Chương 29:
Tạ Việt đầy mặt xoắn xuýt tiến vào hầu phủ thượng viện, dáng vẻ ấy rơi vào mắt Bình Dương hầu phủ lão phu nhân, khiến bà trong lòng không khỏi nghi hoặc. Cháu trai bà vì chuyện tranh chấp của Mục quận vương phủ đã giải quyết xong xuôi, hôm nay hắn lại mang bộ dạng này là sao?
"Tổ mẫu, đây là ngọc chẩm mới chế của Linh Lung các, ngài mau thử xem." Tạ Việt âm thầm liếc nhìn thần sắc tổ mẫu, sợ hãi bị bà phát hiện ra điều gì, vội vàng dâng ngọc chẩm lên.
"Việt nhi, hôm nay đi Linh Lung các có gặp phải chuyện gì không?" Bà mụ bên cạnh nhận lấy ngọc chẩm, lão phu nhân mắt tinh như sao, bất ngờ mở miệng hỏi.
Tạ Việt ho nhẹ một tiếng, ánh mắt mơ hồ, thấp giọng nói: "Tổ mẫu, tôn nhi thật sự phiền não, nữ tử ở Sở Kinh so với mấy tiểu nương tử Bắc Địa kia còn muốn hào phóng hơn nhiều."
Lão phu nhân "Phốc" một tiếng bật cười, đứa cháu trai này tâm tư thuần túy ngay thẳng, chắc hẳn là gặp được nữ nhi gia bày tỏ tình cảm rồi, cười híp mắt kéo tay hắn: "Việt nhi, con năm nay đã mười tám tuổi, cũng đến lúc nên đính hôn rồi. Nếu có cô nương nào con yêu thích, thân gia trong sạch, cứ nói với tổ mẫu, tổ mẫu sẽ đến cửa thay con làm mối."
Tạ Việt lại như con mèo xù lông, vội vàng phản bác: "Tổ mẫu, cháu còn chưa từng gặp mặt cô nương kia đâu, là nàng đơn phương ái mộ cháu thôi. Cháu, còn phải suy tính, suy tính đã."
"A," lão phu nhân nhìn hắn đầy ý vị, hóa ra là thật có: "Là con nhà ai vậy?"
"Không, không có, tổ mẫu, giờ này tôn nhi phải về viện luyện súng rồi." Tạ Việt đột nhiên đỏ bừng cả tai, mạnh mẽ quay người rời đi, từ xa vọng lại một câu: "Tổ mẫu, nếu có nữ tử đến cửa cầu hôn, ngài tuyệt đối đừng thuận miệng đáp ứng đấy."
Ha ha ha ha ha, đám bà mụ, nha hoàn trong phòng cười rộ lên, cong cả eo.
Lão phu nhân vẫy vẫy tay, bảo một bà mụ: "Việt nhi hôm nay chỉ đến Linh Lung các, con lặng lẽ phái người điều tra xem là tiểu thư nhà nào. Con ta tuy ở Bắc Địa, nhưng Việt nhi kết thân được với một cô nương Sở Kinh cũng tốt."
"Lão phu nhân nói phải."
Phía bên kia, tại Linh Lung các, Chương Hồi vẫn còn cùng Lục Thanh Thanh nói chuyện phiếm, không nỡ trở về Thừa Ân công phủ chút nào.
"Biểu tỷ, chúng ta ở đây cũng không ngắn, hay là ta dẫn tỷ đi một nơi thú vị?" Lục Thanh Thanh đầy mặt nóng lòng muốn thử, trong mắt còn mang theo chút ngượng ngùng. Chương Hồi ngước mắt nhìn nàng, có chút kinh ngạc. Biểu muội Lục Thanh Thanh làm việc còn phóng khoáng hơn cả nữ tử thời sau, vậy mà cũng biết ngượng ngùng.
Đợi đến khi Lục Thanh Thanh lén lút ghé sát tai nàng nói vài chữ, Chương Hồi mở to mắt, nuốt một ngụm nước bọt: "Vậy phải thật kín đáo đấy, ta và ngươi mang theo màn che, không thể để người khác nhận ra."
Lục Thanh Thanh gật đầu xác nhận.
Đồ trang sức, trâm cài đã được nha hoàn và hộ vệ mang ra từ phía sau, hai người rốt cuộc rời khỏi nhã gian, đi đến cửa.
Không ngờ, oan gia ngõ hẹp, trước cửa Linh Lung Các lại có ba nữ tử với dáng vẻ khác nhau bước vào. Đó là Trình Triêu Hà, con gái của trưởng công chúa, Nguyễn Minh Nhã, vị Thuận vương phi tương lai, và Ngô Linh, tiểu thư Hoài An bá phủ. Chương Hồi nheo mắt lại, quả nhiên, việc hôn sự của Nguyễn Minh Nhã với Thuận vương đã khiến mạch trưởng công chúa - thái hậu cùng mạch Ngô phi - Thuận vương trở thành đồng minh. Xem mấy vị tiểu thư này xem, quan hệ thật thân mật, tay trong tay đến mua trang sức đây mà.
Kẻ thù gặp nhau, khó tránh khỏi đỏ mắt. Trình Triêu Hà hận Chương Hồi đến nghiến răng nghiến lợi. Ngô Linh ngày xưa cũng từng có tranh chấp với nguyên thân vì thế tử Trường Ninh hầu. Nguyễn Minh Nhã trước kia bị nàng cướp mất sự nổi bật trong tiệc thọ của thái hậu, sau lại bị chế giễu vì vụ áo cưới.
"An Hòa huyện chủ, đã lâu không gặp, ngài vẫn phong thái như cũ." Nguyễn Minh Nhã hành xử cẩn thận, liền khẽ cúi chào, trên mặt mang theo nụ cười lễ phép.
Thấy thế, Chương Hồi nhíu mày, lạnh nhạt đáp lại: "Cũng vậy, Nguyễn tiểu thư cũng mị lực thường tại." Sau đó, nàng liếc mắt nhìn hai người còn lại bằng ánh mắt lạnh lùng.
Trình Triêu Hà và Ngô Linh tỏ vẻ không vui, người trước hừ lạnh một tiếng, người sau che miệng cười khẩy: "Trang sức trên đời này đều có định số cả đấy, có người mong đợi, ngắm nghía nhiều năm, nói bị cướp mất là mất, không biết âm thầm đau lòng thế nào đâu."
Nàng nghe vậy liền bật cười thành tiếng: "Ngô tiểu thư nói không sai, trang sức tỉ lệ đều phải xứng đôi với người. Băng phỉ thúy loại thường dĩ nhiên là kém xa đế vương lục rồi. Chỉ là, có người không được trời chiếu cố, ngay cả băng phỉ thúy loại thường cũng không xứng."
Thái tử điện hạ chẳng phải chính là cực phẩm đế vương lục hiếm có trân quý đó sao? Còn vị Ngô tiểu thư này, phu quân tương lai của nàng nhiều lắm cũng chỉ tính là loại đậu mà thôi.
Ngô Linh biến sắc, hiển nhiên đã nghe ra sự châm chọc khiêu khích trong lời nói của Chương Hồi. Nàng muốn mở miệng đâm chọc Chương Hồi lại bị Nguyễn Minh Nhã ngăn lại.
"Huyện chủ, chúng ta muốn xem đồ trang sức mới ra của Linh Lung các, không làm phiền ngài ôn chuyện ở đây." Nguyễn Minh Nhã nói với giọng ôn hòa, nhưng Chương Hồi vẫn nhìn thấy nàng ấn tay Ngô Linh xuống không chút nể nang.
"Ừ, biểu muội, chúng ta đi thôi." Chương Hồi cũng không muốn dây dưa với bọn họ thêm, dù sao cũng thuộc về các phe phái khác nhau, sau này ai đúng ai sai còn phải xem Thái tử biểu ca và Thuận vương ai có thể leo lên ngôi vị hoàng đế.
Lên xe ngựa, Chương Hồi mặt đầy suy tư, không khỏi cảm khái: Nguyễn Minh Nhã thủ đoạn cao minh, trong ba người kia đã chiếm thế chủ đạo rồi.
"Biểu tỷ, sao tỷ nhìn ra hay vậy? Trình Triêu Hà và Ngô Linh đều là những người cao ngạo, sao có thể nghe Nguyễn Minh Nhã sai bảo?" Lục Thanh Thanh chống cằm, nàng cũng nghe ra ý trong lời nói của biểu tỷ và Ngô Linh vừa rồi.
"Nguyễn Minh Nhã sắp trở thành Thuận vương phi, danh vị thân vương phi còn cao hơn cả con gái trưởng công chúa và tiểu thư Hoài An bá phủ. Ta quan sát lạnh lùng thì thấy, ba người họ bước vào Linh Lung các, Nguyễn Minh Nhã là người dẫn đầu. Hơn nữa, nàng không nể mặt ai mà đè tay Ngô Linh trước mặt chúng ta, Ngô Linh lại không dám phản bác." Chương Hồi tuy hành sự không theo lẽ thường, tùy tiện, nhưng nàng quan sát rất tỉ mỉ, trong lòng cũng có tính toán.
Lục Thanh Thanh nghĩ ngợi một lát rồi thở dài: "Nữ tử luôn phải dựa vào gia tộc và phu quân, Trình gia đã thất bại, Hoài An bá phủ lại dựa vào Thuận vương, Trình Triêu Hà và Ngô Linh chắc chắn phải nể mặt Thuận vương phi tương lai."
"Ngươi nói không sai, nhưng gia tộc và nam nhân đều không đáng tin cậy, tốt nhất vẫn là dựa vào chính mình." Chương Hồi thổi thổi móng tay, "Có tiền có quyền, nữ tử cũng có thể sống thống khoái."
Lục Thanh Thanh nghe vậy thì suy tư, cảm thấy biểu tỷ so với trước kia đã khác rất nhiều.
Xe ngựa dừng lại trước một thư các theo chỉ dẫn của Lục Thanh Thanh, Chương Hồi và Lục Thanh Thanh nhìn nhau, dặn dò nha hoàn phía sau: "Ta muốn vào thư các chọn hai quyển sách, các ngươi không cần đi theo."
Nói xong, hai người đội màn che, xuống xe ngựa, tự nhiên bước vào thư các.
"Hai vị khách quý, xin hỏi cần gì ạ? Tứ thư Ngũ kinh, thoại bản, thần quái chí dị, cửa hàng chúng tôi có đủ cả." Người phục vụ nhiệt tình tiến lên chào đón, thấy là khách nữ thì nhấn mạnh giới thiệu những thoại bản mới ra.
"Thiên vương che địa hổ." Lục Thanh Thanh không cần nhìn mấy loại sách vở kia, nhanh chóng nói.
Người phục vụ ngẩn người trong giây lát, miệng vô thức thốt ra: "Gà con hầm nấm."
Lục Thanh Thanh gật đầu: "Không sai, xin hãy dẫn chúng tôi đi, bạc của ngươi sẽ không thiếu." Chương Hồi đứng bên cạnh giật giật khóe miệng, mật ngữ này thật bất ngờ, chẳng phải nên là "Thiên vương che địa hổ, bảo tháp trấn hà yêu" sao?!
Người phục vụ nuốt một ngụm nước bọt, xác nhận hai người là nữ tử rồi mới mang vẻ chần chừ dẫn họ đến một căn phòng, nhỏ giọng nói: "Khách nhân, đồ ở bên trong cả đấy ạ, giá ở cửa hàng là hai lượng bạc một quyển, chọn xong thì các ngài cứ ra trả tiền cho tôi là được."
Lục Thanh Thanh nghe xong liền lấy ra một thỏi bạc từ trong túi tiền: "Trả tiền trước rồi lấy hàng, mười lượng bạc mua năm quyển của ngươi."
Người phục vụ nhận bạc rồi lập tức vui vẻ để họ vào, trong lòng thầm than: Thời buổi này nữ tử càng ngày càng phóng khoáng, mua bí kíp mà mắt không hề chớp lấy năm quyển liền.
Đợi đến khi Chương Hồi bước vào trong, nàng cảm thấy như mình vừa mở ra một cánh cửa đến thế giới mới. Mở một quyển ra, oa thảo, tư thế nghịch thiên! Mở quyển khác ra, suýt chút nữa làm cay cả mắt nàng, tranh vẽ thật sự rất tinh tế, đến cả lông tơ cũng nhìn rõ mồn một. Chậc chậc, người Sở Kinh thật biết chơi, cả một gian phòng toàn tiểu hoàng đồ, tiểu hoàng thư!
"Biểu tỷ, tỷ sắp thành thân rồi, hiểu biết thêm một chút thì hơn." Lục Thanh Thanh vẻ mặt gấp gáp, cầm một quyển tiểu hoàng thư xem mê mẩn. Chương Hồi liếc nhìn nội dung bên trong, 'Lang trung thành đông gặp gỡ kỹ nữ thành tây, nhất kiến chung tình, ước hẹn đêm rằm tại miếu đổ nát, nước chảy bèo trôi…'
Khụ khụ khụ, "Biểu muội, ta chọn xong rồi, chúng ta mau đi thôi." Nàng đã đỏ mặt tía tai rồi, không dám ở lại lâu hơn nữa, nhỡ liên tưởng đến Thái tử biểu ca và nàng thì thật xấu hổ!
Lục Thanh Thanh cũng lấy hai quyển sách, trên bìa viết rõ bốn chữ "Thần quái chí dị", đoan trang nói: "Chúng ta chọn mấy quyển này, mang về nhà từ từ xem."
Hai người nhanh chóng ra khỏi cửa trước ánh mắt kinh ngạc của người phục vụ, rồi lên xe ngựa. Trời đã tối, cũng đến lúc ai về nhà nấy rồi.
Đêm khuya, Như Ý uyển tĩnh lặng, ánh trăng chiếu vào song cửa sổ, thanh lãnh u tĩnh. Chương Hồi lén lút nhìn ra ngoài phòng, Lục Mặc đã ngủ say, nàng lấy ra một quyển sách, cầm thêm một viên dạ minh châu, tỉ mỉ quan sát, thật kích thích!
Mơ màng ngủ, trong giấc mơ, dường như có một bàn tay ấm áp lạnh lẽo đặt lên người nàng, ngón tay thon dài trắng nõn, khớp xương rõ ràng, đẹp như ngọc. Chương Hồi khẽ rên một tiếng, ôm lấy rồi dùng đầu lưỡi liếm láp, sao nàng cảm thấy giấc mơ này quen thuộc thế?
Đến ngày hôm sau, Chương Hồi ngơ ngác ngồi trên giường, khuôn mặt đỏ bừng, tối qua, a a a! Nàng lại mơ một giấc mơ không thể nói ra!
"Tiểu thư, ngài đã dậy chưa ạ? Phu nhân sai người đến nói, ma ma dạy nghi lễ trong cung hôm nay sẽ đến, ngài mau rửa mặt chải đầu đi ạ." Lục Mặc đứng ngoài bình phong, thấy có bóng người ngồi trên giường thì vội vàng hỏi, vừa nãy Trịnh bà mụ đã đến, nàng không dám làm phiền tiểu thư, vì buổi sáng tính tình tiểu thư không tốt lắm.
"A, ta lập tức mặc quần áo rửa mặt." Rất lâu sau, Chương Hồi mới hoàn hồn, bảo tỳ nữ vào hầu hạ nàng.
Sau khi rửa mặt xong, đầu óc nàng thanh tỉnh hẳn, kêu rên một tiếng, vị ma ma dạy nghi lễ này đừng là loại người lòng dạ ác độc, ra tay tàn nhẫn. Nhỡ đâu là người thái hậu phái đến làm khó dễ nàng, nàng nên phản kháng hay là phản kháng đây?
