Chương 5: Thế giới mới
Một đám người nhanh chóng đi tới bãi đập lúa phía tây trấn, nơi này đã tụ tập hơn trăm người, phân chia phe phái rõ ràng để đối đầu. Tiết đầu xuân, đồng ruộng đang cần nước tưới tiêu, dân làng Vọng Đợi ở hạ du không đủ nước dùng, bèn muốn mở thêm một con mương ở phía thượng du. Người trấn Từ Khê đâu có chịu đáp ứng, đôi bên tranh chấp không thôi, thế là theo quy cũ cũ —— hoặc là giới đấu quy mô lớn, hoặc là mỗi bên cử ra dũng giả để đánh cược. Trăm năm qua, chỉ cần ông trời không ban mưa, nhất định sẽ xảy ra chuyện này, gần như đã trở thành một ngày lễ cố định của khu vực lân cận.
A Tô chạy vào trận doanh của Từ Khê, cậy sức mạnh rẽ đám đông đi lên phía trước. Ở hàng đầu, hắn gặp người quen là Hồ thợ rèn, gã này đang vác một thanh chùy sắt nặng mấy chục cân, mắt chằm chằm nhìn hai người đang lăn xả đấu đá trong sân, miệng không ngừng hò hét cổ vũ. A Tô nhất thời nhìn không rõ, liền hỏi: "Hồ đại ca, Hồ đại ca, tình hình hiện tại thế nào rồi? Người đang giao đấu dưới kia là ai vậy?"
Hồ thợ rèn quay đầu nhìn lại, nhe răng cười nói: "Tô ca nhi tới rồi à, sợ là làm đệ thất vọng rồi, lần tranh nước này e là không có hy vọng gì đâu. Tam Lang nhà ta xuất thủ đã thắng liên tiếp 2 trận, trận này nếu thắng nốt Chử Tam Xoa thì đám dân quê Vọng Đợi kia không còn ai nữa rồi..."
A Tô nhìn kỹ lại, trong sân có một đại hán cao bảy thước cực kỳ nổi bật, thân trên để trần đỏ gay, ngang hông quấn váy thú, bắp thịt toàn thân đen bóng như đúc bằng thép. Trong tay gã cầm một thanh ba chạc sắt khổng lồ, múa lên kín kẽ như mưa sa gió thổi, uy thế bức người. Nhìn gã hung hãn như vậy, A Tô thầm kinh hãi, nếu là mình đi lên chắc không chống đỡ nổi mấy xiên, lòng không khỏi thắt lại: "Chử Tam Xoa? Chính là kẻ được mệnh danh là đệ nhất hảo hán làng Vọng Đợi - Chử điên sao? Nghe người ta nói kẻ này trời sinh thần lực, từng tay không vây bắt lợn rừng, bình thường 20, 30 người không lại gần được. Nhìn gã hung dữ thế kia, không biết Lý Du Kiếu ca ca có thắng nổi không..."
"Thắng được là tốt nhất, nếu không thắng được... Hắc hắc...", Hồ thợ rèn ước lượng thanh trường chùy trong tay, xem chừng gã này cũng chẳng định thủ quy củ, nếu phe mình thua, nói không chừng sẽ kéo cả hội lên đánh một trận tơi bời cho hả giận.
A Tô nghe thấy phe mình có lẽ không cần đến mình ra tay thì cũng chẳng thấy tiếc nuối gì. Giới đấu trong thôn quê đao thương không có mắt, thường xuyên có thương vong, dân phong tuy bưu hãn nhưng cũng không phải là hạng liều chết không sợ. Đa số người tới đây cũng chỉ để giữ sân khấu, phất cờ hò reo, kẻ thực sự dám tử đấu đến cùng không nhiều, dù sao đều là hương dân bình thường chứ chẳng phải quân đội.
Định thần lại, A Tô quan sát kỹ hai người trong sân. Chử Tam Xoa thì không cần bàn tới, thiên sinh thần lực, vai rộng sức dài, lại thường xuyên vào núi săn bắn nên đã quá quen với sinh tử. Không biết gã học được bộ xiên pháp từ đâu mà vận dụng vô cùng uy mãnh nhưng không mất đi chương pháp. Điều khiến hắn kỳ quái chính là Lý Du Kiếu của phe mình. A Tô tuy là người trấn Từ Khê nhưng quanh năm buôn bán bên ngoài, hôm nay mới là lần đầu tiên được tận mắt thấy phong thái của Lý Tam Lang - người được xưng tụng là hảo hán số một trấn Từ Khê.
A Tô không phải hạng nông dân thiếu kiến thức. Nói về chuyện đi Nam về Bắc, tầm mắt rộng mở thì mẹ hắn - Tô tính cũng là người có danh tiếng. Khu vực xung quanh bốn phủ tám làng, xa tới Song Thành hay những nơi xa hơn hắn đều đã đi qua. Người giang hồ có võ nghệ hắn cũng từng kiến thức không ít. Nông dân ẩu đả, vũ khí đơn giản chỉ có đao, côn, xiên, bừa, dùng kiếm là cực hiếm. Bởi lẽ nông dân chỉ dựa vào sức mạnh cơ bắp, vũ khí càng dài càng chiếm ưu thế. Kiếm là thứ dành cho quý nhân đại tộc thanh cao, không có võ nghệ nội lực thì không thể sử dụng được. Từng nghe nói Lý Du Kiếu xuất thân từ đại tộc Lý thị ở Song Thành, dùng kiếm cũng là chuyện thường, nhưng hiện tại nhìn thanh kiếm kia thật là cổ quái. Bình thường kiếm có hai mặt lưỡi, có thể đâm hoặc chém, thân kiếm bằng phẳng, nhưng thanh kiếm của Lý Du Kiếu lại có hình tam giác, rất nhỏ, thậm chí không có lưỡi kiếm, chỉ có mũi kiếm là mài sắc bén. Nói cách khác, kiếm này chỉ có thể đâm, không thể chém, quả thực kỳ quái vô cùng.
Điều khiến A Tô kinh ngạc không chỉ là vũ khí, mà còn là kiếm pháp của Lý Du Kiếu. A Tô từng thấy người ta đấu kiếm ở Song Thành, nói thật là rất đẹp mắt, khiến người xem không kịp nhìn, lúc thì tiêu sái, lúc thì lăng lệ, lúc lại trầm hùng hoặc bay bổng. Đâu có giống như Lý Du Kiếu lúc này, cả trận chỉ có một tư thế: chân trái đạp, chân phải cung, di chuyển chỉ có tiến và lùi, rất ít khi sang trái hay sang phải. Chân hắn cũng không rời mặt đất, mũi chân chạm đất nhấp nhô liên tục, tay cầm kiếm cũng không thu về lấy đà, mũi kiếm luôn hướng về phía trước, hơi rủ xuống, khuỷu tay hơi cong, phối hợp với bộ pháp quái dị trông giống hệt một con khỉ lớn. Thế nhưng với bộ dạng quái dị đó, khi giao đấu với Chử Tam Xoa, hắn lại không hề rơi vào thế hạ phong. "Chẳng lẽ là một loại kiếm pháp cao minh nào đó mà mắt trần của mình không nhận ra? Phải rồi, Viên Công kiếm pháp, hình như mình đã nghe ai đó nhắc đến, nhất định là vậy rồi...", A Tô đứng trong đám đông thầm suy đoán.
Lại qua mấy chục hiệp, thế công trong tay Chử Tam Xoa không hề giảm nhưng lòng đã bắt đầu nóng nảy. Nói đi cũng phải nói lại, bộ xiên pháp này của gã không phải hạng tầm thường, đó là do gã tình cờ gặp một đạo nhân du phương 9 năm trước truyền thụ cho. Vị đạo trưởng kia yêu thích thần lực trời sinh và tính tình chất phác của gã nên mới truyền cho để phòng thân, nói rằng nếu xiên thuật thành thục thì thiên hạ này nơi nào cũng có thể đi được. Đạo nhân kia không hề nói ngoa, từ khi luyện thành xiên pháp, trong làng Vọng Đợi thực sự không ai địch nổi gã, ngay cả những lãng tử hiệp khách quanh vùng cũng ít kẻ thoát được dưới xiên của gã. Không ngờ hôm nay cùng dân làng tới Từ Khê tranh nước lại gặp phải một quái thai như thế này.
Người ngoài nhìn vào chỉ thấy thế công của gã uy mãnh, chiếm đến bảy phần ưu thế, nhưng Chử Tam Xoa thì khổ mà không nói ra được. Đối diện với cái tên Du Kiếu này, bộ pháp của hắn nhanh nhẹn vô cùng, nhìn qua thì chẳng có vẻ gì oai phong, toàn thân đầy sơ hở, nhưng khi gã đâm một xiên tới, hắn chỉ cần tiến lùi một nhịp là sơ hở biến mất sạch sành sanh. Thanh kiếm kia lại càng lăng lệ, vừa chuẩn vừa độc, cả người hắn giống như một con rắn độc đang cuộn mình, có thể tung ra một kiếm chí mạng bất cứ lúc nào. Nếu không phải gã cẩn thận thì e là đã chịu thiệt thòi lớn rồi. "Không ổn, cứ tiếp tục thế này, một khi thể lực cạn kiệt chẳng phải sẽ mặc người chém giết sao? Thôi được, đành phải dùng tới tuyệt kỹ tam liên vòng để quật ngã tên này vậy...", Chử Tam Xoa thầm hạ quyết tâm.
Nghĩ thông suốt, thế công của Chử Tam Xoa hơi chậm lại để vận khí hồi lực. Một lát sau, gã gầm lên một tiếng, xiên thế bùng nổ, như Thái Sơn áp đỉnh bổ mạnh xuống. Đối thủ không nhanh không chậm, trường kiếm nhẹ nhàng gác lên, mượn thế lùi lại. Không ngờ Chử Tam Xoa bổ xiên xong không hề thu hồi mà mượn đà xoay ngang eo vung mạnh một vòng. Đối thủ hơi biến sắc, không dám dùng binh khí va chạm nữa, lập tức cúi người lùi nhanh.
Chử điên cười gằn, sải bước đuổi theo, xiên sắt định tung chiêu phản kích từ dưới lên. Đây chính là tinh túy trong xiên pháp của đạo nhân truyền thụ, đánh từ dưới lên trên, dù đối thủ có nhảy lùi hay né sang hai bên cũng khó lòng thoát khỏi. Nào ngờ đối thủ cúi người lùi nhanh chỉ là giả vờ, hắn chỉ lùi nửa bước vừa đủ né mũi xiên rồi đột ngột lao về phía trước. Chử Tam Xoa đang đà lao tới, xiên sắt còn chưa kịp hất lên thì một vệt hàn quang đã ập đến trước mặt. Gã không tài nào phản ứng kịp, thầm nghĩ: "Mạng ta tiêu rồi...", rồi trơ mắt nhìn trường kiếm xuyên qua vai phải của mình.
Xiên sắt rơi loảng xoảng xuống đất, Chử Tam Xoa tay trái bịt vết thương, sắc mặt trắng bệch: "Đa tạ Du Kiếu đã thủ hạ lưu tình, ta tài nghệ không bằng người, lần tranh nước này coi như là một trò cười vậy..." Gã tuy ngốc nhưng không phải kẻ không biết tốt xấu, với độ chính xác của đối thủ, nếu kiếm này nhắm vào lồng ngực thì giờ gã đã mất mạng rồi.
"Tại hạ mưu lợi thôi...", Lý Tam Lang chắp tay đáp lễ, "Nếu Chử huynh ngày nào đó có rảnh, có thể tới Từ Khê tìm ta uống rượu, chúng ta vẫn là bằng hữu..." Vết thương của Chử điên không có gì đáng ngại, chỉ là thương tổn ngoài da, chẳng qua trong một hai tháng tới sẽ không dùng lực được, cũng giống như cách nha môn dùng xích sắt xuyên bả vai trọng phạm, không làm tổn thương đến căn cơ.
"Du Kiếu uy vũ...", "Tam Lang vô địch...", "Tích ca nhi, Tích ca nhi...", phe trấn Từ Khê tiếng hoan hô vang dội như sấm. Ngay lập tức, một đám người vây quanh công kênh Lý Tam Lang hướng về tửu lầu lớn nhất trong trấn. Trên đường đi, người tụ tập ngày càng đông, khách bộ hành, tiểu thương bày sạp, ai nấy đều lấy việc quen biết hay được nói chuyện với Du Kiếu làm vinh dự. Có kẻ hiếu kỳ thì mồm mép liến thoắng khoe khoang võ nghệ của Du Kiếu giỏi thế nào. Một đám trẻ con cũng vứt hết gậy tre đao gỗ, đổi sang cầm kiếm gỗ nhảy tới nhảy lui bắt chước bộ dạng con khỉ kia. Bữa rượu này kéo dài từ chiều cho tới khi trăng treo đầu cành, giữa chừng còn có các hương lão, đại hộ trong trấn tới mời rượu. Đối với trấn Từ Khê mà nói, so với việc bị người ta sỉ nhục năm ngoái, ngày lễ năm nay thực sự quá hoàn mỹ.
