Chương 93: Người giấy
Khách sạn bí sự
Lăng Nghiễn bước nhanh ra khỏi khu hầm rượu, ánh đèn mờ tối chập chờn phía sau lưng, kéo dài một bóng đen dài lê thê. Trải nghiệm quỷ dị vừa rồi trong hầm rượu khiến nàng vẫn còn kinh hãi. Những tiếng thì thầm mơ hồ cùng bóng đen ẩn hiện như có như không, dường như vẫn vảng vất vưởng đâu đó nơi khóe mắt nàng. Nàng hít sâu một hơi, cố gắng trấn định lại, đưa tay sửa mái tóc có phần rối bời, ánh mắt lộ ra vẻ phức tạp đan xen giữa kiên định và nghi hoặc.
"Tạ Khanh Hoài." Lăng Nghiễn khẽ gọi, âm thanh vang vọng trong hành lang tĩnh lặng. Tạ Khanh Hoài gần như lập tức xuất hiện bên cạnh nàng, dáng người cao gầy, khuôn mặt lạnh lùng, tỏa ra một khí chất thần bí khó tả. Là một trợ thủ đắc lực của Lăng Nghiễn, hắn luôn có mặt mỗi khi nàng cần đến.
"Giúp ta điều tra xem năm đó rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra tại khách sạn này." Giọng Lăng Nghiễn trầm thấp và gấp gáp, ánh mắt ánh lên tia sáng tìm kiếm. Tạ Khanh Hoài khẽ gật đầu, lấy điện thoại ra, những ngón tay thon dài nhanh chóng lướt trên màn hình. Tuy nhiên, chỉ vài giây sau, anh khẽ nhíu mày, trong mắt thoáng vẻ kinh ngạc.
"Kỳ lạ thật, tin nhắn không gửi được." Tạ Khanh Hoài ngẩng đầu, nhìn Lăng Nghiễn với vẻ khó hiểu. Lăng Nghiễn biến sắc, nàng biết rõ năng lực của Tạ Khanh Hoài, ngay cả anh cũng không thể gửi tin, thì vấn đề này có lẽ còn phức tạp hơn nàng tưởng tượng rất nhiều.
"Về phòng trước." Lăng Nghiễn quyết đoán nói, cả hai nhanh chóng bước dọc theo hành lang. Trên đường đi, Lăng Nghiễn luôn cảm thấy có một đôi mắt bí mật nào đó đang dõi theo mình, càng bước đi, cảm giác bị theo dõi càng thêm mãnh liệt. Bàn tay nàng vô thức nắm chặt, móng tay gần như cắm vào lòng bàn tay, sự cảnh giác trong lòng cũng được nâng lên cao độ.
Cuối cùng cũng về đến phòng, Lăng Nghiễn vừa đóng cửa lại, đã nhanh chóng niệm thầm khẩu quyết trong đầu, ngón tay khẽ múa trên không trung, tạo thành một pháp ấn phức tạp. Gần như ngay lập tức, một luồng khí tức âm trầm ập đến, nhiệt độ trong phòng đột ngột hạ xuống, một cơn gió lạnh gào thét nổi lên, thổi tung rèm cửa sổ, hất đổ đồ đạc trên bàn xuống đất. Lăng Nghiễn không hề bối rối, nàng tùy ý đưa tay ra, ngưng tụ một luồng sáng nhạt, khẽ vung lên, cơn âm phong kia như đụng phải một bức tường vô hình, lập tức tan biến.
"Ra đi." Lăng Nghiễn lạnh lùng nói, ánh mắt hướng về phía góc phòng. Một người giấy nhỏ bằng bàn tay từ từ hiện ra, thân hình mỏng manh như sắp bị gió thổi bay. Người bình thường không thể thấy sự tồn tại của người giấy này, nhưng với dị nhân như Lăng Nghiễn, nó lại vô cùng rõ ràng.
Người giấy há to miệng, dường như muốn nói điều gì. Nhưng đúng lúc đó, thân thể nó đột nhiên phình to, trong chớp mắt đã phân thân thành vô số người giấy lớn bằng người thật, chúng giương nanh múa vuốt tấn công Lăng Nghiễn với tốc độ cực nhanh, mang theo những tiếng rít the thé. Khóe miệng Lăng Nghiễn hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười khinh miệt, nàng lướt đi như quỷ mị, xuyên qua đám người giấy, dễ dàng tránh né những đòn tấn công. Ngay sau đó, hai tay nàng nhanh chóng kết ấn, miệng lẩm bẩm, một vệt sáng vàng kim từ tay nàng bắn ra, trói chặt tất cả người giấy lại.
"Nói, ai đã phái các ngươi đến?" Lăng Nghiễn bước đến trước mặt người giấy bị trói, ánh mắt lạnh băng hỏi. Đáp lại nàng là một tràng cười quỷ dị, ngay sau đó, thân thể người giấy bốc cháy ngùn ngụt, ngọn lửa nhanh chóng nuốt chửng nó. Lăng Nghiễn muốn ngăn cản, nhưng đã quá muộn. Nhìn đống tro tàn của người giấy, Lăng Nghiễn cau mày, sự nghi hoặc trong lòng càng thêm lớn.
"Xem ra, kẻ đứng sau không muốn ta biết rõ chân tướng." Lăng Nghiễn thì thầm. Nàng ngồi xổm xuống, nhìn những mảnh tro giấy trên mặt đất, ánh mắt lóe lên vẻ quyết đoán. Một lát sau, nàng khẽ quét tay trên mặt đất, thu thập một ít tro, rồi bắt đầu thi triển truy tung thuật pháp. Khi những câu chú ngữ vang lên, tro giấy từ từ bay lên, tạo thành một hình ảnh mơ hồ trên không trung, trong hình ảnh là một người áo đen đang đứng trong một căn phòng tối tăm, hai tay vung vẩy, miệng lẩm bẩm, rõ ràng là đang thi pháp.
Lăng Nghiễn chăm chú nhìn người áo đen trong hình ảnh, ánh mắt đầy cảnh giác. Người áo đen dường như nhận ra mình bị truy tung, hắn đột ngột dừng động tác, ngẩng đầu, nhìn về phía Lăng Nghiễn, ánh mắt xuyên thấu không gian, chạm vào mắt nàng. Rồi hắn nhanh chóng kết ấn, một luồng sức mạnh mạnh mẽ đánh thẳng vào hình ảnh, khiến nó tan biến.
"Đừng xen vào chuyện người khác, nếu không, ngươi sẽ có kết cục giống như vị đại sư hơn mười năm trước!" Giọng người áo đen vang vọng trong đầu Lăng Nghiễn, lạnh lẽo và đầy đe dọa. Lăng Nghiễn biến sắc, trong lòng chấn động, vị đại sư hơn mười năm trước? Chuyện này có liên quan gì đến ông ta? Lời nói của người áo đen như một chiếc chìa khóa, mở ra cánh cửa nghi ngờ trong lòng nàng.
Lăng Nghiễn biết, muốn giải mã bí ẩn này, cần phải tìm kiếm thêm nhiều manh mối. Sau một hồi suy tư, nàng quyết định tìm đến âm phủ sứ giả. Trong thế giới dị nhân, âm phủ sứ giả là những tồn tại đặc biệt kết nối âm dương, họ nắm giữ nhiều bí mật không ai biết, có lẽ sẽ giúp nàng tìm được manh mối về vị đại sư hơn mười năm trước.
Lăng Nghiễn đi đến một con hẻm nhỏ yên tĩnh, nơi tràn ngập khí tức thần bí, những phù văn kỳ dị lóe sáng trên những bức tường xung quanh. Đứng giữa con hẻm, nàng cầu khẩn, miệng lẩm bẩm, tay cầm một khối ngọc bội phát ra ánh sáng nhạt. Tiếng chú ngữ vang lên, ánh sáng ngọc bội càng thêm rực rỡ, không khí xung quanh trở nên lạnh lẽo.
Đột nhiên, một cơn gió lạnh thổi qua, một bóng người từ từ hiện ra trước mặt Lăng Nghiễn. Bóng người mặc áo bào đen, khuôn mặt mờ ảo, tỏa ra một khí lạnh thấu xương, chính là âm phủ sứ giả.
"Ngươi tìm ta có việc gì?" Giọng âm phủ sứ giả trầm thấp và huyền ảo, như vọng về từ Địa Phủ xa xôi. Lăng Nghiễn hít sâu một hơi, nói rõ mục đích của mình. Sau một hồi im lặng, âm phủ sứ giả chậm rãi nói: "Vị đại sư hơn mười năm trước, ta quả thật biết một vài điều. Nhưng hồn phách của ông ta còn hay không, ta không thể chắc chắn. Dù sao, đã nhiều năm như vậy, rất có thể ông ta đã đầu thai chuyển thế."
Lăng Nghiễn căng thẳng, dù đã chuẩn bị tâm lý, nàng vẫn cảm thấy thất vọng khi nghe những lời này. Nhưng câu nói tiếp theo của âm phủ sứ giả lại nhen nhóm một tia hy vọng.
"Tuy nhiên, ta có thể giúp ngươi tìm kiếm một lần." Âm phủ sứ giả nói, "Nhưng ngươi phải đáp ứng ta một điều kiện." Lăng Nghiễn vội vàng gật đầu: "Bất cứ điều kiện gì ta cũng chấp nhận, chỉ cần có thể tìm được hồn phách của vị đại sư."
Âm phủ sứ giả khẽ gật đầu, vung tay, một đám sương mù đen xuất hiện. Sương mù tan ra, tạo thành một vòng xoáy khổng lồ, trong vòng xoáy lóe sáng vô số quầng sáng, như vô số linh hồn đang xuyên qua. Âm phủ sứ giả bắt đầu tìm kiếm trong vòng xoáy, tay lướt nhanh trong ánh sáng, miệng lẩm bẩm.
Lăng Nghiễn khẩn trương nhìn âm phủ sứ giả, âm thầm cầu nguyện. Thời gian trôi qua, sự lo lắng trong lòng Lăng Nghiễn càng thêm lớn. Khi nàng gần như tuyệt vọng, âm phủ sứ giả đột nhiên dừng tay, lấy ra một hồn phách yếu ớt.
"Có phải là ông ta không?" Âm phủ sứ giả hỏi. Lăng Nghiễn cẩn thận nhìn hồn phách, dù đã rất yếu ớt, nàng vẫn cảm nhận được một khí chất quen thuộc.
"Đúng là ông ấy!" Lăng Nghiễn kích động nói, "Thật sự là ông ấy! Cảm ơn ngài rất nhiều!" Âm phủ sứ giả đưa hồn phách cho Lăng Nghiễn, nói: "Hãy nhớ kỹ lời hứa của ngươi." Nói xong, bóng dáng hắn dần tan biến vào bóng đêm.
Lăng Nghiễn cẩn thận nâng niu hồn phách của vị đại sư, trở về khách sạn. Nàng tìm một căn phòng yên tĩnh, đặt hồn phách của vị đại sư lên bàn, rồi bắt đầu thi triển pháp thuật, cố gắng liên lạc với ông.
Dưới sự thi triển pháp thuật của Lăng Nghiễn, hồn phách của vị đại sư dần trở nên rõ ràng hơn. Khuôn mặt ông hiền từ, ánh mắt toát lên sự kiên định và từ bi.
"Đại sư, chào ngài." Lăng Nghiễn cung kính nói, "Ta là Lăng Nghiễn, ta muốn hỏi ngài một vài điều liên quan đến khách sạn này." Hồn phách của vị đại sư khẽ gật đầu, giọng ông vang lên trong đầu Lăng Nghiễn: "Cô bé, con có thể tìm được ta, chứng tỏ con có duyên với chuyện này. Khách sạn này quả thật ẩn chứa một bí mật lớn. Hơn mười năm trước, nơi đây đã xảy ra một sự kiện thảm khốc, vô số sinh mạng tan biến, oán hận và đau khổ của họ hội tụ lại, tạo thành một luồng sức mạnh Ác Linh mạnh mẽ. Ta đã dùng chính hồn phách của mình để trấn áp chúng, ngăn cản chúng gây hại cho nhân gian."
Lăng Nghiễn chăm chú lắng nghe, trong lòng đầy kinh ngạc và kính nể. Nàng hỏi: "Đại sư, vậy ngài có thể cho con biết, rốt cuộc năm đó chuyện gì đã xảy ra? Ai là người gây ra tai họa này?" Sau một hồi im lặng, hồn phách của vị đại sư chậm rãi nói: "Năm đó, ông chủ khách sạn vì theo đuổi quyền lực và tiền bạc, đã cấu kết với một tổ chức tà ác. Chúng đã tiến hành một nghi lễ tà ác trong hầm rượu dưới lòng khách sạn, cố gắng triệu hồi một luồng sức mạnh hắc ám mạnh mẽ. Nhưng kế hoạch của chúng đã thất bại, sức mạnh hắc ám mất kiểm soát, gây ra thảm họa này."
Lăng Nghiễn giật mình, nàng không ngờ sự thật lại phức tạp đến vậy. Nàng tiếp tục hỏi: "Vậy những Ác Linh đó bây giờ vẫn còn chứ? Người áo đen kia là ai?" Hồn phách của vị đại sư đáp: "Ác Linh tuy đã bị ta trấn áp, nhưng chưa hoàn toàn biến mất. Người áo đen kia, rất có thể là tàn dư của tổ chức tà ác năm xưa, chúng muốn đánh thức sức mạnh hắc ám một lần nữa, để đạt được mục đích đen tối của mình. Con phải cẩn thận, đừng để chúng thành công."
Lăng Nghiễn trịnh trọng gật đầu: "Đại sư, ngài yên tâm, con nhất định sẽ ngăn cản chúng." Hồn phách của vị đại sư mỉm cười: "Ta cảm nhận được quyết tâm và sức mạnh của con. Ta tin con sẽ làm được. Nhưng hãy nhớ, sức mạnh hắc ám vô cùng mạnh mẽ, con không thể một mình đối mặt. Con cần tìm kiếm thêm nhiều người giúp đỡ, cùng nhau chống lại chúng."
Lăng Nghiễn trầm tư, nàng biết vị đại sư nói đúng. Dù nàng có năng lực, nhưng đối mặt với sức mạnh hắc ám mạnh mẽ như vậy, chỉ dựa vào một mình thì không đủ. Nàng nghĩ đến Tạ Khanh Hoài, người bạn đồng hành đáng tin cậy nhất, chắc chắn sẽ nguyện ý cùng nàng chiến đấu. Ngoài ra, nàng cần tìm kiếm thêm những dị nhân khác, thành lập một đội mạnh mẽ.
"Đại sư, cảm ơn ngài. Con nhất định sẽ tìm được những người giúp đỡ, ngăn cản sức mạnh hắc ám trỗi dậy." Lăng Nghiễn kiên định nói. Hồn phách của vị đại sư khẽ gật đầu, rồi từ từ tan biến. Lăng Nghiễn nhìn nơi hồn phách của vị đại sư tan biến, trong lòng tràn đầy sự kính trọng và ý thức về sứ mệnh.
Lăng Nghiễn rời phòng, tìm Tạ Khanh Hoài, kể lại những gì nàng đã biết từ hồn phách của vị đại sư. Sau khi nghe xong, vẻ mặt Tạ Khanh Hoài trở nên vô cùng nghiêm trọng.
"Không ngờ sự việc lại phức tạp đến vậy." Tạ Khanh Hoài nói, "Nhưng vì chúng ta đã biết sự thật, thì không thể khoanh tay đứng nhìn. Ta sẽ ủng hộ cô hết mình." Lăng Nghiễn cảm kích nhìn Tạ Khanh Hoài: "Có anh bên cạnh, tôi rất yên tâm. Nhưng chúng ta cần tìm kiếm thêm những người giúp đỡ."
Tạ Khanh Hoài gật đầu: "Tôi biết một vài người bạn dị nhân, họ đều rất có năng lực và chính nghĩa. Tôi sẽ liên lạc với họ, xem họ có muốn tham gia cùng chúng ta không." Ánh mắt Lăng Nghiễn lóe lên tia hy vọng: "Tuyệt vời, vậy làm phiền anh. Thời gian không còn nhiều, chúng ta phải nhanh chóng hành động."
Trong những ngày tiếp theo, Tạ Khanh Hoài bắt đầu liên lạc với những người bạn dị nhân của mình. Lăng Nghiễn tiếp tục tìm kiếm manh mối trong khách sạn, nàng nghiên cứu kỹ các tài liệu lịch sử của khách sạn, cố gắng tìm thêm chi tiết về nghi lễ tà ác năm xưa.
Trong quá trình tìm kiếm, Lăng Nghiễn phát hiện một cuốn nhật ký cũ. Chủ nhân cuốn nhật ký là một nhân viên của khách sạn năm đó, ghi chép nhiều bí mật liên quan đến khách sạn. Lăng Nghiễn như nhặt được bảo vật, vội vàng mở cuốn nhật ký và đọc cẩn thận.
Cuốn nhật ký mô tả chi tiết quá trình và mục đích của nghi lễ tà ác năm đó. Thì ra, tổ chức tà ác muốn triệu hồi một loại sức mạnh hắc ám có thể kiểm soát tâm trí con người. Chúng muốn lợi dụng sức mạnh này để thống trị thế giới, và hầm rượu dưới lòng khách sạn là địa điểm lý tưởng cho nghi lễ.
Sau khi đọc xong nhật ký, sự phẫn nộ và lo lắng trong lòng Lăng Nghiễn càng thêm mãnh liệt. Nàng biết, mình phải nhanh chóng ngăn chặn người áo đen và tổ chức tà ác đứng sau hắn, nếu không hậu quả sẽ khôn lường.
Cùng lúc đó, Tạ Khanh Hoài cũng đã liên lạc được với một vài người bạn dị nhân. Đó là Tô Dao, người am hiểu thủy hệ pháp thuật, Trần Phong, người tinh thông kiếm thuật, và Lâm Uyển Nhi, người có khả năng chữa trị. Khi biết được sự thật, họ đều không ngần ngại quyết định gia nhập đội của Lăng Nghiễn, cùng nhau chống lại sức mạnh hắc ám.
Lăng Nghiễn, Tạ Khanh Hoài, Tô Dao, Trần Phong và Lâm Uyển Nhi gặp mặt trong phòng họp của khách sạn. Mọi người ngồi quanh bàn, bầu không khí nghiêm túc và khẩn trương.
"Chào mừng mọi người gia nhập đội của chúng ta." Lăng Nghiễn đứng lên, nhìn mọi người và nói, "Chúng ta đang đối mặt với một thử thách lớn, nhưng tôi tin rằng, chỉ cần đồng tâm hiệp lực, chúng ta sẽ chiến thắng được sức mạnh hắc ám." Mọi người gật đầu, thể hiện sự đồng ý.
Tô Dao với mái tóc dài như thác nước, đôi mắt linh động, tràn đầy trí tuệ nói: "Tôi đã nghiên cứu về sức mạnh hắc ám, sức mạnh này tuy rất mạnh, nhưng cũng có điểm yếu..."
