“Loại y phục này bình thường đều phải đặt may, hàng may sẵn không nhiều. Nhưng lại có một chiếc áo Thục Cẩm may sẵn——”
Vương Dương vội vàng ngắt lời giới thiệu của chủ tiệm: “Thục Cẩm thì thôi, công tử nhà chúng ta thích loại đơn giản một chút——”
Để tiện hành sự, hắn và hắc hán đều giả làm tôi tớ đi mua y phục cho chủ nhân.
Hai người đã đi qua mấy cửa hàng y phục may sẵn, vậy mà đến một bộ quần áo dành cho sĩ đại phu cũng không mua nổi.
Giá của loại y phục này cao đến đáng sợ, nhất là Thục Cẩm, quả thực là xa xỉ phẩm trong những xa xỉ phẩm thời cổ đại!
Hơn nữa năm nay chẳng hiểu Kinh Châu xảy ra chuyện gì mà gấm vóc cực kỳ khan hiếm. Điều này khiến giá y phục vốn đã đắt đỏ lại tiếp tục tăng vọt, cũng khiến Vương Dương, một sĩ tộc giả, chỉ biết nhìn mà than thở.
Chủ tiệm nói: “Đơn giản hơn thì có áo lăng phương, quần văn ỷ——”
“Lăng” và “ỷ” đều là những loại tơ lụa cao cấp chỉ kém gấm một bậc, Vương Dương cũng không mua nổi, đành phải giải thích rõ hơn một chút: “Chủ nhân nhà chúng ta thích y phục thanh nhã, mộc mạc hơn.”
“Thanh nhã hơn? Ý là loại la hoặc sa thuần màu?”
Vương Dương hỏi: “Là tơ tằm sao?”
“Đương nhiên.”
“Bình dị hơn nữa.”
Chủ tiệm đánh giá Vương Dương một lượt: “Vậy thì chỉ còn vải gai.”
“Vải gai chất lượng tốt cũng được.” Vương Dương cắn răng nói.
Chủ tiệm hơi nhíu mày: “Nếu là vải gai thì có một chiếc áo đơn bằng vải sô, nhưng đó là thứ mặc vào mùa nóng, bây giờ mặc thì hơi sớm. Xem chiếc này thế nào? Chất vải cũng rất tốt, vải mịn Hoàng Nhuận chính tông, tháng trước mới vận chuyển từ đất Thục tới, kiểu dáng đơn giản.”
Vương Dương nhìn bộ y phục trên giá, gật đầu hỏi: “Bao nhiêu tiền?”
“Bốn nghìn hai trăm tiền.”
Vương Dương lập tức dời mắt đi, ánh mắt rơi vào một chiếc áo trắng cách đó không xa, thanh thoát thoát tục, nhẹ nhàng như nước. Mắt hắn sáng lên, dè dặt hỏi: “Chiếc này không phải tơ tằm đúng không?”
“Mắt nhìn của ngươi không tệ. Chiếc này trông giống tơ lụa, nhưng thực ra không phải. Nó cũng được dệt từ sợi gai, chẳng qua là sa mịn dệt từ gai trữ ma Cối Kê, còn gọi là Việt bố. Chất lượng chẳng kém vải mịn Hoàng Nhuận bao nhiêu, giá lại rẻ hơn nhiều, chỉ cần ba nghìn tiền.”
Vương Dương muốn khóc mà không có nước mắt, nghiến răng nói: “Chủ nhân sẽ không thích chiếc này đâu.”
Là chủ nhân không thích hay chính ngươi không thích?
Là không thích hay mua không nổi?
Chủ tiệm nhìn Vương Dương, ánh mắt đầy ý vị: “Hay là ngươi cứ nói thẳng đi, ‘chủ nhân’ nhà ngươi rốt cuộc muốn loại y phục thế nào?”
Hắn cố tình nhấn mạnh hai chữ “chủ nhân”, ra vẻ đã nhìn thấu tất cả. Hắn sớm phát hiện hai người tới mua y phục tuy ăn mặc chẳng ra sao, nhưng lại giống một chủ một tớ.
Mặt Vương Dương hơi đỏ lên: “Loại rẻ nhất.”
Vương Dương đã không muốn đi xem thêm nữa. Hắn nghi ngờ mình căn bản không mua nổi một bộ y phục mà sĩ tộc có thể mặc.
Chủ tiệm cạn lời: “Rẻ hơn nữa cũng không thể mặc vải gai thô chứ, dù sao cũng là sĩ tộc mà!”
Vương Dương cắn răng: “Đúng vậy, phải là loại thích hợp cho sĩ tộc. Loại rẻ nhất bao nhiêu tiền?”
Chủ tiệm lúc này hoàn toàn xác định rồi. Thanh nhã gì, giản dị gì, căn bản chỉ là không có tiền!
Người này hoặc là quý tộc sa sút, hoặc là con cháu Hàn môn.
“Hàn môn” không phải là gia đình nghèo khó theo nghĩa hiện đại, mà là một tầng lớp nằm giữa sĩ tộc cao môn và dân thường tầng dưới, khi ấy còn được gọi là “thứ môn”. Cái gọi là thứ môn, chính là mang ý “thấp hơn sĩ tộc cao môn một bậc”. Nhưng xét về gia thế bối cảnh, họ vẫn vượt xa dân thường bình thường. Rất nhiều người trong số đó đều là hào tộc, đại tộc có tiếng tại địa phương.
Một mặt họ cố sức bắt chước sĩ tộc, mặt khác lại bị chế độ đẳng cấp nghiêm ngặt ngăn cách khỏi tầng lớp sĩ tộc. Chủ tiệm cảm thấy người này hẳn thuộc loại gia cảnh cực kỳ túng quẫn trong Hàn môn.
Hắn lấy từ trong rương ra một chiếc áo trắng, hỏi Vương Dương: “Ngươi xem chiếc bạch hiệp y này thế nào?”
Hiệp y tức áo kép, nhiều hơn áo đơn mặc mùa hè một lớp, bình thường được mặc vào mùa xuân và mùa thu, vừa hợp với thời tiết hiện tại.
Vương Dương tò mò hỏi: “Cái này chẳng phải giống chiếc sa mịn Việt bố lúc trước sao? Chỉ khác kiểu dáng một chút. Sao vậy, chiếc này lại rẻ hơn chiếc kia à?”
“Khách quan, ngươi nhìn kỹ lại đi. Hai bộ y phục này trông chất liệu giống nhau, nhưng thực ra khác nhau rất nhiều!”
“Thật sao?” Vương Dương sờ chất vải, cảm thấy vừa mềm vừa nhẹ, nhưng quả thực không nhận ra có gì khác biệt.
Chủ tiệm đắc ý nói: “Không phải người trong nghề thì nhìn không ra đâu! Đây là vải cát dệt mịn.”
Hắc hán “ồ” một tiếng: “Là tế cát?” Hắn từng nghe nói dệt tế cát rất khó, hơn nữa giá cũng rất đắt.
Chủ tiệm liên tục xua tay: “Tế cát thật sự phải là Úc Lâm cát, giá có thể sánh với vải mịn Hoàng Nhuận đất Thục! Loại của ta là thợ khéo tự dệt tại nhà.”
Vương Dương nhìn kỹ một phen, khá hài lòng với bộ y phục này, lại hỏi: “Sĩ tộc mặc thứ này cũng không tính là quá xoàng xĩnh chứ?”
Thật ra hắn cũng chẳng định ăn mặc phô trương đến mức nào, chỉ cần không giống hiện tại, để người ta vừa liếc mắt đã cảm thấy hắn không phải sĩ tộc là được.
Sao lại không tính?
Chủ tiệm nghĩ vậy trong lòng, ngoài miệng lại nói một kiểu khác:
“Cái này sao có thể tính là xoàng xĩnh được? Nhìn đường kim mũi chỉ này! Nhìn chất vải này! Người bình thường căn bản không nhận ra đây là vải cát gai! Cho dù nhận ra, ngươi cũng có thể nói là vải Úc Lâm, hoặc nói là tiêu cát, ai dám coi thường?! Trừ phi là tay sành vải vóc thực sự, nếu không đều không thể phân biệt.”
Thật ra sĩ tộc mặc y phục bằng vải Úc Lâm hay tiêu cát cũng chỉ được xem là “không đến nỗi khó coi”, “tạm chấp nhận được”, còn nói “ai dám coi thường” thì quả thực quá khoa trương.
Vương Dương đương nhiên biết lời của chủ tiệm không thể tin hết, nhưng hắn quả thật chẳng còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tự giễu: Sĩ tộc giả mặc “hàng hiệu” giả, xem ra cũng đúng bài.
Hắn bèn hỏi: “Bao nhiêu tiền?”
“Hai nghìn hai trăm tiền.”
“Đắt quá! Một nghìn!” Vương Dương trực tiếp chém giá còn một nửa.
“Không thể nào! Khách quan nếu chê đắt thì cứ sang tiệm khác xem đi!” Thái độ của chủ tiệm rất kiên quyết.
Hai bên cò kè một hồi, cuối cùng Vương Dương lại nói sẽ mua giày ở đây, chủ tiệm lúc này mới miễn cưỡng đồng ý hạ giá xuống hai nghìn tiền.
Vương Dương lại chọn một đôi hốt đầu lý dùng loại vải bình thường nhất, vậy mà giá cũng tới năm trăm tiền! Lần này chủ tiệm nhất quyết không bớt một đồng.
Thật ra Vương Dương cũng có thể chọn phương đầu lý hoặc viên đầu lý rẻ hơn, nhưng kiểu dáng hai loại giày này khá thấp, đa phần là tôi tớ trong nhà sĩ tộc mang. Để khỏi lộ sơ hở, hắn cũng chỉ đành làm kẻ chịu thiệt này.
Đến hai nghìn năm trăm tiền hắn còn không lấy ra nổi, càng không dám chọn thêm váy hoặc quần mặc bên dưới. May mà sĩ tộc Lục Triều chuộng áo rộng tay lớn, điều họ cần chính là vẻ phiêu dật tiêu sái. Cũng chính vì nguyên nhân này mà một số cửa hàng mới dám không giới hạn kích cỡ, trực tiếp bày bán y phục may sẵn.
Vương Dương ướm thử một chút. Chiếc bạch hiệp y kia buông khá dài, vì vậy vải quần áo phần thân dưới của hắn cũng không đến mức quá bắt mắt. Nếu không, hắn chỉ có thể chọn thêm váy, quần, hoặc đổi sang mua loại áo bào liền thân trên dưới.
Vương Dương nói với chủ tiệm rằng tiền mang theo không đủ, phải quay về lấy tiền, lại dặn chủ tiệm giữ kỹ bộ y phục và đôi giày hắn đã chọn, rồi cùng hắc hán rời đi.
Hắc hán mặt mày ủ rũ: “Công tử, hai nghìn năm trăm tiền, chúng ta còn thiếu hơn một nửa, đi đâu kiếm tiền đây?”
“Để ta nghĩ xem.”
Vương Dương cúi đầu, vừa đi về phía trước vừa suy nghĩ cách kiếm tiền. Khi đi ngang qua cửa một tửu quán, đang chuẩn bị rời khỏi con phố này thì cánh tay hắn đột nhiên bị ai đó túm lấy, kéo mạnh vào trong tửu quán!
Vương Dương giật mình, đang định giãy ra thì bàn tay kéo hắn bỗng buông lỏng. Chỉ thấy một thiếu niên béo khoảng mười tám, mười chín tuổi, mặc y phục gấm vóc hoa lệ, vẻ mặt chân thành nói: “Ta làm vậy là vì tốt cho ngươi đấy!”
“Công tử!” Hắc hán sốt ruột chạy vào tửu quán xem tình hình.
Trong tửu quán có hơn hai mươi người đang ngồi, đều là những thiếu niên trạc tuổi tiểu mập. Trong đó gần một nửa ăn mặc đặc biệt hoa lệ, những người còn lại cũng ăn vận rất chỉnh tề. Bọn họ thỉnh thoảng lại nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Nghe tiếng hắc hán gọi, tất cả đồng loạt trừng mắt nhìn hắn.
“Suỵt!” Thiếu niên béo ra hiệu với hắc hán, lại chỉ chỗ ngồi phía đối diện bàn cho Vương Dương: “Nghe ta đi, cứ ngồi đây xem là được, không đáng đâu.”
——————
Chú thích: Từ Hàn môn hiện nay được sử dụng rất tùy tiện, sự tùy tiện này thực ra còn lan sang cả giới học thuật. Trong không ít luận thuật về Lục Triều, các khái niệm như “hàn nhân”, “Hàn môn” đều bị trộn lẫn với nhau, dùng để chỉ chung những người không có bối cảnh gia thế. Nhưng nếu đặt trở lại ngữ cảnh lịch sử thì thực tế không phải như vậy. Những người xuất thân bình dân, hoàn toàn không có gia thế, vào thời ấy còn không đủ tư cách được gọi là Hàn môn. Về vấn đề này, Chúc Tổng Bân trong cuốn “Thử luận chế độ môn phiệt thời Ngụy Tấn Nam Bắc triều” và Miyazaki Ichisada trong “Nghiên cứu Cửu phẩm quan nhân pháp” đều từng bàn luận, có thể tham khảo.
