Tòa nhà Bách hóa Gia Thụy, cửa chính tầng một.
Ba chiếc xe tải đỗ thành hình chữ phẩm trên quảng trường trước lối vào, động cơ vẫn chưa tắt.
Biên đội Binh Phong tạo thành một vòng phòng thủ hình bán cầu trên không, laser không ngừng quét hạ những con zombie đang tràn tới từ các con phố xung quanh.
Thi thể cháy đen đã phủ kín một lớp trên quảng trường, trong không khí tràn ngập mùi hôi thối của protein bị thiêu cháy.
Trương Vũ nhảy xuống xe, ngẩng đầu nhìn tòa nhà.
Bách hóa Gia Thụy, mười hai tầng.
Mặt ngoài màu xám trắng của tòa nhà bị những mô máu thịt đỏ sẫm bò kín, từ tầng năm trở xuống đặc biệt dày đặc. Những đường gân đang đập kia giống như mạch máu mọc ra từ chính tòa nhà, chậm rãi co bóp theo nhịp.
“Trang Sinh, tình hình bên trong thế nào?”
【Từ tầng một đến tầng sáu có mật độ zombie cực cao, ước tính sơ bộ trên bốn trăm con. Lối đi tầng bảy đã bị phong kín, các tầng từ tầng bảy đến tầng thượng tương đối an toàn, nguồn nhiệt của người sống sót tập trung tại tầng bảy và tầng thượng.】
【Lộ trình đề nghị: cưỡng công theo cầu thang thoát hiểm lên tầng bảy, Robot Lính Gác đi tiên phong.】
Trương Vũ quay đầu, ánh mắt quét qua hai mươi bảy đội viên đã xếp hàng chỉnh tề.
“Tiểu đội một theo tôi lên lầu, tiểu đội hai giữ đường rút lui ở tầng một, tiểu đội ba ở lại bảo vệ xe.”
“Rõ!”
Hai Robot Lính Gác dẫn đầu đẩy cửa lớn ra, thiết bị ngắm hồng ngoại trên nòng súng sáng lên trong bóng tối.
Bên trong tòa nhà còn tồi tệ hơn những gì nhìn thấy từ bên ngoài. Sàn tầng một của trung tâm thương mại gần như đã bị máu thịt phủ kín, giống như đang giẫm lên một tấm thảm thịt mềm nhũn, mỗi bước chân đều phát ra tiếng “phụt” nhớp nháp.
Kệ hàng đổ sập, hàng hóa vương vãi khắp nơi, bên trên mọc đầy những mạng lưới máu thịt đỏ li ti.
“Đoàng! Đoàng! Đoàng!”
Robot Lính Gác khai hỏa, sáu luồng lửa lập tức phun trào, tiếng súng giòn giã nối thành một tràng.
Đạn trút xuống như mưa, quét ngã từng mảng xác sống đang lao tới.
Zombie ở tầng một dường như phản ứng đặc biệt chậm chạp. Phần lớn đều nằm rạp trên lớp máu thịt dưới đất, giống như đang ăn, lại giống như đang ngủ đông.
Mãi đến khi tiếng súng và tiếng bước chân đánh thức chúng, chúng mới gào rú đứng dậy, nhào về phía cửa vào.
Máy bay không người lái Binh Phong tràn vào từ cửa chính, laser xanh lục vạch thành một mạng lưới ánh sáng dày đặc trong không gian tối tăm.
Rất nhanh, một con đường đã được dọn sạch. Trương Vũ và mọi người không chậm trễ, giẫm lên xác chết, bước nhanh vào cầu thang thoát hiểm.
Cầu thang càng hẹp, càng tối, chỉ còn đèn khẩn cấp lúc sáng lúc tắt.
Robot Lính Gác đi đầu, mỗi lần qua một khúc ngoặt lại vang lên một trận súng dữ dội.
Tầng hai, tầng ba, tầng bốn.
Zombie ngày càng nhiều, Biến Dị Thể Nhất Giai cũng ngày càng xuất hiện nhiều hơn.
Trương Vũ dẫn đội viên tham gia chiến đấu, dùng súng trường tấn công bắn chính xác vào đầu từng Biến Dị Thể sắp xuyên thủng lưới hỏa lực của Robot Lính Gác.
“Thay đạn!” Trương Vũ giơ súng.
Chu Nghị lập tức thế chỗ từ bên cạnh, một phát bắn hạ một Kẻ Leo Trèo đang ôm chặt lấy robot.
Đến chỗ ngoặt tầng năm, trên tường lại xuất hiện một loại zombie có hình thể rõ ràng khác biệt.
Nó gầy hơn zombie bình thường, các khớp tứ chi cong ngược, cột sống lộ ra ngoài, hình thành một hàng gai xương răng cưa.
Quỷ dị nhất là phần đầu của nó — không có mắt, thay vào đó là một vòng cơ quan giống khe mang xếp thành hình tròn, không ngừng khép mở.
Nó không gào rú xông tới như những zombie khác, mà mở những “khe mang” ra, phát ra một âm thanh cao tần sắc nhọn:
“Chít——”
Âm thanh chói tai đến mức tất cả mọi người đều cảm thấy thái dương đau nhói.
Ngay giây tiếp theo, từ cả tầng trên lẫn tầng dưới đồng thời truyền tới tiếng bước chân dày đặc.
Giống như nhận được tín hiệu, một lượng lớn zombie bắt đầu dồn về phía này.
“Không đúng!” Đồng tử Trương Vũ co lại, lập tức phản ứng, “Bắn nó trước!”
Robot Lính Gác xoay nòng súng, bắn liên tiếp mấy phát.
Nhưng thứ đó phản ứng cực nhanh. Tứ chi với các khớp cong ngược đột ngột bật mạnh, từ trên tường nhảy lên trần nhà rồi lại sang bức tường đối diện.
Hai phát đầu trượt mục tiêu, phát thứ ba sượt qua vai nó, xé ra một mảng thịt đen, vậy mà nó vẫn né được luồng đạn.
Nhưng Trương Vũ đã bắt được khoảnh khắc nó khựng lại sau động tác, giơ tay bắn ngay một phát.
Đạn xuyên giáp bắn trúng đúng lúc nó đang lơ lửng giữa không trung, xuyên thủng lồng ngực. Con zombie rơi xuống sau đó bị Robot Lính Gác bắn nổ đầu bằng một phát súng.
【Ting! Phát hiện ký chủ tiêu diệt Biến Dị Thể đặc thù cấp một ‘Kẻ Gào Thét’ x1, nhận được Điểm Văn Minh: 70.】
【Ting! Nhận được vật phẩm rơi đặc biệt: Dữ liệu xua đuổi bằng sóng âm đặc biệt x1.】
Nhưng lúc này Lăng Vũ không có tâm trí chú ý đến thông báo hệ thống đó, bởi thông qua góc nhìn của Trường Không Chi Nhận Kiểu 2 bên ngoài tòa nhà, hắn quan sát thấy một nguồn nhiệt cực kỳ khổng lồ đang tiến lại gần nơi này.
Tình huống hắn lo lắng nhất đã xảy ra. Động tĩnh ở đây đã thu hút một mối nguy hiểm lớn.
【Trương Vũ, các anh phải tăng tốc! Có một thứ lớn đang nhắm vào nơi này!】
“Rõ!” Trương Vũ cũng nhận ra tình hình không ổn, lập tức ra lệnh, “Tất cả nghe rõ, theo tôi xông lên!”
Tầng sáu.
Lối cầu thang lên tầng bảy bị chặn kín nằm ngay phía trên.
Kệ hàng, bàn ghế, họng cứu hỏa chất ken kín thành một bức chắn tạm thời, ánh sáng yếu ớt lọt qua những khe hở.
“Người ở trên! Có nghe thấy không?” Trương Vũ ngẩng đầu hét lớn, “Chúng tôi là đội cứu viện của Khu Tị Nạn Thự Quang, đến đón mọi người rời đi!”
Sau một thoáng im lặng, một giọng nói khàn khàn truyền xuống từ phía trên.
“Thật sự là đội cứu viện sao? Tốt quá! Đội cứu viện tới rồi, nhà nước phái người tới rồi!”
“Đừng nói nhảm nữa, mau dọn đồ ra, chúng ta cùng đi!”
Tiếng đồ đạc bị đẩy ra vang lên. Từng đôi tay run rẩy thò qua khe hở, vội vàng chuyển từng vật chắn sang một bên.
Ngay khi lối đi được mở ra, từng gương mặt tiều tụy, bẩn thỉu xuất hiện trước mắt Trương Vũ.
Tình trạng của những người này tốt hơn hắn tưởng một chút, ít nhất vẫn còn có thể đứng được.
Khoảng hơn một trăm người, có cả nam nữ già trẻ, quần áo rách rưới, nhưng trong mắt vẫn còn sinh khí.
Một người đàn ông khoảng hơn ba mươi tuổi đứng ở phía trước nhất, trong tay cầm một cán cây lau nhà đã được vót nhọn.
“Các anh… cuối cùng cũng tới rồi! Tốt quá!”
“Đừng nói nữa, mau đi!” Trương Vũ quét mắt nhìn đám đông, “Ai tự đi được thì lập tức theo chúng tôi xuống lầu. Người bị thương thì vài người giúp khiêng. Tất cả mọi người phải rời khỏi tòa nhà này trong vòng mười phút.”
Người đàn ông sửng sốt một chút, sau đó mạnh mẽ gật đầu, quay người hét vào bên trong: “Mọi người nghe thấy chưa! Thu dọn đồ đạc, theo họ đi!”
Đám đông lập tức xôn xao, tiếng khóc, tiếng gọi, tiếng dìu đỡ nhau hòa lẫn thành một mớ hỗn loạn.
Đúng lúc này, một bé gái bẩn thỉu chen qua đám đông, túm lấy tay áo Trương Vũ.
Cô bé khoảng tám chín tuổi, tóc rối bết thành từng cục, trên mặt là những vệt nước mắt đã khô.
“Chú ơi!” Cô bé vừa khóc vừa sốt ruột hét lên, “Chú Trần! Chú Trần và mọi người vẫn còn ở trên!”
Trương Vũ nhíu mày, nhìn người đàn ông cầm cán cây lau nhà, “Trên đó vẫn còn người?”
“Đúng, đúng vậy!” Người đàn ông vội vàng gật đầu, lắp bắp giải thích: “Trên đó là anh em của tôi, Trần Mặc và những người khác! Để dành thức ăn cho chúng tôi, bọn họ đã tự ăn thứ… thứ quỷ quái mọc trên tường kia!”
Người đàn ông chỉ vào những quả đỏ to bằng nắm tay treo trên lớp máu thịt đỏ sẫm phủ quanh tường, nói cực nhanh, giải thích sơ qua tình hình.
“Họ sợ mình biến thành quái vật rồi làm hại chúng tôi, nên tự phong kín lối đi phía trên.”
Trương Vũ im lặng hai giây.
“Trang Sinh, nguồn nhiệt trên tầng thượng vẫn còn chứ?”
【Còn! Tổng cộng ba mươi bốn người, nhưng nhiệt độ cơ thể của bảy người trong số đó đang tăng bất thường.】
“Chu Nghị, dẫn hai người theo tôi lên tầng thượng! Những người còn lại phối hợp với Robot Lính Gác, yểm hộ người sống sót xuống lầu.”
“Rõ!”
Sân thượng tầng cao nhất.
Ánh nắng chói mắt, trong không khí có một thứ mùi ngọt thối khó diễn tả.
Hơn ba mươi người phân tán khắp sân thượng, phần lớn ngồi dựa vào tường hoặc nằm xuống.
Bụng của họ đều phình cao, làn da mỏng đến mức có thể nhìn thấy thứ gì đó đang ngọ nguậy bên dưới.
Nhưng ngoài điều đó ra, thần trí của họ vẫn rất tỉnh táo.
Một người đàn ông trẻ đang dựa bên lan can ngẩng đầu, nhìn những người vũ trang đột nhiên xuất hiện. Một lúc lâu sau mới khó khăn thốt ra một câu.
“Các anh… là thật sao?”
“Ừ!” Trương Vũ ngồi xổm xuống, “Đi được không?”
“Được.” Người đàn ông trẻ chống lan can đứng dậy.
“Tốt lắm, chúng ta về nhà!”
Lời còn chưa dứt, phía sau đã vang lên một tiếng hét thảm chói tai.
Trương Vũ lập tức quay phắt lại.
Một người đàn ông trung niên ngã xuống đất, toàn thân co giật dữ dội.
Bụng ông ta giống như có thứ gì đó đang cuộn trào bên trong, dưới lớp da liên tục nổi lên từng cục u to bằng nắm tay.
Cùng lúc đó, lòng trắng mắt ông ta nhanh chóng đỏ lên, khóe miệng bắt đầu trào ra bọt máu màu đen.
Rõ ràng là dấu hiệu báo trước của quá trình zombie hóa.
“Chu Nghị!”
Ngay từ lúc dị biến vừa xuất hiện, Chu Nghị đã lao tới, rút từ bên hông ra một ống tiêm đã được nạp sẵn, lập tức tiêm vào cơ thể người kia.
Sau hơn mười giây, cơn co giật dần dần lắng xuống.
Lòng trắng mắt người kia trở lại bình thường, nhưng bụng vẫn phình cao như cũ.
Trương Vũ quét mắt nhìn những người sống sót xung quanh cũng đang mang cái bụng lớn tương tự, lập tức quyết định.
“Tất cả những người từng ăn quả đó, mỗi người một mũi, tiêm ngay bây giờ.”
Chu Nghị lục ba lô, lấy toàn bộ thuốc ức chế ra rồi lần lượt tiêm cho từng người.
Cùng lúc đó, Trương Vũ hái mấy quả đỏ từ những nhánh máu thịt trên tường xuống, dùng hộp kim loại mang theo bên người niêm phong lại.
【Trương Vũ, tăng tốc lên.】 Giọng Lăng Vũ đột nhiên trở nên gấp gáp.
【Nó sắp tới rồi!】
Sắc mặt Trương Vũ trầm xuống.
Hắn cũng cảm nhận được, mặt đất dưới chân đang rung nhẹ, hơn nữa càng lúc càng rõ ràng.
Ở phía xa, khu vực trung tâm đường chân trời của Khu Lạc Thiên, một vùng sương trắng tích tụ bất thường rõ rệt đang cuồn cuộn bốc lên, giống như bị thứ gì đó khổng lồ khuấy động.
“Toàn bộ rút lui! Ngay lập tức!”
Hơn một trăm ba mươi người sống sót được chia thành nhiều tốp, nhét vào thùng xe của ba chiếc xe tải. Nhóm ba mươi bốn “bệnh nhân bụng khổng lồ” gồm Trần Mặc và những người khác được bố trí trong khoang riêng của chiếc xe thứ hai, do một tiểu đội cùng một Robot Lính Gác giám sát suốt hành trình.
Trường Không Chi Nhận Kiểu 2 mở đường phía trước, Robot Lính Gác bọc hậu, toàn bộ Máy bay không người lái Binh Phong cất cánh, tạo thành một mạng lưới laser tại lối ra của tòa nhà.
Những người sống sót giẫm lên xác chết ở tầng một chạy về phía xe tải. Không ít người sợ đến mềm chân, bị người phía sau đẩy đi về trước.
Cô bé kia nắm chặt tay Trần Mặc, cố hết sức kìm nén tiếng khóc của mình.
“Đợt cuối cùng! Lên xe!”
Trương Vũ nhảy lên đuôi xe, túm lấy người già cuối cùng kéo lên thùng xe.
“Đi!”
Ba chiếc xe tải đồng thời khởi động, bánh xe cán qua thi thể trên quảng trường, lao lên trục đường chính.
Thế nhưng vừa đi qua hai giao lộ, bức tường kính của một tòa nhà văn phòng phía trước đột nhiên nổ tung.
Một bóng người nhảy ra từ giữa những mảnh kính vỡ, đập xuống mặt đường ngay phía trước đoàn xe, khiến lớp nhựa đường nứt toác.
Thứ đó đứng thẳng người lên — cao khoảng hai mét, thân hình gầy săn chắc, toàn thân được phủ bởi một lớp giáp sừng xám trắng bám sát da.
Tứ chi thon dài, đầu ngón tay kéo dài thành những lưỡi xương cong dài hai mươi centimet.
Đáng bất an nhất là phần đầu của nó.
Không miệng, không mũi, chỉ có một đôi mắt kép cực lớn đen kịt, giống như hai tấm gương đen, phản chiếu ánh đèn của đoàn xe.
Nó nghiêng đầu, giống như đang quan sát con mồi.
【Thông tin sinh vật tương tự Biến Dị Thể cấp hai! Nâng cao cảnh giác!】
“Đừng dừng xe! Tông thẳng qua!” Trương Vũ gầm lên.
Chu Nghị đạp mạnh chân ga.
Nhưng thứ đó nghiêng người né sang một bên, lưỡi xương quét qua lớp giáp đầu xe, trực tiếp cắt một vết rách dài nửa mét trên tấm thép, tia lửa bắn tung tóe.
Robot Lính Gác nhảy xuống từ nóc xe, hệ thống điều khiển hỏa lực khóa mục tiêu, nhưng đạn bắn lên lớp giáp sừng quỷ dị kia gần như không thể phá phòng ngự.
May mà biên đội Binh Phong kịp thời khóa mục tiêu, hàng chục tia laser đồng thời bắn trúng.
Bề mặt lớp giáp sừng lập tức xuất hiện những vết cháy đen. Thứ đó phát ra một tiếng rít sắc nhọn, rồi chỉ trong chớp mắt đã chém nát mấy chiếc máy bay không người lái, nhưng càng nhiều máy bay không người lái khác lập tức khóa lấy nó.
Thấy kẻ địch ngày càng đông, nó lùi lại hai bước, sau đó xoay người, dùng tốc độ kinh người biến mất vào sâu trong con hẻm.
Trương Vũ và mọi người đương nhiên không rảnh quan tâm đến nó, chỉ cắm đầu bỏ chạy.
Rung chấn dưới chân ngày càng dữ dội.
Khi đoàn xe chạy lên cây cầu vượt sông dẫn tới Khu An Lan, tất cả mọi người đều có thể cảm nhận rõ mặt cầu đang rung lắc.
Trong gương chiếu hậu, đường chân trời của Khu Lạc Thiên đã bị màn sương trắng kia nuốt mất hơn một nửa. Trong màn sương thấp thoáng có thể nhìn thấy bóng dáng của một thứ khổng lồ đến mức khó lòng tưởng tượng đang chậm rãi di chuyển.
“Mau mau mau mau mau!” Chu Nghị đạp chân ga sát sàn, miệng đồng thời không ngừng lẩm bẩm.
Đoàn xe vừa rời khỏi cầu, phía sau lập tức vang lên một tiếng ầm trầm đục.
Trương Vũ nhìn qua gương chiếu hậu.
Một cột thịt đỏ sẫm có đường kính ước tính vượt quá mười mét vươn ra từ màn sương trắng, giống như một xúc tu thò ra khỏi vực sâu, đập thẳng xuống mặt cầu vượt sông.
Bê tông cốt thép vỡ vụn, đứt gãy, sụp đổ dưới cú đánh đó.
Toàn bộ nửa sau của cây cầu, cùng với hàng trăm con zombie vẫn đang đuổi theo trên cầu, đồng loạt rơi xuống dòng sông cuồn cuộn bên dưới.
Sóng nước dâng vọt lên cao hàng chục mét, đập vào mặt đường, làm ướt phần đuôi của chiếc xe tải cuối cùng.
Tất cả mọi người đều im lặng.
Trong thùng xe, chỉ còn lại tiếng động cơ gầm rú và tiếng thở dốc bị kìm nén của những người sống sót.
Sau đó, cột thịt kia chậm rãi rút trở lại màn sương trắng, giống như cuối cùng đã từ bỏ việc truy đuổi.
Trương Vũ nhìn chằm chằm bức tường sương trắng đang không ngừng lan rộng trong gương chiếu hậu, đồng tử co lại, lẩm bẩm: “Rốt cuộc cái thứ quỷ quái đó là cái mẹ gì vậy!”
Thẻ thân phận rung lên.
Giọng Lăng Vũ vang lên.
【Không biết… máy bay không người lái của tôi hoàn toàn không thể dò xuyên qua lớp sương đó, lớp sương ấy có nhiễu điện từ rất mạnh.】
【Nhưng căn cứ vào dữ liệu rung chấn để suy tính ngược lại, kích thước của nó… ước tính dè dặt cũng vượt quá hai trăm mét.】
Trương Vũ im lặng. Bọn họ phải đối đầu với loại quái vật như vậy sao?
“Mẹ kiếp, quan tâm nó mấy trăm mét làm gì!” Chu Nghị chửi một câu, “Sau này cùng lắm chúng ta làm hẳn một quả bom hạt nhân, tôi không tin không nổ chết được thứ đó!”
“Đúng.” Thái độ của Chu Nghị cũng khiến Trương Vũ được khích lệ. Hắn quay đầu nhìn về phía sau thùng xe, ít nhất người đã cứu về được rồi, “Sau này rồi sẽ có cách.”
Trong góc thùng xe, Trần Mặc cúi đầu nhìn cái bụng phình lên của mình. Sau khi tiêm loại thuốc màu xanh lam nhạt kia, sự ngọ nguậy bên trong đã chậm lại rất nhiều, nhưng vẫn chưa hoàn toàn dừng lại.
Hắn ngẩng đầu, xuyên qua khe hở của thùng xe nhìn về những tòa nhà cao tầng phía sau đang bị màn sương trắng nuốt chửng.
Không hiểu vì sao, hắn đột nhiên có một cảm giác kỳ lạ —
Thứ ở trong bụng hắn dường như cũng đang “sợ hãi” màn sương kia.
