất hiện nhiều bóng dáng bận rộn. Những tiểu binh nhàn rỗi trong Binh Mã Tư và Thần Cơ Doanh đều bị Tạ Yểu triệu tập đến để tìm một con ly nô bị lạc.
"Đại nhân, con súc sinh kia trông như thế nào ạ?"
Nghe thuộc hạ hỏi vậy, Tạ Yểu tức giận cốc đầu hắn một cái: "Súc sinh gì chứ, nó tên là Mì Nắm!"
"Dạ, dạ, dạ, Mì Nắm, ta chỉ hỏi nó trông như thế nào thôi mà."
"Toàn thân trắng như tuyết, mắt xanh biếc."
"Không có?"
"Không có thì tìm tiếp đi."
Tạ Yểu ngang ngược vô lý, các tiểu binh biết làm sao? Gần trăm người lục soát từng ngóc ngách, ngõ hẻm trong kinh thành suốt cả buổi sáng, nhưng vẫn không tìm thấy tung tích của Mì Nắm.
Tả Dịch không chịu nổi nữa, bực bội nói: "Ngươi nhiều tiền như vậy, mua cho phu nhân con khác không phải xong à? Tìm Mì Nắm khắp kinh thành làm gì, người ta cười cho đấy."
Tạ Yểu liếc xéo hắn, tức giận nói: "Phu nhân ta muốn là Mì Nắm, ta có thể đi tìm bánh bao cho nàng được chắc?"
"Không phải là không được mà..."
Đang nói chuyện, hai người đi qua cầu đá xanh ở phía tây kinh thành. Tả Dịch còn đang lẩm bẩm, bỗng im bặt, mắt dán vào một đám lông trắng dưới vòm cầu.
"Sao vậy?" Tạ Yểu thấy hắn đột nhiên im lặng thì nghi hoặc hỏi.
Rồi hắn cũng nhìn theo ánh mắt Tả Dịch và thấy được hình bóng mà hắn hằng mong nhớ. "Nhanh, nhanh bắt nó lại!"
Vừa ra lệnh, mấy tên thuộc hạ phía sau liền xông lên ôm lấy cục bông trắng kia, quả nhiên là một con ly nô.
"Đại nhân, đây có phải là Mì Nắm mà ngài muốn tìm không ạ?" Tả Dịch nhìn lướt qua rồi hỏi.
Nói ra thì xấu hổ, Tạ Yểu cũng không nhận ra.
Hắn ho khan một tiếng để che giấu sự bối rối rồi nói: "Cứ mang về phủ trước đi, ta để phu nhân xem có phải nó không."
