Giữa tháng 3, trong văn phòng của Lý Hựu Lâm.
Lý Hựu Lâm, Lý Đức Lân, Bộ trưởng Tài chính Hồ Văn Khiêm cùng Trần Tế Xuyên, người vừa nhậm chức Trưởng Ban Trù bị Ngân hàng Trung ương, bốn người ngồi quanh một chiếc bàn dài.
Trên bàn đặt mấy quyển sổ cùng một chiếc hòm nhỏ đựng vàng.
Hồ Văn Khiêm đẩy kính, lên tiếng:
“Đến đầu tháng này, lượng vàng thực tế trong quốc khố tổng cộng là 33 tấn 400 kilôgam.
Trong đó, số vàng thu được từ kho của Ngân hàng Viễn Đông Pháp tại Hà Nội là 12 tấn.
Kho dự trữ của hoàng thất Phnôm Pênh là 8 tấn. Phần của Ngân hàng Pháp tại Kim Biên chưa kịp chuyển đi là 11 tấn.
Số tịch thu từ địa chủ, thương nhân Pháp ở các nơi, cùng với... ừm, phần các loại nhân sĩ yêu nước nộp lên, quy đổi khoảng 10 tấn.”
Ông dừng lại một chút rồi ngẩng đầu:
“Ngoài ra còn có các loại tiền mặt ngoại tệ, chủ yếu là franc, đô la Mỹ và bảng Anh. Tính theo tỷ giá chợ đen, tổng giá trị khoảng 37 triệu đô la Mỹ. Đồ trang sức, đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật tạm thời chưa tính vào định giá.”
Căn phòng im lặng mấy giây.
Lý Đức Lân đưa tay lấy một thỏi vàng trong hòm, ước lượng trọng lượng rồi lại đặt xuống.
“33 tấn, số Lão Tưởng chuyển ra đảo cô độc cũng xấp xỉ con số này phải không?”
Trần Tế Xuyên tiếp lời. Ông là sinh viên kinh tế từng du học ở Mỹ trở về:
“Đúng. Nhưng Hiệu trưởng mang đi 700 nghìn lạng, khoảng 34 tấn. Đó là số dự trữ của ngân hàng trung ương tích lũy suốt mấy chục năm, cộng thêm tài sản của quân địch tiếp nhận sau kháng chiến.”
Lý Hựu Lâm lên tiếng, ngón tay gõ nhẹ lên sổ sách:
“Số vàng này có thể sử dụng bao nhiêu?”
Hồ Văn Khiêm và Trần Tế Xuyên nhìn nhau.
Trần Tế Xuyên thận trọng nói:
“Ủy viên trưởng, theo nguyên tắc dự trữ ngân hàng hiện đại, dự trữ vàng chủ yếu dùng để ổn định giá trị tiền tệ và bảo đảm uy tín đồng tiền.
Nếu chúng ta chuẩn bị phát hành tiền tệ riêng, ít nhất phải giữ lại hai phần ba, tức khoảng 20 tấn, làm dự trữ phát hành.
Phần còn lại có thể dùng cho thanh toán quốc tế, mua máy móc thiết bị và vật tư chiến lược.”
“Vậy nghĩa là số có thể sử dụng khoảng 13 tấn?” Lý Hựu Lâm hỏi.
“Về lý thuyết là vậy. Nhưng nhất định phải để lại một phần ứng phó tình huống khẩn cấp. Giá vàng quốc tế hiện tại là 35 đô la Mỹ mỗi ounce, một tấn tương đương khoảng 112,5 triệu đô la Mỹ.”
Hắn nhớ đến những tài liệu từng đọc ở kiếp trước.
Năm 1949, tổng thu ngân sách cả năm của Thỏ quy đổi sang đô la Mỹ cũng chỉ vài trăm triệu.
Mà hiện tại, trong tay hắn đang nắm gần 100 triệu tiền mặt, 33 tấn vàng, cộng thêm sản lượng nông nghiệp của toàn bộ Sông Mê Kông và Đồng bằng châu thổ Hồng Hà, cùng các ngành công nghiệp, khai khoáng đang dần khôi phục.
“Chi phí quân đội hiện giờ mỗi tháng là bao nhiêu?” hắn hỏi.
Hồ Văn Khiêm mở sang một quyển sổ khác:
“Quân chính quy 200 nghìn người, gồm quân lương, lương thực, quân trang và tiêu hao đạn dược, quy đổi khoảng 1,2 triệu đô la Mỹ mỗi tháng.
Các trung đoàn phòng thủ địa phương có 80 nghìn người, mỗi tháng còn cần cấp khoảng 400 nghìn đô la Mỹ.
Ngoài ra còn trợ cấp thương tật, nuôi dưỡng gia đình binh sĩ tử trận, tuyển mộ và bố trí tân binh...
Cộng tất cả lại, chi phí quân sự mỗi tháng vào khoảng 2 triệu đô la Mỹ.”
“Còn thu ngân sách?”
“Hiện tại chủ yếu dựa vào thuế nông nghiệp, thuế quan và lợi nhuận từ công nghiệp, khai khoáng quốc doanh. Thống kê sơ bộ tháng 3 cho thấy thu nhập mỗi tháng khoảng 900 nghìn đô la Mỹ.” Giọng Hồ Văn Khiêm hạ thấp xuống.
Lý Đức Lân cau mày:
“Chỉ có chút đó?”
Hồ Văn Khiêm cười khổ:
“Đức Công, địa bàn của chúng ta vừa mới đánh chiếm được, rất nhiều nơi còn chưa xây dựng hệ thống thuế. Nông dân vừa được chia ruộng, ba năm đầu lại được giảm tô giảm thuế.
Phần lớn nhà máy vẫn đang trong giai đoạn chạy thử, chưa thực sự đi vào sản xuất. Về thuế quan, Cảng Sài Gòn và Cảng Hải Phòng tuy đã bắt đầu có tàu buôn ra vào, nhưng số lượng vẫn chưa nhiều.”
“Vậy tức là mỗi tháng phải bù lỗ hơn 1 triệu?” Sắc mặt Lý Đức Lân không được tốt lắm.
Trần Tế Xuyên cẩn thận nói:
“Đúng vậy. Cho nên số vàng này ít nhất cũng phải lấy ra một phần để bù đắp thâm hụt ngân sách, chống đỡ cho đến khi hệ thống thuế được hoàn thiện và sản lượng công nghiệp tăng lên.”
30 tấn vàng, nghe thì rất nhiều.
Nhưng phải nuôi 280 nghìn quân, tiến hành công nghiệp hóa, xây dựng cơ sở hạ tầng, bố trí mấy triệu người di cư...
Chút vàng này mà rải xuống, ngay cả một bọt nước ra hồn cũng chẳng bắn lên nổi.
Hắn xoay người:
“Không thể động quá nhiều vào số vàng. Trước tiên trích 20 tấn làm quỹ dự trữ phát hành tiền mới.
Ngoài ra trích 2 tấn đổi thành đô la Mỹ và bảng Anh, dùng cho mua sắm khẩn cấp.
Số còn lại phong tồn toàn bộ. Không có chữ ký của tôi, một lạng cũng không được phép động vào.”
“Vậy thâm hụt ngân sách thì sao?” Hồ Văn Khiêm lo lắng hỏi.
“Tăng thuế đặc biệt. Với những Hoa thương, kiều thương ở Sài Gòn, Chợ Lớn và Hà Nội, phát hành công trái xây dựng, bắt buộc phải mua.
Nói với họ, bây giờ bỏ tiền ra, sau này sẽ được ưu tiên trong đấu thầu dự án và nhượng quyền kinh doanh.”
Lý Đức Lân nhìn con trai một cái, không phản đối.
Thời loạn phải dùng biện pháp mạnh, không có tiền thì phải nghĩ cách kiếm tiền.
“Tình hình chỉnh biên quân đội thế nào rồi?” Lý Hựu Lâm đổi chủ đề.
Chuyện này Lý Đức Lân rất quen thuộc:
“Quân chính quy 200 nghìn người, chỉnh biên thành bốn quân. Đệ Nhất Quân đóng tại Đồng bằng châu thổ Hồng Hà, quân trưởng Trương Bản Nhất.
Đệ Nhị Quân đóng dọc tuyến Mê - Lào Cai - Lạng Sơn, quân trưởng Đàm Hà Dịch.
Đệ Tam Quân đóng ở tuyến Huế - Đà Nẵng thuộc miền Trung, quân trưởng Lưu Chấn.
Quân trưởng Đệ Tứ Quân là Mã Bạt Tụy, tọa trấn Phnôm Pênh, trấn giữ khu vực phía Nam.
Tại các thành phố lớn, cửa ải hiểm yếu và khu mỏ ở các nơi, tổng cộng đã tổ chức 36 trung đoàn phòng thủ, biên chế tiêu chuẩn mỗi trung đoàn 1.200 người. Quân số thực tế không giống nhau, tổng cộng khoảng 80 nghìn.
Trang bị kém hơn một chút, chủ yếu dùng để duy trì trị an địa phương, trấn áp các toán thổ phỉ nhỏ và phối hợp cải cách ruộng đất.”
280 nghìn lực lượng vũ trang, ở Đông Nam Á thời đại này, đã là một đội quân đủ sức quét ngang bất kỳ quốc gia nào xung quanh.
Nhưng nếu đối mặt với người khổng lồ sắp thành lập ở phía bắc, vẫn còn kém xa.
“Huấn luyện không được lơi lỏng. Trọng điểm chỉnh huấn Đệ Nhất Quân và Đệ Nhị Quân, theo điều lệnh kiểu Mỹ. Đặc biệt là pháo binh và thiết giáp, phải nhanh chóng hình thành sức chiến đấu.” Lý Hựu Lâm dặn dò.
Chính sự đã bàn gần xong, Hồ Văn Khiêm và Trần Tế Xuyên thu dọn sổ sách rồi rời đi.
Trong văn phòng chỉ còn lại hai cha con.
Lý Đức Lân châm một điếu thuốc, hút vài hơi rồi đột nhiên nói:
“Có người tìm cha đề nghị một chuyện.”
“Chuyện gì?”
Lý Đức Lân nhả ra một vòng khói:
“Quốc hiệu. Hiện giờ chúng ta vẫn gọi là Ủy ban Nhân dân Tự trị An Nam.
Địa bàn có rồi, kho vàng có rồi, súng ống quân đội cũng có rồi. Còn gọi là ủy ban nữa thì không thích hợp.”
Lý Hựu Lâm nhìn ông:
“Ai đề nghị?”
“Mấy lão già, Trương Bản Nhất, Đàm Hà Dịch bọn họ. Còn có một số lãnh tụ Hoa kiều bên Sài Gòn. Ý tứ trong lời nói ngoài lời nói đều là đã đến lúc lập quốc. Danh không chính thì ngôn không thuận.”
“Phụ thân thấy thế nào?”
Lý Đức Lân im lặng một lúc:
“Cha đánh trận cả đời, không ngờ cuối cùng lại phải tự mình dựng nước.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Lão Tưởng ở ngoài hải đảo vẫn còn treo tấm biển chính thống, chúng ta ở nơi này dù sao cũng phải có một danh phận.
Nếu không, lúc giao thiệp với nước ngoài, người ta lại coi chúng ta là thổ phỉ lưu khấu.”
Lý Hựu Lâm đi đến trước bản đồ. Trên bản đồ, vùng màu đỏ đã kéo dài từ Lạng Sơn đến Phnôm Pênh, về phía tây bao trùm phần lớn Lào, về phía đông tiến sát Nam Hải.
Nơi này quả thực đã không còn chỉ là An Nam nữa.
An Nam là tên gọi cổ của Việt Nam, chủ yếu chỉ miền Bắc Việt Nam.
Mà hiện tại họ đang kiểm soát toàn bộ Việt Nam, Campuchia và Lào, chính là lãnh thổ của Đông Dương thuộc Pháp trước kia.
“Quốc hiệu gọi là gì?” Lý Hựu Lâm nhìn sang Lý Đức Lân.
Lý Đức Lân cười:
“Có người đề nghị gọi là Đại Việt, có người đề nghị gọi Nam Hoa, còn có người nói nên gọi Trung Hoa An Nam Quốc. Cãi nhau mấy ngày rồi, cho nên cha mới tới hỏi con.”
Lý Hựu Lâm biết, đám lão già này đã muốn vươn tay về phía thành quả thắng lợi.
Một địa bàn lớn như vậy, còn lớn hơn cả địa bàn của gã đầu trọc, nếu vẫn không lập quốc thì quả thật có phần danh không chính, ngôn không thuận.
“Gọi Nam Hoa đi.” hắn nói.
“Nam Hoa?”
“Nam là phương vị, cũng là truyền thừa. Hoa là Hoa Hạ. Nam Hoa Quốc, để tất cả mọi người biết rằng chúng ta thuộc một mạch Hoa Hạ, lập quốc tại Nam Dương, mở ra một nhánh riêng.”
Lý Đức Lân nhìn chằm chằm bản đồ hồi lâu rồi gật đầu:
“Nam Hoa cũng được.”
“Trước tiên quá độ. Thành lập chính phủ lâm thời, đợi tình hình ổn định rồi mới chính thức bầu cử, xây dựng hiến pháp.
Việc quan trọng nhất trước mắt không phải danh phận, mà là tiêu hóa địa bàn, phát triển kinh tế, luyện quân cho tốt.”
Lý Đức Lân dụi tắt điếu thuốc:
“Danh phận cũng quan trọng. Có quốc hiệu rồi mới có thể thiết lập quan hệ ngoại giao với nước ngoài, mới có thể lên tiếng trên trường quốc tế. Mỹ, nước Anh, Pháp Quốc, lúc đó họ mới coi con là một chính quyền đàng hoàng.”
Bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng chuông, chiếc đồng hồ cổ trong Dinh Toàn quyền vừa điểm 11 tiếng.
“Phụ thân, ngày mai mở hội nghị đi. Những chuyện cần quyết định, quyết định hết một lượt.”
Lý Đức Lân đứng dậy, vỗ vai con trai, không nói gì rồi bước ra khỏi cửa.
