Chương 20: Thân thế
"Đương nhiên sẽ không." Bùi Thanh Sách hơi mím môi, "Ta không ngốc đến vậy. Ngươi là vị hôn thê của ta, có một số việc ta cũng không giấu ngươi... Tri phủ phu nhân kia căn bản không ôn hòa như vẻ bề ngoài."
"Ta cùng nàng quả thật có chút ân oán, nhưng ngươi yên tâm, ta sẽ không sao, cũng sẽ không liên lụy đến ngươi. Điều quan trọng nhất là, ta không ngốc đến mức lấy trứng chọi đá."
Thẩm Bảo Tích khẽ nhíu mày: "Chuyện vị hôn phu vị hôn thê giữa hai ta chỉ là giả dối, ta chỉ muốn biết ngươi có liên lụy đến ta hay không, những chuyện khác, ngươi không cần phải giải thích với ta."
Bùi Thanh Sách im lặng.
Thẩm Bảo Tích khó hiểu, nhưng cũng cảm nhận được sự quật cường của hắn.
"Được rồi, hôm nay đến đây thôi, ta còn có việc, xin phép đi trước."
Nán lại thêm nữa, nàng sợ mình sẽ không kìm được mà chất vấn hắn.
*
Cửa hàng son phấn của Thẩm Bảo Tích khai trương, son phấn do nàng chế tạo sau khi trang điểm lên rất thông thấu, hoàn toàn không có vẻ trắng bệch giả tạo như các loại son phấn thông thường. Sau khi khai trương, dù giá cả không hề rẻ, cửa hàng vẫn thu hút được không ít các nữ quyến.
Cửa hàng son phấn với cái tên tao nhã đã nhanh chóng nổi danh khắp thành.
Loại son phấn này không ai có thể làm giả được, hơn nữa sau khi trang điểm lên thật sự có thể khiến các nữ tử thay đổi diện mạo.
Trong chốc lát, mọi người nô nức đến vây quanh chúc mừng.
Thẩm Bảo Tích mệt mỏi rã rời, nhưng kiếm được tiền vẫn là một chuyện khiến người ta vui vẻ, nàng cố gắng giữ tinh thần để tiếp đãi mọi người.
"Chúc mừng, chúc mừng!"
Một giọng nam quen thuộc vang lên, Thẩm Bảo Tích theo bản năng ngước mắt nhìn lên, đã thấy Tưởng Khánh Nam.
Lần trước hai người gặp nhau, nói chuyện khá vui vẻ. Nụ cười của Thẩm Bảo Tích tươi tắn hơn vài phần: "Đa tạ Tam công tử đã đến ủng hộ."
Tưởng Tam công tử giải thích: "Vị này là Tôn cô nương, hôm nay ta dẫn nàng đến chọn chút son phấn."
Bên cạnh hắn là một cô nương họ Tôn, khí chất văn tĩnh, dung mạo thanh tú, có phần quá mức thanh tú, khuôn mặt nhỏ nhắn với các đường nét tinh xảo. Khi chạm phải ánh mắt của Thẩm Bảo Tích, gò má trắng nõn của nàng dần ửng hồng.
"Làm phiền Thẩm đông gia rồi."
Nghĩ đến đây chính là người yêu của Tưởng Tam công tử, bản thân hắn đã có gương mặt thư sinh, trông trẻ hơn tuổi thật, người yêu của hắn mặt cũng nhỏ nhắn, ngược lại rất xứng đôi. Thẩm Bảo Tích cười nói: "Có gì đâu? Tôn cô nương, mời đi theo ta."
Nàng chọn những loại son phấn phù hợp với Tôn cô nương, lớn nhỏ hơn mười hộp, còn kiên nhẫn thử từng loại lên mặt cho nàng.
Tính tình Thẩm Bảo Tích vốn vậy, nếu không ảnh hưởng đến mình, nàng rất sẵn lòng giúp đỡ người khác.
Hơn nữa, Thẩm Bảo Tích và Tưởng Khánh Nam cũng đã quen biết, giờ Tưởng Khánh Nam dẫn theo cô nương đến, chỉ cần vẻ mặt hay giọng nói của nàng có chút gì đó không ổn, cô nương kia sẽ nghi ngờ có gì đó giữa hai người... Như vậy sẽ không tốt cho nhân duyên của người ta.
Tôn cô nương rất hài lòng, ra hiệu cho nha hoàn bên cạnh trả tiền, rồi khoác tay Thẩm Bảo Tích: "Thẩm cô nương, Khánh Nam bảo tỷ là người rất dễ gần, hắn hay nịnh ta lắm, lần này xem ra hắn không nói dối. Thẩm tỷ tỷ, sau này muội muội đến tìm tỷ, tỷ đừng chê muội muội phiền nhé."
Trông thư sinh vậy thôi, tính tình đúng là dễ gần.
Hơn nữa, nàng ta xinh xắn, tươi tắn, cũng không khiến người ta khó chịu.
Thẩm Bảo Tích cười đáp ứng.
Tôn cô nương lại nhiệt tình mời nàng đi uống trà, thịnh tình khó chối từ, Thẩm Bảo Tích thấy mình cũng đang rảnh rỗi, bèn đi theo hai người.
Hai cô nương đi trước trò chuyện vui vẻ, Tưởng Khánh Nam như một tiểu tùy tùng đi lùi về phía sau.
Vốn dĩ các nữ tử chú trọng đức hạnh, lời nói, dáng vẻ, không thể nói xấu người khác sau lưng, nên hai cô nương túm tụm lại chỉ toàn bàn về trang sức, vải vóc.
Thẩm Bảo Tích đối với những thứ này vốn đã quá quen thuộc, còn Tôn Lan Phương có gương mặt thư sinh, bình thường lại ít khi ra ngoài, không biết loại nào hợp với mình, nên nghe rất chăm chú, sau một hồi trò chuyện, nàng nhìn Thẩm Bảo Tích với ánh mắt long lanh.
Tưởng Khánh Nam cảm thấy có gì đó không ổn, ánh mắt người yêu nhìn hắn chưa bao giờ sáng như thế. Hắn mấy lần xin phép cáo từ, đều bị Tôn Lan Phương ngăn lại. Nói thêm vài lần, còn bị Tôn Lan Phương giục: "Nếu huynh có việc gấp thì cứ đi trước đi, ta muốn nói chuyện với Thẩm tỷ tỷ thêm."
Nghe vậy, Tưởng Khánh Nam ỉu xìu, cảm thấy việc mình đưa Tôn Lan Phương đến cửa hàng son phấn là một quyết định sai lầm nhất. Trong lòng âm thầm hạ quyết tâm, nếu không cần thiết, sẽ không để hai cô nương này túm tụm lại nữa.
Nhìn xem, hắn vất vả lắm mới hẹn được nàng ta ra ngoài, hôm nay còn chưa thể ngồi xuống nói chuyện tử tế được vài câu.
Lúc đầu thì hăm hở dẫn người yêu đi mua son phấn, giờ hối hận đến mức muốn đánh chết chính mình.
*
Cửa hàng son phấn của Thẩm Bảo Tích làm ăn phát đạt, Thẩm Chính Lễ cố ý đến tặng quà.
Đường huynh muội hai người đã lâu không gặp, lần trước Thẩm Chính Lễ giúp đưa Thẩm mẫu về, Thẩm Bảo Tích tưởng rằng từ đó về sau hắn sẽ qua lại với nhà mình thân thiết hơn, ai ngờ sau đó lại bặt vô âm tín.
"Thương cân động cốt một trăm ngày", Thẩm mẫu tuổi đã cao, đại phu dặn bà phải nằm trên giường bốn tháng đến nửa năm.
Nam nữ có khác, Thẩm Chính Lễ đến nhà cũng không tiện vào phòng thăm Thẩm mẫu, chỉ hỏi han qua tấm bình phong, rồi đi ra ngoài cùng Thẩm Bảo Tích.
Thẩm Chính Lễ nhìn đường muội từ trên xuống dưới: "Tích muội muội, dạo này muội khỏe không?"
Thẩm Bảo Tích gật đầu.
Thẩm Chính Lễ vẻ mặt áy náy: "Ta vừa bận rộn xong mới về, muội đã đính hôn rồi. Bùi Thanh Sách là huynh đệ của ta, sau này nếu hắn đối xử không tốt với muội, cứ nói cho ta biết, ta sẽ giúp muội dạy dỗ hắn."
Thẩm Bảo Tích cười cười: "Được!"
Hai người là vị hôn phu thê giả, có gì mà không tốt, hợp thì ở chung, không hợp thì sớm hủy hôn.
"Hai ngày nữa Bùi gia sẽ tổ chức lễ, mời ta qua giúp đỡ, muội có muốn đi không?"
Thẩm Bảo Tích lắc đầu: "Bùi tú tài không nói với ta."
Nếu hắn không nói, nàng sẽ không tự tiện đến.
Thẩm Chính Lễ lại hỏi thăm về vết thương của Thẩm mẫu, rồi nhắc đến chuyện hắn gặp được khi đi phủ thành bên cạnh: "Nhị thúc bảo ta đi một chuyến, chuyến này giúp ta kiếm được bấy nhiêu đây."
Hắn giơ một bàn tay ra.
Thẩm Bảo Tích nhướng mày: "Năm trăm lượng?"
Thẩm Chính Lễ vui vẻ: "Gần đây ta đang để ý một vài cửa hàng, có thể mua được hai gian!"
Trong lòng hắn tràn đầy cảm giác thành tựu, đây là do chính hắn tự kiếm được, vì trong nhà có quá nhiều anh em, gia sản lại không nhiều, mấy anh em đều giúp đỡ trong mấy cửa hàng, nhưng không có cửa hàng nào thuộc về riêng ai.
Chờ cửa hàng này thuộc về hắn, hắn sẽ là người duy nhất trong số các anh em có cửa hàng riêng.
Trong lòng hắn rất vui, vốn định đợi Nhị thúc về nhà rồi đến bái kiến, nhưng hắn thật sự không đợi được.
"Tích muội muội, sau này muội và Nhị thúc có cần ta giúp đỡ chuyện gì, cứ nói, đừng khách khí với ta."
Hắn không ở lại lâu, nhanh chóng đứng dậy cáo từ.
Thẩm Chính Lễ cảm thấy, Bùi Thanh Sách là phúc tinh của hắn, lần này có được cửa hàng cũng là nhờ Bùi Thanh Sách nhắc nhở.
Hắn tính chuẩn bị một món quà hậu hĩnh, tự mình đến Bùi gia một chuyến, xem xem Bùi gia có cần người giúp đỡ gì không, nếu thiếu người, sẽ phái hai người hầu đến giúp.
Giờ Bùi Thanh Sách không chỉ là huynh đệ của hắn, mà còn là đường muội phu tương lai của hắn nữa.
*
Thẩm Bảo Tích lại bận rộn hơn một tháng, việc làm ăn của cửa hàng son phấn dạo gần đây ngày càng tốt.
Quần áo và trang sức của Phong Hoa Lâu trước đây, cũng có khách thương từ nơi khác đến trao đổi, nhưng đều là mua thợ may mang đi. Thẩm Bảo Tích cũng nhận những người thợ may và thợ thêu do các khách thương đó giới thiệu, dạy nghề cho họ, dĩ nhiên không phải dạy không công.
So với quần áo và trang sức, son phấn đơn giản hơn nhiều, chỉ cần đóng gói rồi mang đi.
Có khách thương mang một rương nhỏ, cũng có khách thương mang mấy hộp lớn đi, tóm lại, mua nhiều sẽ rẻ hơn một chút.
Thẩm Bảo Tích đang bận tối mắt tối mũi, lại nhận được lời mời của Bùi Thanh Sách, lần này hắn hẹn nàng đi ngắm cúc ở ngoại ô.
So với rừng lá phong ở sau núi chùa, Nam Sơn nơi ngắm cúc lại là nơi vô chủ, cúc mọc đầy khắp các ngọn đồi, tranh nhau khoe sắc, vì không có người chăm sóc, chỉ có hai nơi phong cảnh là đẹp, những chỗ hoang vu thì vẫn là một mảnh hoang vu.
So với ngắm lá phong, người đi ngắm cúc ít hơn nhiều.
Hai người đi xe ngựa đến chân núi, rồi chậm rãi đi bộ lên, xung quanh vắng lặng, nha hoàn và thư đồng của Bùi Thanh Sách tự giác lùi lại hơn mười bước.
"Việc hôn sự của nhà ngươi tiến hành thuận lợi chứ?"
Bùi Thanh Sách bất đắc dĩ: "Ta mà nói ra, có lẽ sẽ bị ngươi chê cười."
Mắt Thẩm Bảo Tích sáng lên: "Thật có chuyện gì à, kể nghe xem."
Bùi Thanh Sách: "..."
Nàng thích nghe chuyện nhà người khác đến vậy sao?
"Nhạc phụ tương lai của Nhị đệ ta ở ngay khu nhà ta, gia cảnh không giàu có, mở miệng đòi hai mươi lượng tiền sính lễ, chắc là thấy nhà ta đồng ý quá dễ dàng, đến ngày làm lễ ăn hỏi, hắn lại lâm thời tăng giá. Còn mời tất cả thân thích bạn bè đến nhà, có đến hơn trăm người."
Thẩm Bảo Tích hồi tưởng lại quy tắc ăn hỏi, lễ ăn hỏi sở dĩ gọi là "tiểu định", chính là chỉ mời những người thân thiết đến chứng kiến, có nhà thậm chí không mời thân thích, chỉ cần người nhà nhận lễ là được.
"Mời nhiều người như vậy, ít nhất cũng phải cho người ta ăn một bữa cơm chứ? Đây cũng là một khoản chi phí không nhỏ."
Bùi Thanh Sách im lặng, hắn bỗng nhiên phát hiện, vị đích nữ giàu có của Thẩm gia này cũng có lúc suy nghĩ đến những chuyện nhỏ nhặt của dân thường.
"Đúng vậy, nhưng bọn họ muốn tăng sính lễ lên ba mươi hai lượng, chỉ cần cha mẹ ta không muốn làm to chuyện, để người ta chê cười, thì sẽ cắn răng đồng ý. Mười bạc chỉ cần bỏ ra một nửa, là có thể cho tất cả thân thích ăn no."
Thẩm Bảo Tích gật đầu: "Sau đó thì sao, cha mẹ ngươi thỏa hiệp?"
Bùi Thanh Sách bất đắc dĩ: "Nếu họ đồng ý, số bạc đó cuối cùng cũng phải do ta bỏ ra. Ta không đồng ý, lúc đó ta... Nhờ ngươi giúp một chuyện."
Thẩm Bảo Tích phản ứng rất nhanh: "Ngươi lôi ta ra?"
"Đúng, ta nói với cha mẹ, không thành hôn sự kia cũng tốt, đến lúc đó để ngươi, vị tẩu tẩu này, giúp xem mắt cho một khuê tú khác." Bùi Thanh Sách nói đến đây, trong mắt tràn đầy ý cười, "Họ nói gì cũng không chịu đồng ý tăng giá nữa, thậm chí còn bớt đi mười lượng."
Thẩm Bảo Tích vẻ mặt kinh ngạc: "Đồng ý?"
Bùi Thanh Sách ừ một tiếng.
Thẩm Bảo Tích nghe xong cảm thấy hả hê, nhưng lập tức cảm thấy có gì đó không ổn, nàng nhận ra từ những lời Bùi Thanh Sách nói, hắn biết rõ mọi chuyện về việc song thân thiên vị đệ đệ trong nhà, tuy không biểu lộ sự bất mãn, nhưng cũng không có ý định tiếp tục dung túng.
Qua vẻ mặt và giọng nói của Bùi Thanh Sách, có vẻ như hắn không hề khó chịu về việc cha mẹ cưng chiều đứa con khác. Nàng thở dài: "Ngươi thật khó xử. Đừng buồn nữa, đợi ngươi thi đậu cử nhân rồi lên kinh thành, sẽ hoàn toàn tách khỏi họ, đến lúc đó một năm cũng chẳng gặp được nhau lần nào."
"Ngươi đang an ủi ta?" Bùi Thanh Sách vui vẻ, hắn cười một tiếng, mặt mày giãn ra, mang theo vẻ tiêu sái, "Ta không khó chịu, bởi vì... Họ không phải cha mẹ ruột của ta. Đem lòng mình so lòng người, cưng chiều con ruột của mình, thực sự là điều không thể bình thường hơn được."
