Chương 033: Công bố số thiếu
D+35 — Ngày 21 tháng 11, Hải Thành.
Người giữ kho gõ đầu bút xuống mặt cân rồi đọc to: “Tám kilôgam.” Mấy người đang chờ xuất hàng đồng loạt quay lại.
“Tám kilôgam. Vẫn ở đây. Ai viết lên phiếu là đã giao rồi thì đem người nhận tới chỉ cho tôi.”
Một người đàn ông đang chờ bên bàn cân quăng cây bút xuống. Anh ta đã nhận công chở một chuyến ngắn của chủ hàng khác, giờ phải đứng đợi vì người kiểm đang đối chiếu kiện của Trần Phong. “Hôm qua thấy anh Phong mang thùng đi. Sáng nay mạng nói đã tới trạm trung chuyển. Các ông còn cân cái gì?”
Trần Phong kéo bức ảnh ra khỏi tay người giữ kho, cho cả bàn nhìn thấy dòng cuối. Bà Hảo đã ký tình trạng tại mái cân; ngay dưới đó, ô đã giao cho bên nhận để trắng. Phong để ngón tay lên ô trắng. Hôm ấy dầu đã cháy; chỗ này vẫn không có chữ ký.
“Tin trên mạng sai,” hắn nói. “Chúng tôi đã chở đến điểm kiểm, người của trạm nhiệt không tới được. Người trực trạm cân từ chối giữ kiện qua ca. Hàng về kho.”
“Anh nói thế ai trả công tôi đứng chờ?” người đàn ông hỏi.
“Ca của anh do chủ hàng anh thuê trả. Nếu vì tôi chiếm bàn cân mà phát sinh phần chờ có chứng, để người điều ca đối chiếu. Tôi không ký rằng hàng tôi đã giao để giải quyết hàng chờ của anh.”
Người kia nhặt bút, nhưng chưa quay đi. “Anh có tám cân, trạm người ta đang rét, còn ông già giữ kho cứ đếm đi đếm lại. Tôi hỏi thật, các anh đang giữ hàng làm giá à?”
Phong muốn trả lời rằng chính hắn đã mất hai kilôgam thực phẩm và một lượt xe để kiểm điểm nhận, chưa nói khoản phạt trước đó. Nhưng tất cả những thứ ấy đều là mất mát của người bán. Phong nhìn những mối buộc trên kiện. Tám cân vẫn nằm ngay trước mắt hắn.
“Anh có thể tới xem kệ,” Phong đáp. “Còn người giữ kho không có quyền cho tôi bán phần đã đặt bảo chứng cho Tạ. Ông ấy cũng không có quyền ký nhận thay thợ bên trạm. Tôi không bắt ông làm thế.”
Người giữ kho đưa cho người chờ tờ giờ bàn cân được mở, để anh tự ghi phản ánh phần ca. Rồi ông dẫn Phong tới hai ngăn nằm cạnh nhau: ngăn thứ nhất khóa ba kilôgam L3 bảo chứng, ngăn thứ hai đặt gói hai kilôgam L3 hắn đã đề nghị đền ở D+32. Gói sau còn nguyên mã thuộc Phong; chưa được ai bên Tạ ký nhận.
“Cậu định đọc cả vị trí mấy túi này cho thiên hạ à?” ông hỏi.
“Tôi sẽ công bố tình trạng giao thiếu, không công bố vị trí từng túi.”
“Người ta sẽ tưởng cậu cất đầy tiền ở đây.”
“Có kẻ đã biết giờ xe chúng ta từ trước. Giấu một bản công bố đúng không làm họ quên cửa kho.”
Ông chỉ lằn đai trên chiếc thùng tám cân, nơi Hạ Dung yêu cầu giữ nguyên vệt băng che dấu. “Còn nếu bên Tạ đến rồi vẫn không nhận?”
“Thì chưa giao. Tôi sẽ chịu phần tiếp theo theo thỏa thuận có thật.”
Người giữ kho gập sổ. “Ngày trước cậu chỉ hỏi giá. Hôm nay mới hỏi ai được ký nhận.”
Phong không hỏi ông học được điều ấy từ đâu. Hắn cầm chiếc cốc nước lạnh để trên bàn, uống một ngụm. Sau ngày chết ở kiếp trước, hắn đã thề không cho ai nắm lại quyền quyết định mình sống hay chết. Hắn đặt cốc xuống. Trong thoáng chốc, cảm giác dây siết ở kiếp trước trở lại. Hắn mở bàn tay trái; chỉ có hơi nước bám trên da.
✦ ✦ ✦
Tạ Vân nghe báo cáo giữa lúc một chiếc quạt hồi khí ở trạm nhiệt phải tắt để kiểm vòng đai. Người bên cạnh cô đang đỡ ống mềm, lòng bàn tay phủ găng dày. Trong khung hình Phong thấy hơi trắng thoát ra từ một khe chưa kín, rồi tan rất nhanh.
“Tôi đã nhận bản Hạ Dung bác chứng nhận X1,” Tạ mở lời. “Nếu anh gọi để khoe giấy kỹ thuật thì khỏi.”
“Tôi gọi về tám kilôgam.”
“Anh định giao tại điểm cũ?”
“Đường cầu vẫn chưa có lối quay tải hàng. Trạm cân của bà Hảo có chỗ cân được, nhưng lần trước thiếu người bên cô và dấu niêm bị băng che. Hôm nay tôi không xin cô coi lần ấy là đã giao.”
“Đúng. Tôi không coi.”
Phong đẩy tờ đối chiếu lên màn hình. “Tôi công khai số thiếu. Một kilôgam phạt đã thuộc cô từ D+31, Nhân đang giữ ở WH-02, chưa đưa tới trạm. Hai kilôgam L3 tôi đề nghị thêm vẫn là của tôi. Ba kilôgam bảo chứng còn niêm thuộc tôi, không được rút riêng. Tám kilôgam L4 còn ở kệ.”
“Tôi biết sổ rồi. Rốt cuộc anh muốn gì?”
“Để cô quyết định một đề nghị mới trên số thật.”
Tạ ra hiệu cho người đang đỡ ống lùi khỏi vùng máy, rồi bước tới gần màn hình. Phong không thể thấy người ở giường phía bắc, nhưng nghe một giọng già yếu hỏi bao giờ gió thôi lùa. Tạ nói người thợ phải ngừng máy để kiểm, bảo người trực giúp cụ kéo kín mép chăn.
“Anh nghe thấy chứ?” cô hỏi khi quay lại. “Hai cân thức ăn không chặn được khe ấy.”
“Tôi biết. Tôi không đề nghị đổi tám cân vật liệu thành hai cân thức ăn nữa.”
“Thế anh đổi gì?”
“Giao thêm hai kilôgam L3 cho cô làm phí tổ chức lượt nhận mới: công người đi tới điểm kiểm và chờ trong ca. Không trừ vào tám cân hàng. Sau đó hai bên có thể ký phụ lục đổi điểm giao sang trạm cân nếu người giữ, người nhận và tuyến đã xác minh. Ba cân bảo chứng cũ vẫn giữ tới khi giao đạt hoặc hai bên ký giải quyết khác.”
Tạ nhìn hắn. “Anh định mua thêm một lượt?”
“Đúng. Một khoảng có hạn, không phải tha nợ.”
“Tôi không nhận một câu ‘sẽ thử’ nữa. Muốn có lịch mới, tôi cần quyền cho thợ quay về nếu rào lại đổ, quyền kiểm niêm ở điểm trung lập và cách xử lý khi hàng tới đúng chỗ mà mã không đạt. Anh chịu công người của anh. Tôi trả công kỹ thuật người của tôi, hai cân đó chỉ là khoản bù thêm cho chi phí thử lại tôi đã phải chịu.”
“Được. Nhưng cô phải xác nhận ai có quyền mở dưới niêm, nếu không bà Hảo sẽ lại từ chối.”
Tạ im lặng, rồi hỏi một câu khác: “Nếu lần sau chưa giao, anh sẽ đề nghị thêm mấy cân?”
“Một lượt cuối, có hạn rõ. Qua hạn, cô được hủy hoặc chọn cách bồi thường khác. Tôi không bắt cô nghe tiếp lời hẹn sau lời hẹn.”
Tạ gọi người phụ trách trạm tới nhìn giấy. Hai người trao đổi ngay trước camera; một người muốn nhận cả ba cân còn niêm để chắc chắn, người kia lo nếu lấy thêm thực phẩm mà không có vật tư, thợ sẽ phải gỡ lớp bọc cũ làm đi làm lại. Tạ nghe hết rồi quyết định chỉ chấp thuận khoản hai cân thực giao mới và cơ chế kiểm ở điểm trung lập, không biến nó thành giao đạt. Thời hạn khung kiểm dự kiến được ấn tới D+38, phụ thuộc đường và người nhận xác nhận riêng. Cô không hứa tấm chắn gió sẽ đứng vững cho đến lúc đó.
“Anh gửi giấy mới cho Nhân,” Tạ nói. “Tôi chỉ ký khi ông giữ kho đọc đúng số cân trước camera. Đừng nói tôi đã nhận thức ăn khi Nhân còn đang đứng ở WH-02.”
Phong đồng ý. Lúc cô tắt máy, người phụ trách nguồn đã gọi cô trở lại xem van. Hắn không nghe một lời cảm ơn. Đầu dây tắt. Phong vẫn nghe tiếng quạt rít trong tai, như thể nó chạy ngay dưới mái kho.
✦ ✦ ✦
Nhân tới WH-02 vào đầu chiều, mang giấy ủy quyền mới của Tạ và áo khoác có một đường chỉ vá ở sườn. Anh không chịu đứng cạnh túi ba kilôgam đang niêm, mà yêu cầu kiểm gói hai kilôgam ngoài tủ, nơi Phong đã đặt chờ từ hai ngày trước.
“Cái nào chuyển quyền hôm nay, đưa cái đó lên cân,” Nhân nói. “Tôi không cần chụp chung bốn túi cho trông nhiều.”
Người giữ kho kéo gói ra. Phong kiểm mã, cho đặt đủ hai kilôgam lên mặt cân; anh bảo vệ ca chiều ghi giờ cửa mở, không ký nội dung thỏa thuận. Nhân đọc văn bản đã có chữ ký Tạ, đối chiếu qua cuộc gọi. Anh ký nhận chuyển quyền cho phía trạm, yêu cầu tách gói này khỏi phần thuộc Phong. Từ lúc ấy, nó không còn là lời đề nghị nằm trên kệ.
“Bây giờ có ba kilôgam thuộc trạm đang do tôi giữ ở đây,” Nhân nói. “Một cân phạt cũ, hai cân vừa nhận. Không có nghĩa cả ba đã tới chỗ thợ đang đói.”
“Đúng.”
“Và ba cân kia?”
“Vẫn thuộc tôi, phong tỏa theo hợp đồng giao tám cân.”
Người giữ kho khóa tủ, chỉ cách hai nhóm niêm được xếp riêng và tên người có quyền yêu cầu mở. Nhân chụp cả mặt cân và kệ đã nhận, rồi gạch dòng dự thảo ghi bồi thường đã đến trạm. Anh sửa thành Nhân tiếp nhận tại WH-02 theo ủy quyền, đang chờ vận chuyển về trạm. Phong ký cạnh dòng sửa. Việc đem được thức ăn tới tay người chịu lạnh lại là một chuyến khác, chưa ai được phép coi là xong.
Một phụ nữ đứng đợi ngoài mái che nhìn những gói thực phẩm, hỏi Nhân có thể chia ngay một ít cho người bốc đang đói không. Anh lắc đầu. “Hàng thuộc trạm. Tôi chỉ giữ. Muốn chia phải có lệnh của người phân phối, và còn phải chở tới.”
Chị buông một câu khó nghe về những người cứ thích cất đồ sau ổ khóa. Nhân không cãi. Phong thấy cô nắm một chiếc bát nhôm nhỏ, ngón tay đỏ vì lạnh. Hắn muốn lấy một phần vật tư khác làm dịu câu chuyện, nhưng không có khoản xuất nào vừa được đồng ý để hắn phát riêng. Làm thế trong một cuộc chuyển quyền dễ khiến người ta nghi đã rút bớt gói Tạ vừa nhận. Hắn mời chị tới người trực phân phối hàng thường của kho hỏi phần cứu trợ có hồ sơ, không lấy gói đã niêm ra làm phép chứng minh lòng tốt.
Nhân bước theo hắn ra cửa sau khi ký. “Tôi đã nghe bà Hảo từ chối giữ hàng hôm qua,” anh nói. “Lần tới tôi sẽ cử người được quyền nhận tại mái. Nhưng không ai trong đội tôi đi nếu đường người đi bộ không có chỗ trú khi gió lên.”
“Có quyền quay.”
“Không đủ. Người ta quay rồi có đường đi về không? Anh phải hỏi Diệp và bà Hảo về ca trực. Tạ đã mất công một lượt, tôi không lấy tên thêm một người để đổi cho anh một bức ảnh đã nhận.”
Phong nhét sổ vào áo bằng tay trái. Hắn đã trả hai cân để giữ một cánh cửa thương lượng hé mở, nhưng Nhân vừa nhắc cánh cửa ấy không có mái nếu đoạn đường bị tuyết lấp. Trước khi vào nhà kho, hắn quay lại hỏi thợ sẽ cần gì nếu tới điểm nhận. Nhân nêu đèn soi hai phía, người chứng và quyền trả kiện ngay nếu dấu niêm không rõ. Phong ghi, không hứa chuyện nào hắn chưa hỏi được người giữ đường.
✦ ✦ ✦
Chập tối, bản công bố xuất hiện trên bảng hàng. Phong bỏ hết ảnh quảng cáo, kể cả logo X1.
Phong viết đúng những gì người giữ kho và phía Tạ đã xác nhận: tám kilôgam L4 còn tại WH-02, chưa hoàn thành nghĩa vụ giao; một kilôgam L3 phạt đã chuyển quyền trước đó; hai kilôgam L3 đối ứng bổ sung đã chuyển quyền hôm nay và đang do người được Tạ ủy quyền giữ tại WH-02; ba kilôgam bảo chứng còn phong tỏa thuộc Phong. Phụ lục đổi điểm giao có quy trình kiểm niêm, chưa có chuyến hoàn thành. X1-S01 vẫn cách ly, không liên quan khả năng sử dụng vật tư cách nhiệt cũ.
Hắn che vị trí kệ, tên người trực không đồng ý công khai và các giờ ca chưa xác nhận. Người ta cần biết người bán còn nợ gì; họ không cần bản đồ giờ mở cửa cho kẻ muốn đợi ngoài sân.
Tin bình luận hiện lên gần như tức thì. Một tài khoản gọi hắn là thương nhân trả đồ ăn để mua chuộc trạm. Tài khoản khác hỏi sao còn ai tin người từng khoe sẽ xây xưởng. Một chủ kho ở vùng khác đề nghị mua rẻ tám kilôgam nếu hắn chịu hủy đơn Tạ ngay trong đêm. Phong không bán hai lần cùng một món hàng: nghĩa vụ với Tạ chưa kết thúc.
Ngoài WH-01, một người đàn ông ôm đứa bé trong lớp chăn cũ tới hỏi suất giữ ấm. Bác trực giải thích các nguồn có thể chia phải làm theo phần đã kiểm; ông không được mở kho riêng chỉ vì người kia nhìn thấy bản công bố nhiều kilôgam trên mạng. Phong đứng nghe phía trong cửa, thấy người đàn ông không chịu bỏ đi. Hắn ra hỏi tình trạng và đầu mối trú, đưa địa chỉ nơi phân phối có người xác nhận mà hắn biết trong phạm vi thông tin công khai, không hứa một máy sưởi hay loại thuốc chưa có. Người kia chửi hắn bán giấy, rồi dẫn đứa bé đi. Câu chửi ấy bám theo Phong suốt đoạn trở lại phòng.
Khải đang đợi ở bàn, nhìn tờ công bố bằng điện thoại. “Anh công khai mình trả đền. Giờ người giữ đường biết anh có thể bị ép thêm khi chậm.”
“Tôi biết.”
“Thế còn gọi tôi đi à?”
“Chỉ khi anh nhận đường sau khi xem tận mắt. Tôi không dùng khoản đã trả để ép anh phải giao bằng được.”
Khải nhìn cổ tay hắn. “Anh ký được vậy vì chưa có xe nằm ngang cầu. Lúc người ta đứng ngay trước đầu xe đòi tiền, đừng rút rìu rồi bảo tôi lái qua.”
“Không.”
Người lái gật rất nhẹ. Anh đưa cho Phong danh sách việc phải xác minh trước khi tới bà Hảo: người nhận đúng tên, lối xe còn quay được, nơi kéo xe tay trú gió và thời điểm hai bên đồng ý mở niêm. Anh không cam kết chuyến trước khi đủ cả bốn.
Phong chụp danh sách gửi Tạ. Cô đáp chỉ một dòng: Tôi đã nhận số thiếu và biên nhận hai cân. Tôi vẫn cần tám cân tới đúng nơi được phép nhận.
Dưới bản công bố mới, người giữ kho đặt dấu đã đối chiếu lên dòng CHƯA GIAO. Mực dấu thấm dần vào dòng CHƯA GIAO. Người giữ kho đặt tờ giấy ở vị trí dễ nhìn nhất.
