“Ta đã bảo nhà bếp đặc biệt làm đấy, mỗi cái đều nho nhỏ, không làm hỏng son môi.” Nàng cẩn thận cầm một cái lên, đưa xuống dưới khăn voan đỏ, “Mau nếm thử đi.”
Tạ Uyển Nhu dường như sững ra một chút, sau đó mới đưa tay từ dưới khăn voan ra, nhẹ nhàng nhận lấy cơm nắm, ăn từng miếng nhỏ.
Một bàn tay khác bỗng vươn ra, lần mò nắm lấy tay Tạ Nghi Ca còn chưa kịp rút về, siết rất chặt.
“Nghi Ca…” Dưới khăn voan truyền đến giọng nói bị kìm nén, nghẹn ngào, “Cảm ơn muội… Hôm đó, nếu không phải muội và mẫu thân đến, e rằng ta đã…”
“Tẩu tẩu.” Tạ Nghi Ca trở tay nắm lấy những ngón tay hơi lạnh đang run rẩy của nàng, giọng dịu dàng mà kiên định, “Hôm nay là ngày đại hỷ của tẩu, chúng ta không nhắc những chuyện này nữa. Từ nay về sau, chúng ta chính là người một nhà, sẽ không còn ai có thể bắt nạt tẩu nữa.”
Nàng cầm một cơm nắm khác lên: “Ăn thêm một cái đi, tích chút sức.” Sau đó ghé sát tai nàng, hạ giọng nói: “Tối nay tẩu còn phải ứng phó với ca ca giày vò nữa đấy.”
Mặt Tạ Uyển Nhu đỏ bừng, khăn voan cũng khẽ lay động theo.
“Ừm.” Nàng nhỏ giọng đáp, nhận lấy cơm nắm thứ hai.
Thính Vũ và Ngọc Xuân đứng bên cạnh nhìn thấy vậy cũng không nhịn được mím môi cười.
Sau khi rời khỏi tân phòng, Tạ Nghi Ca không lập tức trở về chỗ nữ quyến dự tiệc, mà lặng lẽ vòng đến gian sảnh nối bên cạnh tiền sảnh.
Nơi này chỉ cách yến tiệc ở chính sảnh một tấm bình phong lớn bằng gỗ tử đàn chạm hoa. Qua những khe chạm rỗng tinh xảo, có thể nhìn rõ cảnh tượng bên ngoài mọi người nâng chén qua lại, tiếng người huyên náo.
Nàng nín thở, ghé sát khe hở, ánh mắt sốt ruột đảo quanh khắp những vị khách đầy sảnh.
Ở bàn chính phía đông, sơn trưởng thư viện, mấy vị phu tử đức cao vọng trọng cùng không ít học sinh trẻ tuổi mặc viện phục màu trắng ánh trăng đang ngồi quây quần. Tim nàng đập nhanh thêm mấy nhịp, cẩn thận nhận diện từng người một——
Không có.
Nàng lại nhìn kỹ thêm một lượt, ngay cả người ngồi trong góc bị cây cột che khuất một nửa cũng không bỏ qua.
Vẫn không có bóng dáng của chàng.
Trái tim nàng từng chút một chìm xuống.
Tạ Nghi Ca đứng sau bình phong cho đến khi tốp khách cuối cùng rời đi, người hầu bắt đầu thu dọn bàn tiệc còn sót lại, nàng vẫn không tìm thấy người mình muốn gặp.
Ngày hôm sau, tân nương kính trà.
Tạ Uyển Nhu thay một bộ váy áo đỏ chính sắc có phần giản dị hơn, dâng trà cho cha mẹ chồng đang ngồi ở ghế trên.
Tạ Nghi Ca nhân cơ hội khẽ kéo tay áo huynh trưởng.
Chu Huyền An hiểu ý, hai người lần lượt rời khỏi thiên sảnh, đi đến một chỗ vắng vẻ dưới hành lang.
“Ca ca.” Tạ Nghi Ca hạ giọng thật thấp, “Người bạn cùng phòng của huynh, hôm qua vì sao không đến dự hôn yến của huynh?”
Chu Huyền An nghe vậy khựng lại, ngẩng mắt nhìn muội muội: “Huynh Duật Đường sao? Huynh ấy bị bệnh, hôm qua đã được người nhà đón về kinh thành rồi.”
Sắc mặt Tạ Nghi Ca thoắt cái trắng bệch: “Bị bệnh? Chuyện từ khi nào?”
“Chính là mấy ngày trước.” Chu Huyền An cũng nhíu mày, vẻ mặt lo lắng. Thật ra hắn cũng không biết chuyện gì đã xảy ra, trước khi hắn rời thư viện, người vẫn còn khỏe mạnh bình thường.
Chu Huyền An nhìn khuôn mặt bỗng chốc trắng bệch của nàng, trong lòng lập tức dấy lên nghi vấn. Hắn bước lên nửa bước, cẩn thận quan sát sắc mặt muội muội: “Nghi Ca, muội… muội làm sao vậy? Tại sao lại quan tâm đến Huynh Duật Đường như thế?”
“Muội, muội không…” Tạ Nghi Ca đột nhiên hoàn hồn, vội vàng tránh ánh mắt dò xét của huynh trưởng, “Chỉ… chỉ thuận miệng hỏi thôi. Dù sao huynh ấy cũng là bạn cùng phòng của huynh, muội… muội chỉ quen biết mỗi huynh ấy, đương nhiên sẽ hỏi thêm một câu.”
Lý do này thực sự quá gượng ép, ngay cả chính nàng nói ra cũng thấy chột dạ.
Không đợi Chu Huyền An hỏi tiếp, nàng vội vàng xoay người: “Muội về phòng trước đây, ca ca, huynh… huynh ở bên tẩu tẩu nhiều một chút.”
“Nghi Ca!” Chu Huyền An gọi nàng từ phía sau.
Nhưng nàng dường như không nghe thấy, bước chân càng lúc càng nhanh, cuối cùng gần như xách váy chạy đi.
Chu Huyền An đứng nguyên tại chỗ, nhìn về hướng muội muội biến mất, mày nhíu chặt, mối nghi ngờ mơ hồ trong lòng càng trở nên rõ rệt.
“Rầm” một tiếng trầm đục, cửa tú lâu bị đóng mạnh lại.
Tạ Nghi Ca dựa lưng vào cánh cửa lạnh lẽo nặng nề, toàn thân như mất hết sức lực, chậm rãi trượt xuống ngồi trên đất.
Nước mắt không hề báo trước mà tuôn trào, thoáng chốc làm nhòe tầm mắt. Nàng cắn chặt môi, không để mình bật khóc thành tiếng, nhưng bờ vai lại không sao ngừng run rẩy.
Chàng đi rồi.
Trong ngày đại hỷ của ca ca nàng, vào lúc nàng tràn đầy mong đợi rằng có lẽ mình sẽ được gặp chàng một lần, chàng lại một mình mang bệnh, lặng lẽ rời đi.
Vô số câu hỏi điên cuồng va đập trong đầu nàng, nhưng không có lấy một đáp án.
Chỉ có nơi lồng ngực ấy vừa trống rỗng đau nhói, vừa nặng nề nghẹn ứ, khiến nàng gần như không thở nổi.
“Chủ nhân… chủ nhân đừng khóc mà…” Giọng nói yếu ớt của Đô Đô vang lên trong thức hải.
“Chàng đi rồi…” Tạ Nghi Ca vùi mặt vào đầu gối, “Ta chẳng biết gì cả… ngay cả việc chàng bị bệnh ta cũng không biết…”
“Chủ nhân, tối nay… ta giúp người vào giấc mơ của chàng, được không?”
Tạ Nghi Ca đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ mông lung: “Chúng ta cách xa như vậy… cũng được sao?”
“Được.” Giọng Đô Đô rất chắc chắn, nhưng lại lộ ra một tia suy yếu.
“Ta muốn gặp chàng.” Nàng giơ tay, dùng sức lau nước mắt.
Bóng tối buông xuống.
“Chủ nhân, tập trung tinh thần… nghĩ đến chàng…” Giọng Đô Đô càng lúc càng xa, tựa như chìm xuống đáy nước sâu.
Sau đó là nước biển lạnh thấu xương từ bốn phương tám hướng cuồn cuộn ập tới, trong nháy mắt nhấn chìm nàng.
Nàng dường như đang chậm rãi trôi nổi dưới đáy nước tối đen không một tia sáng. Dòng nước lướt qua người nàng, mang theo cái lạnh thấm tận xương tủy. Bốn phía là sự tĩnh lặng tuyệt đối, bóng tối tuyệt đối, không có phương hướng, không có điểm tận cùng, chỉ có cảm giác đè nén khiến người ta nghẹt thở.
Trong bóng tối vô tận phía dưới, có một bóng người nặng nề đang chìm xuống.
Vạt áo màu thiên thanh bung ra trong nước, mái tóc dài phiêu đãng như rong biển, quấn quanh gương mặt trắng bệch không còn chút sinh khí của chàng. Thân thể chàng bị thứ hắc khí đặc quánh như mực, không sao tan nổi, quấn chặt lấy rồi kéo xuống vực sâu hơn, lạnh lẽo hơn.
Nàng muốn gọi nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Muốn bơi về phía chàng nhưng mọi cố gắng đều vô ích, chỉ có thể trơ mắt nhìn, nhìn bóng người màu thiên thanh ấy càng lúc càng nhỏ, càng lúc càng mờ, cuối cùng hoàn toàn bị bóng tối vô tận nuốt chửng.
“Thôi Duật Đường——!”
Tạ Nghi Ca bật mạnh người ngồi dậy trên giường, mồ hôi lạnh đã thấm ướt trung y. Nàng há miệng thở hổn hển từng hơi, trái tim điên cuồng đập trong lồng ngực, va đến đau nhói.
Ngoài cửa sổ, chân trời đã thấp thoáng sắc trắng xám mờ mịt.
“Tiểu thư?” Bích Đào nghe thấy động tĩnh, bị dáng vẻ của nàng làm cho giật mình, “Người… người gặp ác mộng sao?”
Tạ Nghi Ca ngơ ngác gật đầu, cổ họng thắt lại, nhất thời không nói nên lời.
“Nô tỳ đi lấy một chậu nước lạnh tới, người chườm mắt một chút.”
Tạ Nghi Ca ôm chặt hai đầu gối, vùi mặt vào đó.
Rốt cuộc chàng đã xảy ra chuyện gì?
Lúc dùng điểm tâm sáng, một nhà năm người hiếm khi có dịp tụ họp đông đủ.
Trong bữa ăn, hôm nay Chu Khải Chi thay một bộ trực xuyết màu xanh lam đậm, càng tôn lên vẻ phong nhã. Ông ân cần gắp thức ăn cho thê tử, thái độ hạ mình hết mức.
Ông đang gắp một đũa măng non bỏ vào bát Tạ Vãn Khanh, giọng nói dịu dàng: “Vãn Khanh, nàng nếm thử món này đi, sáng nay trang tử vừa mới đưa tới, tươi non lắm.”
“Thịt xào măng còn mềm hơn đấy, ông có muốn nếm thử không?” Tạ Vãn Khanh liếc xéo ông một cái.
