Chương 11: A Di Đà Phật
"Đêm hôm khuya khoắt thế này, đến nghĩa địa làm gì chứ?" Nam Phong kinh ngạc hỏi.
"Sợ thì quay về đi, ta tự đi một mình." Người mù đáp.
Nam Phong nghe vậy thì nóng nảy: "Ai bảo ta sợ? Sớm biết ngươi muốn đến nghĩa địa thì ta đã đi từ sớm rồi. Có điều, khu nghĩa địa kia ở ngoài thành, mà giờ cửa thành đã đóng, ta làm sao ra được?"
Người mù giơ tay lên: "Không sợ là tốt rồi, đi thôi."
"Đến cổng thành ta cũng có ra được đâu." Nam Phong nói.
Người mù lại giơ tay, ý bảo hắn mau đi.
Thấy người mù kiên quyết, Nam Phong đành nắm lấy mộc trượng dẫn đường. Ban ngày hắn đã ở nhà trọ chờ đợi cả ngày, coi như đi ra ngoài vận động gân cốt.
Nam Phong dẫn người mù đi trên đại lộ. Lúc này trời đã tối mịt, dù có người đi ngang qua cũng khó mà nhìn rõ mặt.
Người mù nói hắn biết rõ nghĩa địa ở phía tây thành. Khán Miếu đại gia sau khi chết cũng được đưa đến đó. Năm xưa, chính hắn đã từng làm hiếu tử, cầm hiếu bổng đưa đám ma đến tận nơi. Đó là một bãi tha ma rộng lớn, nơi chôn cất những người nghèo khổ. Người giàu có thì được hạ táng trong quan tài, còn người nghèo thì chỉ được quấn chiếu, đào hố rồi chôn vội.
Có những thi thể chôn quá nông, bị chó hoang đào bới, tràng bụng vương vãi khắp nơi. Chó hoang ăn thịt người chết thì mắt đỏ ngầu. Chuột ăn thịt người còn to hơn cả mèo. Nơi đó còn có cả bầy chồn, chẳng sợ người, cứ ngồi trên mộ phần mà nhìn đội đưa tang từ xa.
Loại địa phương đó, dù là ban ngày cũng chẳng ai dám một mình bén mảng tới, huống chi là ban đêm. Có điều, hắn thật sự không sợ, bởi vì hắn biết rõ cổng thành đã đóng, người mù chắc chắn không ra được, chẳng bao lâu nữa cả hai sẽ phải quay đầu trở về.
Ước chừng nửa canh giờ sau, hai người tới Tây Môn. Đúng như dự đoán, cổng thành đã sớm đóng chặt. Dưới cổng thành có lính canh gác, thấy hai người đến gần thì lớn tiếng quát hỏi, bảo sáng mai hãy ra thành.
"Thấy chưa, ta có lừa ngươi đâu?" Nam Phong kéo người mù định quay đầu.
"Dán vào tường thành, tìm chỗ vắng người." Người mù nói.
"Ngươi định làm gì?" Nam Phong ngạc nhiên hỏi.
"Cứ tìm là được." Người mù đáp.
Nam Phong không hỏi thêm, kéo người mù đi về hướng bắc. Hắn mơ hồ đoán được người mù có lẽ muốn dùng pháp thuật để ra khỏi thành. Chuyện phố phường đồn đại có những đạo sĩ biết loại pháp thuật xuyên tường, có thể đi xuyên qua tường thành. Rất có thể người mù cũng biết loại pháp thuật này.
Đi về hướng bắc được mấy trăm bước, Nam Phong dừng lại: "Chỗ này không có ai."
Vừa dứt lời, hắn đã cảm thấy mình bị nhấc bổng lên, hai chân rời khỏi mặt đất, bên tai nghe thấy tiếng gió rít. Đến khi hắn phát hiện mình đang ở trên không trung thì đã vượt qua tường thành và hào nước, bắt đầu đáp xuống.
Sau khi chạm đất, Nam Phong chỉ cảm thấy hai chân bủn rủn, suýt chút nữa đứng không vững. Cảm giác cưỡi mây đạp gió vừa rồi cũng chẳng dễ chịu gì, thân thể lơ lửng trên không trung, không có điểm tựa.
"Đi thôi." Người mù đưa mộc trượng cho hắn.
"Đi thật đấy à?" Nam Phong vẫn còn run sợ, hai chân hắn đang run lẩy bẩy, vừa bước đi là ngã ngay.
"Chẳng lẽ còn giả vờ chắc?" Người mù nói.
"Được, được, được, để ta thở một hơi đã." Nam Phong nắm lấy mộc trượng, quay đầu nhìn lại bức tường thành phía sau. Trường An thành cao đến hai trượng, bên ngoài còn có hào nước rộng lớn. Vừa rồi, người mù ít nhất đã mang theo hắn bay lượn trên không trung khoảng hai mươi mấy trượng.
Thở là giả, định thần là thật. Lát sau, Nam Phong cảm thấy hai chân đỡ run hơn nhiều, bèn kéo người mù đi lên đại lộ ngoài thành.
"Sư phụ, chỗ kia còn xa lắm đấy, đi qua phải hơn một canh giờ." Nam Phong nói.
"Ừ." Người mù đáp.
Nam Phong vốn không muốn nhiều lời, nhưng tuổi trẻ hiếu kỳ, hắn vẫn nhịn không được hỏi: "Sư phụ, ta đêm hôm khuya khoắt đến nghĩa địa làm gì vậy?"
"Tìm người." Người mù thuận miệng trả lời.
Nam Phong nghe vậy thì rợn tóc gáy: "Chỗ kia sao có thể có người?"
"Người sống thì không, người chết thì có." Người mù trầm giọng nói.
Nam Phong nghe xong lập tức không muốn đi tiếp. Hắn từ nhỏ đã sống trong thành, ít khi ra ngoài, buổi tối ra khỏi thành thế này là lần đầu. Xung quanh tối om, lại có những loài sâu bọ không biết tên kêu rả rích. Lúc này đã gần lập đông, có lẽ lũ sâu bọ biết mình sống không được bao lâu nữa, nên tiếng kêu nghe sao mà thảm thiết.
Vì trước đó đã nói không sợ, nên giờ dù sợ hãi cũng không thể không đi. Nam Phong càng nghĩ càng sợ. Hắn và lão người mù này mới quen nhau có hai ngày. Ngày đầu tiên người mù đến vào buổi tối, ngày hôm sau cũng gặp lại người mù vào buổi tối. Hôm nay, ban ngày người mù cũng không hề ra khỏi nhà. Hơn nữa, người mù còn biết đạo cô kia là xà tinh, biết đâu chừng người mù này cũng không phải là người.
Trong lòng vừa nảy ra ý nghĩ này thì càng thêm sợ hãi. Hắn thường nghe người già kể chuyện yêu quái biến thành người, lừa trẻ con lên núi ăn thịt. Còn có chuyện nữ quỷ hiện hình, yêu quái mê hoặc lòng người, hắn nghe không ít rồi. Đêm hôm khuya khoắt thế này, xung quanh lại chẳng có ai, nhỡ xảy ra chuyện thì kêu trời trời không thấu, kêu đất đất không hay.
Sắp phải rời khỏi khu vực bằng phẳng, tiến vào vùng núi rồi. Nam Phong vụng trộm quay đầu lại nhìn người mù. Đôi mắt người mù méo mó dị dạng. Ban ngày còn không thấy sao, chứ lúc này nhìn vào càng thấy quỷ dị.
"Sư phụ, ta hơi mệt." Nam Phong dừng bước.
"Đã bảo ngươi đừng đi, ngươi cứ đòi đi." Người mù rút mộc trượng về, gõ xuống đất: "Ở đây chờ ta, đừng chạy lung tung."
Người mù đi được vài chục bước, Nam Phong lại lén lút theo sau, cầm lấy mộc trượng tiếp tục dẫn đường.
"Sao lại theo tới rồi?" Người mù hỏi.
"Đêm hôm khuya khoắt thế này, ta sợ ngươi sẩy chân xuống khe." Nam Phong cười nói. Hắn lớn lên trong phố xá, tuy tuổi còn nhỏ, không có nhiều khôn ngoan, nhưng chút cẩn thận vẫn phải có. Vừa rồi, hắn chỉ đang thử dò xét người mù. Nếu người mù thật sự là ma quỷ yêu quái, chắc chắn sẽ thúc giục hắn đi đường, chứ không để hắn ở lại chờ đợi.
Đi thêm một đoạn, phía trước mơ hồ xuất hiện ánh lửa.
"Sư phụ, phía trước có người đang đốt lửa." Nam Phong nói.
"Ừ." Người mù đáp.
Khi khoảng cách rút ngắn lại, Nam Phong phát hiện ra tình huống mới: "Sư phụ, bên cạnh đống lửa hình như có một đám người ngồi."
"Là một đám hòa thượng." Người mù nói.
"Sao ngươi biết?" Nam Phong ngạc nhiên hỏi. Lúc này, khoảng cách đến đống lửa còn hơn trăm bước, hắn chỉ có thể thấy bên cạnh đống lửa có một đám người ngồi, chứ không nhìn rõ là ai.
"Bởi vì bọn họ đang niệm kinh." Người mù nói.
Nam Phong không nói gì thêm, kéo người mù đi về phía trước. Đến khi còn cách năm mươi bước, hắn phát hiện người mù không hề nói sai. Đám người kia quả thật là hòa thượng, chính xác hơn là một nhóm người là hòa thượng, còn lại mặc đồ tục, không cạo trọc.
Ánh mắt Nam Phong lướt qua mọi người, cuối cùng dừng lại trên người tiểu bàn tử đang nấu cơm bên cạnh đống lửa. Vì người kia quay lưng về phía hắn, nên hắn không dám chắc có nhìn nhầm không, bèn gọi một tiếng: "Bàn tử!"
Người nấu cơm nghe tiếng liền quay đầu lại. Không sai, chính là Bàn tử bị lạc đêm trước.
"Nam Phong?" Bàn tử cũng không dám chắc người nói là hắn, bởi vì hắn và người mù đang đứng trong bóng tối.
Nam Phong buông mộc trượng, bước nhanh chạy tới. Bàn tử cũng vứt mộc muôi, chạy ra đón. Hai người gặp nhau giữa đường, mừng rỡ khôn xiết.
"Sao ngươi lại ở cùng đám hòa thượng này?" Nam Phong chỉ vào đám tăng nhân cách đó không xa.
"Ta làm hòa thượng rồi." Bàn tử cười nói.
"Hả?" Nam Phong trợn mắt há mồm.
"Hả cái gì?" Bàn tử hạ giọng: "Ta nói cho ngươi biết, Long Không Tự có môn công phu gọi là Bàn Nhược thần công, lợi hại lắm. Nếu ta học được nó, thì vô địch thiên hạ rồi."
"Làm hòa thượng thì không được cưới vợ đâu." Nam Phong nghiêm túc nhắc nhở.
"Suỵt!" Bàn tử giơ ngón tay lên trước môi, quay đầu nhìn về phía đám tăng nhân, rồi lại quay lại: "Ta đi học công phu thôi. Học được công phu ta sẽ chuồn. Hay là ngươi cũng đến đi, chúng ta có bạn."
"Ta có cạo trọc đâu." Nam Phong lắc đầu nguầy nguậy: "Ta thấy bọn họ chẳng đời nào truyền công phu cho ngươi đâu, thu ngươi chỉ để bắt làm không công thôi."
Bàn tử vừa định nói gì đó thì có người gọi từ xa: "Chính Đức, cơm khê rồi!"
Bàn tử chỉ vào người mù, nói với Nam Phong: "Sao ngươi lại đi cùng hắn?"
"Ta bái ông ta làm sư phụ rồi." Nam Phong nói.
"Bái ông ta làm sư phụ? Ông ta biết cái gì?" Bàn tử nhìn người mù từ trên xuống dưới.
"Biết đoán mệnh." Nam Phong nói qua loa.
Bàn tử khinh bỉ: "Biết thật hay biết giả? Bảo ông ta đoán cho ta một quẻ xem."
"Đêm qua đoán rồi còn gì." Nam Phong nói.
"Đoán thế nào?" Bàn tử tò mò hỏi.
"Trong bảy người chúng ta, ngươi là người có số tốt nhất." Nam Phong cười nói.
Bàn tử tin ngay: "Ngươi đừng nói, gã này cũng có chút đạo hạnh. Cơ mà đoán mệnh đâu phải nghề gì tốt. Ngươi vẫn nên đi theo ta, hai ta cùng nhau học công phu."
"Chính Đức, mau lên!" Tiếng gọi lại vang lên.
"Không nói chuyện với ngươi nữa, ta phải đi đây. Ngươi thật không đi theo ta à?" Bàn tử hỏi.
"Hắn gọi ngươi đấy à?" Nam Phong hỏi.
"Đúng vậy, đúng vậy, ta quy y rồi, có pháp hiệu rồi, không đúng, là pháp danh, Chính Đức, cái tên thế nào?" Bàn tử hỏi.
"Không hợp với ngươi lắm." Nam Phong móc túi tiền ra, lấy bạc đưa cho Bàn tử: "Cầm lấy mà tiêu."
Bàn tử vừa cầm bạc vừa quay người đi: "Có tin tức gì về đại ca, đại tỷ thì báo cho ta nhé?"
"Không có." Nam Phong lắc đầu.
"Vậy được, ngươi bảo trọng nhé." Bàn tử chạy về phía đống lửa.
Lúc này, người mù đã đến gần. Nam Phong cầm mộc trượng tiếp tục dẫn đường.
Khi đi qua đống lửa, Bàn tử đang bị phê bình. Một vị hòa thượng trung niên đang trách hắn lục căn không tịnh, không dứt trần duyên, trách hắn không nên quá thân thiết với bạn bè cũ.
Vì đang bị phê bình, Bàn tử không dám nói chuyện với Nam Phong nữa.
Sắp đi khuất, Nam Phong quay đầu lại hô: "Tam ca, nếu không vui thì về nhà, ăn ở không phải lo đâu!"
Lời này thực ra là nói cho đám hòa thượng nghe, để họ biết Bàn tử có người nhà, tránh việc họ cho rằng Bàn tử là kẻ ăn bám mà ức hiếp hắn.
Bàn tử không dám đáp lời, chỉ nghiêng đầu liếc xéo rồi niệm một câu: "A di đà phật."
Nam Phong dẫn người mù tiếp tục đi về phía trước. Hai dặm sau, rẽ vào con đường hẹp quanh co dẫn đến nghĩa địa…
