Chương 4
Kết thúc huấn luyện buổi sáng, Lee Han cẩn thận tắm rửa thân thể. Y không muốn nghe những lời than phiền về mùi mồ hôi từ xung quanh.
Sau đó là dùng bữa. Việc hấp thụ dinh dưỡng cũng quan trọng không kém gì vận động cơ bắp.
Món hầm – một món ăn được hầm kỹ từ đêm qua, với thịt, rau củ, sốt cà chua và nhiều nguyên liệu khác. Thật bất ngờ, món hầm lại là một trong những cách hiệu quả nhất để cơ thể hấp thụ dinh dưỡng từ nguyên liệu. Dù chỉ dùng nguyên liệu rẻ tiền, nhưng nếu hầm kỹ trong thời gian dài, chúng sẽ trở nên mềm mại, dễ tiêu hóa. Những loại thảo mộc dễ kiếm như sốt cà chua hay húng quế sẽ làm tăng hương vị, khiến món ăn thêm phần phong phú và ngon miệng.
“Hừm, đã dùng bữa xong.”
Sau khi dùng bữa là thời gian nghỉ ngơi. Lee Han là người cẩn thận chăm sóc việc nghỉ ngơi tương ứng với lượng năng lượng đã tiêu hao.
Ba mươi phút bán ngủ ngắn ngủi. Dù không có hiệu lực bằng giấc ngủ sâu, nhưng lợi ích mà việc bán ngủ mang lại là vô cùng lớn. Nó thể hiện hiệu quả mạnh mẽ dù ngắn ngủi, giúp phục hồi thể lực cơ thể và sự mệt mỏi tinh thần. Lee Han thực hiện bán ngủ một cách chính xác, sau đó đứng dậy và giãn cơ.
Ngay khi thức dậy sau giấc ngủ sâu, giãn cơ rồi vận động hết sức, sau đó hấp thụ dinh dưỡng. Sau khi luyện kiếm thuật, tắm rửa rồi lại hấp thụ dinh dưỡng. Sau bán ngủ, giãn cơ. Đây là chu trình chịu trách nhiệm cho sự khởi đầu một ngày của Lee Han. Chu trình này đã tiếp diễn khoảng ba năm, không một ngày nào hắn bỏ qua. Ngay cả ngày hôm sau khi bị Đội Trưởng Kỵ Sĩ, kẻ như kẻ thù, đánh đập đến mức như bị nhào nặn, hắn cũng thực hiện nghiêm ngặt.
‘Ngược lại, nếu bị đánh rồi hồi phục vào ngày hôm sau, ta lại cảm thấy cơ thể tốt hơn, thật khó chịu.’
Nếu hỏi lý do tại sao hắn lại tiếp tục những buổi huấn luyện điên cuồng đến mức này, Lee Han sẽ đáp rằng vì nó có hiệu quả.
Huấn luyện đến mức cơ thể tan nát, rồi dùng khả năng hồi phục của Troll để chữa lành, cơ thể sẽ trở nên tốt hơn một bậc.
Dù chỉ là sự tiến bộ chậm chạp như ốc sên bò, nhưng việc có ‘tiến bộ’ mới là điểm mấu chốt.
Dù sức mạnh và thể lực chỉ tăng 0.01, nhưng nếu điều đó kéo dài hơn một trăm ngày, thì sức mạnh và thể lực sẽ tăng 1.
Nếu là một nghìn ngày, thì sức mạnh và thể lực sẽ tăng 10.
Từ sau khi trải nghiệm điều này một cách rõ ràng, Lee Han đã huấn luyện đều đặn.
Dù sự tiến bộ 0.01 có thể là tuyệt vọng đối với ai đó, nhưng đối với hắn, một người không phải quý tộc, không có sư phụ xứng đáng, và chỉ sở hữu một thân thể lành lặn, ngay cả phương pháp tăng trưởng tinh tế này cũng giống như ngọn đèn hy vọng.
Hơn nữa, đôi khi khả năng tiến bộ là 0.05, cũng có trường hợp là 0.1.
Khoái cảm từ sự tiến bộ không thể so sánh với bất cứ điều gì, và Lee Han cho rằng mình đang lặng lẽ tiến bước hướng tới sự tự hoàn thiện.
“…Hừm, nhưng thật sự bao giờ mới thắng được đây.”
Thế nhưng, con người nào phải cỗ máy, đôi khi nỗi sầu muộn lại bất chợt ập đến.
Lại đúng vào ngày hôm nay.
Một ngày với tâm trạng chẳng mấy tốt đẹp.
* * *
Rời khỏi khu vực ngoại ô thành, nơi được biết đến là chốn cư ngụ của nông dân và tiện dân, Lee Han càng bước đi, một đô thị phồn hoa càng hiện rõ. Uy thế áp đảo xứng danh thủ đô của Vương quốc Pendragon. Càng đến gần Vương thành, những khu phố sầm uất càng san sát, những tòa kiến trúc đồ sộ không kém gì hiện đại cùng những công trình điêu khắc tựa tác phẩm nghệ thuật cũng không hiếm để bắt gặp. Vốn dĩ không lớn đến mức này, nhưng sau chiến tranh, khi đã biến đổi thành vương quốc, thủ đô cũng được phát triển sao cho xứng danh. Với những người còn nhớ cảnh tượng xưa, nếu cho họ thấy cảnh tượng hiện tại, có lẽ sẽ không thể tin và trải qua một thoáng hoang mang.
Chẳng mấy chốc, khi bước vào khu vực thành phố nơi các quý tộc thủ đô sinh sống, Vương thành với hình dáng hùng vĩ đã hiện ra. Vương thành mà ai đó sẽ nhìn với ánh mắt ngưỡng vọng. Sự tráng lệ đó, Lee Han cũng đồng tình, thế nhưng…
“…Ta thật sự không muốn đi.”
Biểu cảm của Lee Han nhăn nhó hết mức, lộ rõ vẻ chán chường. Hắn dừng lại vài phút, như đang trải qua một cuộc đấu tranh nội tâm vi tế. Hắn thở dài, không còn cách nào khác, rồi đi đến cổng thành.
Ngay lúc đó.
“Tập trung! Bái kiến Ngài Lee Han!”
“Chào buổi sáng, Ngài Lee Han.”
“Được, mọi người vất vả rồi. …Mà này, tên của ta là Lee Han chứ không phải Lee Han.”
“…Chẳng phải đó là cùng một cái sao?”
“……”
Aizz, ông nội.
Gia tộc Lee Deoksu danh giá đang bị Thế giới Trung Cổ coi thường.
Ta có nên đánh những kẻ này không?
Đừng nói nhảm, ngươi cứ làm việc đi, nhóc con.
‘…Vâng.’
Không hiểu sao, Lee Han nghĩ ông nội (kiếp trước) có lẽ sẽ nói như vậy, nên hắn gật đầu lia lịa rồi đưa ra phù hiệu. Một sợi dây chuyền trông giống thẻ bài binh sĩ. Binh sĩ dùng vật phẩm ma thuật chiếu vào phù hiệu, lập tức phù hiệu phát ra ánh sáng xanh lam. Một kỹ thuật gợi liên tưởng đến thiết bị nhận diện vân tay hoặc mống mắt. Cái gọi là ma pháp, thật sự vô cùng kỳ diệu.
“Không có vấn đề gì. Chúc Ngài một ngày vất vả, Ngài Lee Han.”
“…Ta không muốn vất vả.”
“Ha ha, Ngài thật biết đùa.”
“……”
Lão nhân này có gì mà đáng cười đến vậy? Lee Han cảm thấy bực bội khi dường như mọi người đều hạnh phúc trừ hắn ra, rồi bước vào trong thành. Người khác thì không biết, nhưng hắn đang trong trạng thái khá căng thẳng. Ngay lúc này, nếu ai đó chọc giận Lee Han, có lẽ hắn sẽ bùng nổ. Chỉ cần một kẻ lọt vào tầm ngắm. Mong chờ điều này, Lee Han nhanh chóng đi về phía ngoại ô nơi kỵ sĩ đoàn đóng quân.
“Là Lee Han.”
“Đến rồi.”
“Hôm nay sẽ thế nào đây?”
“Đội trưởng có ở đó không?”
Áo giáp giống như Lee Han. Một nhóm người mặc áo giáp bạc có hình Sư tử trắng đã “chào đón” hắn. Tất nhiên, là lén lút tránh đi ánh mắt của Lee Han.
‘Dù sao thì, những kẻ không có chút khí phách.’
Nếu một tên thường dân đến, phải trừng mắt, buông lời nguyền rủa, rồi gây sự mới đúng chứ? Phải liều mạng xông lên, đẩy hắn vào cạm bẫy, còn phải phái thích khách nữa chứ. Tại sao những kẻ này lại không có chút khí phách nào như vậy?
‘Bọn người xưa, khí phách thật đáng nể.’
Những kỵ sĩ xuất thân quý tộc kia, vừa định đâm hắn một nhát kiếm, lại phái thích khách đến mưu sát. Chơi đùa cùng bọn chúng, quả là thú vị. Mỗi khi căng thẳng tích tụ, Lee Han lại tự tạo cho mình một lý do chính đáng để ra tay trừng trị kẻ khác.
Song, giờ đây đã khác. Bởi vì đã trừng trị quá nhiều loại người như vậy, nên từ một khoảnh khắc nào đó, những kẻ dám gây sự với hắn đã biến mất. Nhìn cảnh này, quả là cảm thán thế sự đổi thay. Cảm nhận được dòng chảy thời gian.
‘Lẽ ra nên giữ lại một vài kẻ.’
Lẽ ra nên giữ lại những kẻ sủa dai dẳng như chihuahua, để sau này còn có thể trừng trị khi chúng dám gây sự. Cùng với chút hối hận nhỏ nhoi, vầng trán hắn khẽ nhíu lại.
“Lee Han, hôm nay ngươi định đoạt mạng ai mà lại mang vẻ mặt đó?”
“…Ngươi không thể gây sự với ta sao?”
“Không. Kẻ điên nào lại dám gây sự với một quái vật như ngươi chứ.”
“Kêu ca gì.”
“……Không phải kêu ca đâu, tên kia.”
Jake, xuất thân quý tộc nhưng không coi thường Lee Han là thường dân, là một trong số ít những kẻ có nhân cách hiếm có khó tìm, và là một trong số ít bạn bè kỵ sĩ của Lee Han. Hắn cũng là kẻ gọi thẳng tên hắn một cách bình thường. Thực lực cũng nằm trong hàng ngũ thượng đẳng của đoàn kỵ sĩ, và cũng có thể là đối thủ để luyện tập, hay đúng hơn là để trút giận.
“Đừng nhìn ta bằng ánh mắt đó. Giao đấu với ngươi, xương cốt ta sẽ lạnh buốt.”
Jake đã chặn đứng nguy cơ từ trước, không cho hắn một kẽ hở nào để tiến vào. Quả là một kẻ tinh ý.
“Một tên quý tộc, khi thường dân hành xử ngạo mạn thì phải khó chịu mà xông lên đòi đoạt mạng chứ, tsk tsk!”
“…Những thứ khác ta không rõ, nhưng ta biết hình ảnh quý tộc mà ngươi nghĩ thật phiến diện.”
Jake là đồng đội nhập đoàn kỵ sĩ cùng Lee Han. Bởi vậy, hắn cũng biết Lee Han đã va chạm với những kẻ xuất thân quý tộc nhiều đến mức nào trong những ngày đầu của đoàn kỵ sĩ.
…Và hắn cũng biết rõ kết cục của những quý tộc đã va chạm với Lee Han.
‘Ưm, vẫn còn rợn người.’
Cú sốc ngày hôm đó vẫn còn để lại ấn tượng sâu sắc trong tâm trí Jake. Bọn chúng đã hành hạ Lee Han đến mức cảm thấy hơi quá đáng, cuối cùng lại gây sự quá mức với Lee Han, và sau đó, Lee Han đã biến thành một quái vật xứng đáng với danh xưng ‘ác quỷ’, đánh đập bọn chúng như muốn đoạt mạng. Khi những người khác xông vào can ngăn Lee Han đang bạo tẩu, nhưng ngược lại, những kẻ xông vào đều bị thương nặng đến mức phải tĩnh dưỡng một thời gian dài, khi nhớ lại điều đó, kết cục còn tệ hơn cả việc không can ngăn. Nếu ngày đó đội trưởng không ra mặt, có lẽ ba trong số những kẻ ở đó đã chắc chắn bỏ mạng….
Sau đó, trong nội bộ đoàn kỵ sĩ đã lan truyền những lời nói rằng phải trục xuất Lee Han, phải trừng phạt hắn, nhưng tất cả đều bị đội trưởng đoàn kỵ sĩ bỏ ngoài tai. Đội trưởng đoàn kỵ sĩ có vẻ như đang bảo vệ Lee Han theo cách của mình, nhưng Jake cùng những thành viên tinh ý khác đều biết rõ. Ngược lại, Lee Han lại mong muốn bị trả thù, và sẽ vui vẻ chào đón việc bị trục xuất. Bởi vì nếu không phải đội trưởng, Lee Han đã từ chức cả trăm lần rồi.
Vì vậy, đội trưởng ngược lại đã trở thành lá chắn để trêu tức Lee Han, và Jake cũng cảm thấy đội trưởng thật quá đáng, nhưng hắn hiểu được tâm tình đó. Cũng phải thôi.
‘Vì hắn chắc chắn rất mạnh.’
Bởi vì hắn là một nhân tài quá đỗi xuất chúng để có thể từ bỏ. Lời tuyên bố không muốn giao đấu với hắn, đây là chân ý sâu thẳm trong tâm can Jake.
* * *
Huấn luyện của Kỵ Sĩ Đoàn, thẳng thắn mà nói, chỉ tầm thường mà thôi. Chẳng hề khắc nghiệt, cũng chẳng hề gian nan. Ngược lại, không ít mặt lại giao phó cho tính tự chủ.
‘Ai nhìn vào cũng cứ ngỡ là Giải Major League.’
Nội dung ta từng nghe ở tiền kiếp là, phần lớn huấn luyện của Giải Major League đều do cá nhân tự mình gánh vác. Bỏ tư phí, chia thời gian cá nhân thành từng phút để mài giũa triệt để năng lực cá nhân, tồn tại trong hoàn cảnh vô hạn cạnh tranh của Giải Major League, và có thể mang danh xưng tuyển thủ Major League. Đó chính là nội dung về cuộc đời của một tuyển thủ Giải Major League.
Tương tự như vậy, những kẻ duy trì chức hàm Kỵ Sĩ phần lớn đều là đệ tử của một Kỵ Sĩ cao minh nào đó, hoặc xuất thân từ quý tộc nhận được viện trợ của gia tộc. Do đó, họ thường tu luyện cá nhân để nâng cao năng lực của mình, và tuyệt đối không phô diễn tu luyện pháp của mình trước mặt người khác. Bởi lẽ, tu luyện pháp chính là bí pháp và tài sản của họ.
‘Quả nhiên, ai nấy đều không phải dạng vừa.’
Giống như công thức truyền thừa đời đời qua hàng trăm năm, những Kỵ Sĩ này y hệt như những goblin kho báu vậy. Bởi lẽ, thỉnh thoảng khi giao thủ, họ lại mang đến những kinh ngạc bằng những phương thức không ngờ tới.
Giống như lúc này.
Vút!
Keng!
Hai Kỵ Sĩ đối mặt nhau, tay cầm huấn luyện kiếm với lưỡi kiếm chẳng hề mài giũa, đang tiến hành đối luyện. Mỗi khi kiếm va chạm, hỏa hoa bắn ra rực rỡ, và hưởng yến kiếm thuật cao cấp còn rực rỡ hơn cả những hỏa hoa ấy, kỳ ảo hơn cả xiếc.
Xoẹt!
Kiếm của một Kỵ Sĩ nào đó triển khai, uốn lượn như roi, áp bách đối thủ. Điểm đáng kinh ngạc là đối thủ bị áp bách lại không chút do dự phá giải, vung kiếm, nhất thời thi triển ba lần vung kiếm.
“Hoa lệ thay, thật tuyệt mỹ.”
Hưởng yến kiếm thuật hoa lệ chẳng hề liên quan gì đến ta. Chỉ cần ngắm nhìn cũng đủ thỏa mãn nhãn quan và mang lại cảm giác thỏa mãn thay thế, quả là một kinh nghiệm quý giá.
…Tất nhiên, nhìn kiếm thuật không có nghĩa là có thể bắt chước được.
‘Trong tiểu thuyết, những kẻ hoán sinh đều là người tài năng và thiên tài sao chép, sao ta lại không?’
Từng có lúc ta muốn đối luyện với các Kỵ Sĩ để trộm học kiếm thuật của họ, nhưng chẳng những không trộm được mà ngược lại còn nảy sinh thêm nhiều nghi vấn. Ta không thể lý giải vì sao họ lại di chuyển như vậy, và vì sao từ tư thế đó lại có thể sản sinh ra phá hoại lực như thế.
Nghe nói, những gia tộc có lịch sử lâu đời đều có một loại tu luyện gọi là Đấu Kỹ Pháp, nếu học được nó, có thể đạt được năng lực ngang với mười tráng đinh bình thường. Cũng có lời đồn rằng đó là sự giãy giụa để chạm đến Aura, nhưng dù là giãy giụa hay gì đi nữa, nó thật sự phi phàm. Tựa như hưởng yến kiếm khí mà Võ Lâm Nhân trong tiểu thuyết võ hiệp ta đọc làm sở thích ở tiền kiếp có thể sử dụng.
……Đáng ghen tị.
“Ai nấy đều tài năng khéo léo.”
“Ngươi có tư cách nói lời đó sao?”
“Hửm?”
“Haizz.”
Tên này đột nhiên gây sự vì lẽ gì? Phải chăng đây là tín hiệu muốn giao đấu—.
“Nhân tiện, ta tuyệt đối không đối luyện với ngươi.”
“…Ưm.”
Lee Han thất vọng. Chẳng những Jake như vậy, mà những kẻ khác cũng đều tránh né đối luyện, nên Lee Han chẳng có cơ hội nào để giải tỏa áp lực.
‘Dù sao thì, bọn trẻ thời nay—.’
“—Tiền bối Lee Han!”
“…Hửm?”
“Ta xin tỷ thí!”
“……Ồ.”
Không phải.
‘Quả nhiên có kẻ hữu dụng.’
Lee Han nở nụ cười rạng rỡ.
