Chương 02: Cự hôn
Tạ Thừa Chí quay mặt đi.
Thẩm mẫu kéo con gái ra ngoài, đến dưới hành lang thì nhỏ giọng dặn dò: "Ngươi đừng lên tiếng, cũng đừng ra mặt. Cha ngươi nhất định sẽ làm xong chuyện này cho ngươi."
"Nếu trong mộng cũng muốn đính hôn, thì lúc này cũng đừng mạnh miệng làm gì."
Thẩm Bảo Tích vội vàng nói: "Nương, con thật sự không có tình ý gì với hắn..." Lúc này, đầu óc nàng đang rối bời, chỉ nhớ rõ nguyên thân rất để tâm đến Tạ Thừa Chí, còn sai người theo dõi hành tung của hắn, thường xuyên tìm cách vô tình gặp gỡ. Thậm chí, vì có thể gặp Tạ Thừa Chí, còn chủ động nhờ biểu ca quen biết đứng ra tổ chức thi hội.
Thẩm mẫu vỗ nhẹ vai con gái: "Yên tâm đi, đừng để ý hắn bây giờ lạnh nhạt với con thế nào. Chỉ cần gật đầu đính hôn, trở thành vị hôn phu thê rồi, thái độ của hắn đối với con chắc chắn sẽ không lạnh lùng như vậy nữa đâu. Hơn nữa... Đính hôn với nhà chúng ta, hắn tuyệt đối không thiệt, cũng sẽ không hối hận."
Tạ Thừa Chí thiếu bạc, thiếu cả quan hệ, mà những thứ đó thì Thẩm gia đều có thể giúp hắn giải quyết khó khăn. Việc hắn cần làm chỉ là đối xử tốt với thê tử, không cần quá lạnh nhạt. Trong mắt Thẩm gia phu thê, đây rõ ràng là một ván cờ đôi bên cùng có lợi.
Thẩm Bảo Tích hiểu ý của Thẩm mẫu. Trên đời này, đại đa số người sống mơ màng hồ đồ, chỉ cần có được lợi ích, thì những chuyện khác cũng không so đo, chịu một chút ấm ức cũng chẳng hề gì.
Nhưng Tạ Thừa Chí thì khác, hắn là nam chính, nam chính chỉ thuộc về nữ chính! Tuyệt đối sẽ không liếc nhìn những người phụ nữ khác.
Bên ngoài, hai mẹ con mỗi người một tâm sự. Trong phòng, Tạ Thừa Chí đã đứng dậy hành lễ.
"Đa tạ Thẩm đông gia đã nâng đỡ, nhưng hôn nhân đại sự, cần tuân theo lời cha mẹ. Tạ mỗ xin phép được trở về thưa chuyện với bậc trưởng bối."
Nghe vậy, Thẩm Đại Hải liền biết hắn đang từ chối.
Tạ gia ở vùng ngoại ô, sống bằng nghề nông. Nếu mưa thuận gió hòa thì còn đủ ăn, hắn không tin Thẩm gia đứng ra cầu thân mà Tạ gia lại từ chối.
"Ngươi khác với những người trẻ tuổi khác, chắc là người có thể tự quyết định được chuyện của mình. Con gái của ta gia thế tốt, diện mạo cũng tốt, chỉ có tính tình hơi đỏng đảnh một chút, nhưng trong mắt ta, yếu đuối không phải là khuyết điểm. Vợ chồng ta chưa bao giờ nghĩ đến việc mưu lợi từ chuyện hôn sự của nó. Nói thật, cứ nghĩ đến việc phải gả nó đi, lòng ta lại thấy khó chịu. Từ khi nó sinh ra, vợ chồng ta đã bắt đầu tích cóp của hồi môn cho nó rồi. Ăn, mặc, ở, đi lại, mọi thứ cần thiết từ khi sinh ra đến khi mất đi đều đã chuẩn bị đầy đủ. Không dám nói là thập lý hồng trang, nhưng năm dặm thì có thừa, tuyệt đối không cần nhà chồng phải lo lắng nửa điểm."
Những lời này cố ý khoe ra những lợi ích khi kết thân với Thẩm gia, chỉ thiếu điều nói thẳng ra là chỉ cần Tạ Thừa Chí gật đầu, sau này sẽ không cần phải lo lắng về tiền bạc nữa.
Tạ Thừa Chí khẽ nhíu mày: "Người sống trên đời, chữ hiếu đứng đầu, lúc nào vãn bối cũng không dám quên ơn sinh thành của cha mẹ. Chuyện hôn sự... vẫn là phải thưa chuyện với các bậc trưởng bối rồi mới tính." Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: "Cha mẹ vãn bối là nông dân làm ruộng, vãn bối từ trước đến nay chưa từng nghĩ đến việc cưới một người vợ giàu có hơn để đè đầu họ... Vãn bối xin được cảm tạ Thẩm đông gia đã có lòng nâng đỡ."
Nói xong, hắn xoay người rời đi. Thẩm Đại Hải vội vàng đứng dậy, hôm nay hắn đã mời người đến đây, đối với chuyện hôn sự này, hắn quyết tâm phải thành công.
Dù con gái ngoài miệng nói không muốn đính hôn, nhưng không ai hiểu con gái bằng cha. Khuê nữ nhà mình đã hao tâm tổn trí vì Tạ Thừa Chí hơn một năm nay, dù dưa hái xanh không ngọt, hắn cũng muốn giúp con gái xoay chuyển tình thế trước đã rồi tính.
"Ngươi dùi mài kinh sử thi đậu công danh, nói cho cùng cũng là để báo hiếu cha mẹ. Vậy thì thế này đi, nếu ngươi đồng ý cuộc hôn sự này, ta sẽ cho cha mẹ ngươi một tòa viện hai gian, lại tặng thêm năm mươi mẫu ruộng, sau này làm tiểu địa chủ, không cần phải tiếp tục 'mặt hướng đất vàng, lưng hướng lên trời' nữa. Hơn nữa, sau khi thành thân, hai nhà sẽ không ở chung một viện, ngươi cũng không cần sợ họ phải nhìn sắc mặt con dâu."
Thẩm Đại Hải không dám đảm bảo con gái sẽ hiếu thuận với cha mẹ chồng thế nào, hắn chỉ muốn con gái được tùy tâm sở dục, cũng không muốn khuê nữ phải cúi đầu trước mặt những người làm nông kia.
Không phải Thẩm Đại Hải khinh thường nông dân, mà là những người không học hành thường thô lỗ, không hiểu lễ nghĩa, lại tự cho mình là đúng, hoàn toàn không thể nói lý. Nếu không thể tránh khỏi việc phải kết thân với những người như vậy, thì cách tốt nhất là tách ra ở riêng, mọi người không nhìn thấy nhau thì sẽ bớt đi những lời ra tiếng vào.
Tạ Thừa Chí khựng bước chân, xoay người hành lễ: "Vẫn là câu nói đó, hôn nhân đại sự, vãn bối muốn trở về thương lượng với cha mẹ rồi mới tính, dù kết quả thế nào, vãn bối cũng sẽ tự mình đến báo lại."
Tuy rằng vẫn không đồng ý ngay, nhưng thái độ đã dịu đi nhiều, không còn vẻ xa cách như lúc ban đầu, bằng lòng tự mình đến báo lại, cũng có ý muốn tiếp tục qua lại với Thẩm gia.
Thẩm Đại Hải hài lòng, người đọc sách mà, thanh cao một chút cũng là chuyện bình thường. Hắn có thể thông cảm và dễ dàng tha thứ cho sự ngạo khí của Tạ Thừa Chí.
"Được, hiền chất cứ về suy nghĩ cho kỹ. Sau này cũng đừng gọi là Thẩm đông gia nữa, cứ gọi bá phụ là được, nghe thân thiết hơn."
Tạ Thừa Chí biết nghe lời phải, gọi một tiếng "bá phụ", sau đó cáo từ rời đi. Tà áo xanh cũ kỹ lướt qua cửa, hắn liếc mắt liền thấy hai mẹ con Thẩm gia đang đứng dưới mái hiên. Sắc mặt hắn trắng trẻo, mày mắt lạnh lùng, đối với Thẩm mẫu hành lễ: "Bá mẫu, vãn bối xin cáo từ."
Thẩm mẫu vui vẻ nói: "Phú Quý, tiễn Tạ công tử."
Thẩm Bảo Tích nói thêm vào: "Để con tiễn cho."
Vừa nghe câu này, Thẩm mẫu khẽ nhíu mày.
Chuyện hôn sự còn đang bàn dở, Tạ Thừa Chí rõ ràng không quá nguyện ý, con gái lúc này lại chủ động xông lên, có chút nóng vội.
Không phải là không thể tiễn, theo Thẩm mẫu, cuộc hôn sự này phần lớn là có thể thành, nếu nhanh chóng tiến hành, thì chỉ dăm ba ngày nữa là sẽ định xong. Nếu đã là vị hôn phu thê, thì tiễn cũng không có gì quá đáng... Bà chủ yếu là sợ con gái chịu ấm ức, không muốn Tạ Thừa Chí coi thường khuê nữ nhà mình.
Bất quá, con gái đã nói vậy rồi, bà cũng không tiện ngăn cản.
Sắc mặt Tạ Thừa Chí càng thêm lạnh lùng, đứng vững rồi đưa tay ra: "Thẩm cô nương mời."
Thẩm Bảo Tích vừa rồi ở bên ngoài đã nghe được cuộc đối thoại của hai người bên trong, lúc này lại nói với Thẩm gia phu thê rằng mình không muốn đính hôn, chắc chắn họ sẽ không tin. Thay vì cãi nhau với họ, chi bằng nói rõ ràng với Tạ Thừa Chí thì hơn.
Hai người một trước một sau, Thẩm Bảo Tích đi phía trước, mấy lần dừng lại đợi, nhưng Tạ Thừa Chí vẫn không chịu đi cùng hàng với nàng, giữa hai người luôn cách nhau ba bước.
Thẩm Bảo Tích dứt khoát nói: "Ngươi không cần phải làm ra vẻ như Thẩm gia ta ép ngươi quá đáng. Vừa nãy ta đã nói thật lòng, ta không muốn đính hôn với ngươi, ngươi cũng không cần cảm thấy khó xử. Chuyện bên cha mẹ ta, sau này ta sẽ nói rõ với họ, ngươi không cần báo chuyện này cho người lớn trong nhà, cứ coi như hôm nay ngươi chưa từng đến Thẩm phủ."
Tạ Thừa Chí tỏ vẻ ngoài ý muốn, nhưng ngay lập tức lại nhìn nàng như đã nhìn thấu tất cả: "Ngươi luôn miệng nói là không có tình ý gì với ta, vậy thì sao không nói rõ với cha mẹ ngươi đi?"
"Ta sẽ nói. Mấy hôm trước bị thương, ta vẫn luôn nằm trên giường dưỡng thương, vừa mới xuống giường, nghe được tin tức liền vội vàng chạy tới ngăn cản." Thẩm Bảo Tích vẻ mặt nghiêm túc nói: "Việc này gây ra một chút rắc rối cho ngươi, là ta không đúng; nhưng hôn nhân đại sự không thể xem là trò đùa..."
Tạ Thừa Chí mất kiên nhẫn nói: "Sau này ngươi có thể đừng đuổi theo ta nữa được không?"
Thẩm Bảo Tích nhướn mày, những lời này... hoàn toàn không chừa chút mặt mũi nào cho một cô nương. Hoàn toàn không giống với những gì mà một nam chính quang minh lỗi lạc sẽ nói.
"Có thể." Thẩm Bảo Tích đưa tay ra: "Tóm lại, ta không muốn đính hôn. Hôm nay mời ngươi đến phủ là do ta không kịp ngăn cản, sau này sẽ không xảy ra chuyện nhầm lẫn như vậy nữa đâu. Tạ tú tài cứ yên tâm, Thẩm thị nữ nhi có lòng tự trọng của mình, sẽ không dai dẳng làm phiền ngươi. Tạ tú tài đi thong thả, ta xin phép không tiễn."
Tạ Thừa Chí bước đi rất nhanh, như thể sợ Thẩm Bảo Tích sẽ đuổi theo mình.
Thẩm Bảo Tích có chút bất đắc dĩ, nguyên thân đã đuổi theo hắn lâu như vậy, bây giờ nói nàng không có tình ý gì với hắn, e rằng phải tốn không ít công sức mới có thể khiến người ta tin tưởng.
Nàng không trở về sân của mình mà đi thẳng đến thư phòng.
Về chuyện hai người ở riêng, Thẩm Đại Hải đã sớm sai người theo dõi. Sau khi nghe hạ nhân báo lại, hắn vẻ mặt kinh ngạc, hỏi vợ: "Tích Nhi nếu thật sự không thích hắn, không muốn gả cho hắn, thì tại sao lại phải đuổi theo hắn?"
Thẩm mẫu lắc đầu, vẻ mặt không vui: "Cái gã họ Tạ kia thật quá đáng. Chúng ta đã mời người ta đến phủ, từ đầu đến cuối đối đãi tử tế, hắn thì hay rồi, còn làm mặt nặng mày nhẹ với Tích Nhi. Cuộc hôn nhân này... thà không kết còn hơn. Chúng ta còn ở đây mà hắn đã như vậy, đến khi chúng ta không còn nữa, Tích Nhi còn biết phải chịu bao nhiêu ấm ức đây."
Thẩm Bảo Tích bước vào phòng đúng lúc này, nàng biết Thẩm mẫu đang cố ý thăm dò. Lúc nãy, khi nàng bước vào cửa, nha hoàn còn hành lễ vấn an nàng, chắc chắn hai người trong phòng đã biết nàng đến.
"Nương nói đúng." Thẩm Bảo Tích vừa mở miệng đã nói ngay: "Cái gã họ Tạ đó đối xử với con chẳng ra gì, cứ như thể con nợ hắn vậy. Trước đây, con có đuổi theo hắn vài lần, nhưng đâu chỉ có mình con đuổi theo hắn, nếu hắn không đồng ý cuộc hôn nhân này, thì nhà chúng ta cũng đâu thể trói hắn lại để thành thân được, vậy thì hắn làm mặt nặng mày nhẹ với ai chứ?"
Nguyên thân chưa từng gây ra rắc rối gì cho hắn. Chuyện Thẩm gia cô nương có tình ý với Tạ Thừa Chí, suy cho cùng cũng chỉ là lời đồn đại. Thẩm Bảo Tích chưa từng chặn đường người ta, cũng chưa từng để lộ dấu hiệu đa tình nào với hắn, chỉ là nhờ biểu huynh đứng ra tổ chức thi hội, mà đó cũng là gửi thiệp mời đàng hoàng. Lúc đó, nàng đã mời rất nhiều thư sinh, cũng có người không đến. Tạ Thừa Chí hoàn toàn có thể kiếm cớ từ chối tham dự.
Trong thi hội, Thẩm Bảo Tích cũng không lộ mặt, chỉ cùng với mấy tỷ muội ngồi sau tấm bình phong nghe ngóng, những thư sinh kia cũng không hề hay biết đến sự tồn tại của các nàng.
Đúng lúc này, có người vào bẩm báo, nói là Đàm công tử đến.
Đàm Vũ là con nuôi của Thẩm Đại Hải. Một lần nọ, khi ra ngoài làm ăn, Thẩm Đại Hải đã đưa Đàm Vũ về, nói là cả nhà Đàm Vũ đều không còn ai, thấy đứa trẻ đáng thương, sợ nó chết đói, nên mới mang về nuôi.
Ban đầu, Đàm Vũ không phải là con nuôi của Thẩm gia phu thê, Thẩm Đại Hải thấy hắn thông minh lanh lợi, lại có thiên phú trong việc kinh doanh, thêm vào đó ông lại không thể có con, nên dứt khoát nhận Đàm Vũ làm con nuôi, vừa là tiếc tài, cũng là hy vọng sau này hắn có thể cùng con gái chăm sóc lẫn nhau.
Đàm Vũ bước vào cửa, trước tiên là hành lễ với nhị lão, sau đó mới hỏi: "Vừa rồi con nghe nói Tạ tú tài đến phủ?" Hắn mỉm cười nhìn Thẩm Bảo Tích nói: "Chúc mừng muội muội sắp có chuyện tốt."
Thẩm Bảo Tích nghiêm mặt nói: "Đại ca đừng nói lung tung."
"Nữ nhi Thẩm gia chúng ta hạ giá lấy chồng, lẽ nào hắn còn có thể từ chối?" Đàm Vũ khoanh tay lại nói: "Không biết coi trọng, thanh cao quá mức, thì sẽ khiến người ta ghét. Muội cứ yên tâm, lát nữa ca ca sẽ đi tìm hắn nói chuyện."
"Lo làm việc của ngươi đi." Thẩm Đại Hải trầm ngâm nói: "Hai ngày nữa sẽ có một lô lưu hoàng đến, ngươi tự mình trông coi cẩn thận."
Đàm Vũ cúi mắt xuống: "Vâng."
Nói cho cùng, cũng chỉ là không muốn để hắn nhúng tay vào chuyện hôn sự của muội muội, sợ hắn làm hỏng chuyện mà thôi...
