Chương 8: Chỉ Ngẫu Linh Khôi
Thuật Giấy Ngẫu Linh Khôi đã được tế luyện đến mức tiểu thành. Trong tay Hạ Bình có tổng cộng hai mươi lăm con giấy ngẫu, có thể dùng pháp thuật khống chế, lại có thể kết thành trận pháp, tăng thêm vài phần thần dị.
Lúc này, Hạ Bình đứng bên cạnh một con giấy ngẫu, vỗ vỗ vai nó:
“Đi thôi, mang theo mấy người bạn đồng loại, nâng cỗ kiệu lên cho ta.”
Con giấy ngẫu Linh Khôi gương mặt đượm vẻ khổ sở, ánh mắt buồn bã khó tả. Nó đội một chiếc mũ cao màu đỏ, tay cầm chiếc đèn lồng giấy.
Trong đèn lồng là một đoàn hỏa diễm xanh biếc lạnh lẽo – thứ này do thu nạp âm hồn, luyện linh tình làm chú, gọi là linh hỏa. Ngọn lửa lờ mờ trong đèn, như quỷ hỏa lập lòe, chiếu rọi xung quanh đầy khí âm trầm u ám.
Bị Hạ Bình vỗ vào vai, thân hình giấy ngẫu khẽ rung động, vai lắc lay, rồi như là trôi nổi, bắt đầu chuyển động, hướng thẳng ra cửa hiên.
Bá bá bá!
Tiếng xé gió vang lên, mấy con giấy ngẫu khác liền theo sau con ngẫu mặt đau khổ, từng bóng người lướt nhẹ như bay ra khỏi cửa.
Hạ Bình khoác lên người một chiếc trường bào đen liền mũ, sau đó mở ngăn kéo lấy ra một chiếc mặt nạ giấy. Trên mặt nạ vẽ hình quỷ cười không ra cười, nét bút thô thiển, như trẻ con vẽ bậy.
Hắn đưa tay phải lên, đeo chiếc mặt nạ quỷ lên mặt mình.
Xong việc, Hạ Bình bước ra ngoài sương phòng.
Sân đình bên ngoài rộng lớn, kiến trúc tráng lệ, nhưng toàn phủ không ai dám đến gần. Bởi Hạ Bình đã lệnh rõ: đêm khuya cấm vào sân này.
Người hầu trong phủ cũng chẳng dám lại dọn dẹp nơi đây. Chỉ thấy trong sân cỏ dại mọc um tùm, ánh sáng lập lòe tựa trên trăm đom đóm bay lượn, hay như quỷ hỏa dày đặc nơi mộ địa.
Ngay lúc đó, một cỗ kiệu được làm bằng giấy trắng như tuyết, bỗng nhiên xuất hiện giữa không trung, bị mấy bóng người lướt nhanh nâng lên, rơi thẳng trước cửa sương phòng.
— Đó là một cỗ kiệu được làm hoàn toàn bằng giấy.
Cỗ kiệu giấy này tạo hình kỳ dị, tinh xảo đến mức đáng kinh ngạc. Dẫu vậy, kẻ nào mới nhìn thấy ắt sẽ tưởng gã đang chơi đồ chơi giấy trẻ con.
Hạ Bình – mặt đeo mặt nạ quỷ – vén rèm giấy lên, ngồi vào trong. Hắn kéo rèm sau, tám con giấy ngẫu Linh Khôi đứng hai bên trái phải, mỗi tay nâng một chiếc đèn lồng giấy có linh nến cháy, đôi chân di chuyển về phía trước, dìu nhẹ cỗ kiệu lên.
Bá bá bá!
Trong sương phòng, những giấy ngẫu khác cũng đồng loạt xuất hiện, tụ tập sau cỗ kiệu, từng gương mặt mang thần sắc khác nhau, biến thành một đội ngũ kỳ quái, quỷ dị.
Ngồi trong kiệu giấy, Hạ Bình hít sâu một hơi. Hắn đã chuẩn bị kỹ càng – cỗ kiệu này cùng những giấy ngẫu kia chính là át chủ bài, là đòn sát thủ của bản thân. Hơn nữa, trong kiệu còn giấu một chiếc rương bí mật – quân bài cuối cùng – để truy tìm tung tích tên gia nhân kia, moi ra chân tướng phía sau môn nhân Tiên Khôi môn.
“Lên kiệu, đi!”
Dưới lớp mặt nạ, ánh mắt Hạ Bình lạnh nhạt vô cảm. Hắn khẽ thốt, cỗ kiệu giấy lập tức chuyển động nhanh như tia chớp. Trong chốc lát, bóng dáng đã khuất trong sân – chỉ nháy mắt, đã mất dạng, tựa như chưa từng tồn tại.
……
Trong một không gian kỳ dị, mịt mù sương xám, một cỗ kiệu giấy khổng lồ, chậm rãi di chuyển tựa xe bò.
Sương xám vô tận, chẳng thấy bờ bến. Quanh cỗ kiệu, sương tan thành một lối đi hẵn rõ – như hành lang xuyên qua đại sương – và con đường ấy dường như chỉ đi một chiều, không thể quay đầu.
Quanh kiệu là một đám giấy ngẫu, mỗi con thần thái khác nhau, động tác ma quái đến cực điểm. Duy nhất đáng nói, chúng trung thành tận tụy, không biết mệt mỏi, một tay nâng đèn lồng, một tay đỡ kiệu, bước chân không ngừng nghỉ.
Nếu có kẻ ngoài nhìn thấy cảnh này, ắt sẽ cảm thấy lạnh sống lưng, tim đập thình thịch, bởi đây là một thứ không thể dùng ngôn từ để diễn tả – âm u, sợ hãi, kinh hồn.
Cỗ kiệu giấy này là một pháp thuật của Tiên Khôi môn, gọi là “Giấy Khôi Giơ Lên Kiệu Thuật”. Chỉ cần ngồi lên, có thể đi và về bất chợt, ngàn dặm như ở trước mắt.
Pháp môn này không xuất phát từ đạo môn, mà tương đồng với pháp giáo dân gian – "Ngũ Quỷ Giơ Kiệu Thuật". Khi tu thành, người chỉ cần ngồi trong kiệu, âm thầm thi pháp, liền có bốn quỷ nâng mình bay, một quỷ dẫn đường phía trước, ngàn dặm đi lại tự tại.
Tuy thế, "Ngũ Quỷ Giơ Kiệu Thuật" cũng có nhược điểm. Thứ nhất, pháp thuật chỉ dùng được vào ban đêm – bởi đa phần quỷ vật chỉ hoạt động trong bóng tối.
Thứ hai, pháp thuật này điều khiển âm vật, yêu quỷ – mà những thứ này kỵ nhất tiếng gà gáy, chó sủa. Nếu nghe thấy, lập tức bỏ rơi ngươi giữa đường mà chạy.
Tương truyền, xưa có kẻ tu pháp môn tà đạo này, sai ngũ quỷ đi trộm vật, nhưng vì tham lam mang quá nhiều bảo vật, trở về khi trời sắp sáng.
Kết quả, chưa kịp về nhà, đã nghe tiếng gà gáy vang một tiếng. Năm con quỷ nâng kiệu đồng loạt vỡ tan, bỏ chạy. Cỗ kiệu rơi từ trên cao mà xuống – người kia gãy cổ mà chết.
Khác với thuật đó, "Giấy Khôi Giơ Lên Kiệu Thuật" của Tiên Khôi môn an toàn hơn rất nhiều. Dù cũng điều khiển âm hồn quỷ tốt, nhưng chúng đã nhập vào thân giấy ngẫu – có hình thể cụ thể, nên ban ngày cũng dùng được, không sợ gà gáy chó sủa.
Hơn nữa, "Ngũ Quỷ Giơ Kiệu Thuật" dựa vào quỷ bay giữa không trung – rớt xuống thì nguy hiểm chết người. Còn cỗ kiệu giấy này không bay, mà xuyên qua U Giới – tốc độ nhanh hơn, nguy cơ giảm đi nhiều.
U Giới, còn gọi là Minh Đạo, Âm Dương Đạo hay U La Đạo – là thế giới bị sương xám bao phủ. "Giấy Khôi Giơ Lên Kiệu Thuật" mở ra một thông đạo, chạy xuyên trong thế giới này – càn quét dữ dội, nhanh đến không tưởng.
Trong kiệu giấy, Hạ Bình đang thi triển pháp truy tung tung tích tên gia nhân xanh y “A Chí”. Trong kiệu, có một tấm bản đồ bằng lụa lơ lửng giữa không trung, được lấy Tuế An thành làm trung tâm, bao quát vài trăm dặm núi sông.
Hắn lấy ra từ ngực một chiếc hộp trúc nhỏ, từ trong ấy rút một chiếc con quay gỗ xinh xắn. Dùng đầu ngón tay búng nhẹ, con quay rơi xuống tấm bản đồ lụa, như viên bi lăn trên bàn đá, “Bá bá bá” xoay tít – cuối cùng dừng lại ở một phương vị nào đó.
“Là hướng này sao?”
Hắn cầm bản đồ, chăm chú nhìn. Trên tấm lụa, hiện ra một vệt mờ uốn lượn – do bông vụ sắc nhọn “Bá bá bá” vẽ ra hành trình.
Đây là Truy Tung Thuật của Tiên Khôi môn – tương tự với thuật "Lên Đồng Viết Chữ" trong đạo môn. Trong đạo thuật, người ta dùng bàn cát, treo một cây đòn cân hình chữ T, đầu đeo dây một quả chuỳ – cho linh xuống, để quả chuỳ viết chữ trên cát, xin hỏi ý quỷ thần.
Truy Tung Thuật của Hạ Bình là bản rút gọn – chỉ cần con quay và bản đồ lụa, là có thể tìm ra quỹ đạo trốn chạy và vị trí đối phương.
“Xem ra nó đang chạy về phía rừng trúc, sau đó hướng tây bắc tiến lên... Chờ đã, chuyện gì thế này? Tại sao sau khi đến đây lại quay vòng mãi ở một chỗ?”
Hạ Bình ánh mắt đổ dồn vào bản đồ, phát hiện tên gia nhân xanh y “A Chí” dường như đang quanh quẩn không ngừng trong một khu vực nào đó.
“Chẳng lẽ đã xảy ra sai sót?”
Hắn nhíu mày suy nghĩ, lòng chợt nổi lên cảm giác bất an, liền ra lệnh cho cỗ kiệu giấy tăng tốc tiến lên.
