Chương 49: Luyện Thiết
Đầu tháng Mười, trời thu cao và trong, thành quả trĩu nặng đè cành, trái cây trên núi bắt đầu ngả màu vàng óng, hoa quế và hoa cúc cũng bước vào độ nở rộ.
Trên khắp các ngọn núi ở Hạnh Hoa thôn, đâu đâu cũng thấy bóng dáng bận rộn của dân làng.
Bọn họ tranh thủ thời gian khai hoang trồng trọt, vun xới đất đai, trồng lúa mì trước, sau đó tiếp tục đào ruộng bậc thang để năm sau gieo lúa xuân.
Đồi núi quanh đây nhiều vô kể, trồng mãi không hết, người nhà họ Giang còn thuê rất nhiều dân làng đến giúp khai hoang thêm.
Việc trồng trọt ruộng đồng do Giang phụ và mấy huynh trưởng nắm quyền, Giang Thanh chỉ cần chỉ đạo chuyện ruộng bậc thang, sau đó yên tâm giao việc cho họ.
Trưởng thôn dẫn theo dân làng đào mương dẫn nước từ bể nước trên đỉnh núi, dẫn nước trong hồ về tưới tiêu cho đồng ruộng.
Việc đào hồ nước là đại sự của toàn thôn, không chỉ mỗi hộ cần cử người tham gia, mà còn phải tổ chức tế lễ long trọng, bái lạy Thiên Địa Tổ Tông và Sơn Thần, cầu phù hộ cho thôn Hạnh Hoa mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu, tránh được thiên tai lũ lụt.
Hộ khẩu của gia tộc họ Giang đã định cư ở thôn Hạnh Hoa, để tỏ lòng biết ơn, Giang phụ cùng mọi người không ngần ngại truyền thụ kỹ thuật trồng trọt cho dân làng.
Gia tộc họ Giang đến Tu Thủy Trì có nhị ca Giang Thành Nguyên, nhưng gia tộc họ Lâm lại không tiện đi nhiều người, bà Lâm, Hạo Nhi, Nguyệt Nhi đều không thể đến, Tạ Xuân liền tự nguyện thay họ đi.
Giang Thành Kiệt mỗi ngày toát mồ hôi như mưa làm đồ nội thất, sau một tháng bận rộn, hắn cảm thấy cơ bắp cánh tay như phồng lên một vòng, rắn chắc hơn hẳn.
Lâm thị dẫn hai người con dâu dọn dẹp phòng mới và lo chuyện bếp núc, thời gian còn lại thì theo Lưu Mãn Nương học may vá. Lưu Mãn Nương có rất nhiều kiểu dáng quần áo tân thời, quần áo nàng làm ra toát lên khí chất của người giàu có. Nếu bắt các nàng chỉ may những bộ quần áo nhà quê đơn giản thì thật lãng phí nguyên liệu và uổng phí tài năng.
Mỗi người đều có một công việc riêng, ngay cả Khải Nhi cũng theo Giang Thành Kiệt học nghề mộc, còn Trân Nhi và Lâm Nguyệt thì chơi rất thân với nhau, ngày ngày ở bên Lưu Mãn Nương học nấu ăn và thêu thùa may vá.
Giang Thanh vốn dĩ trở thành người nhàn rỗi nhất trong nhà, mọi người không nỡ để nàng động tay vào việc gì, nàng rất tự do. Ngoài việc thỉnh thoảng giúp Giang Thành Kiệt cưa gỗ, nàng dành thời gian để vẽ bản thảo xưởng vẽ, trước Tết phải xây dựng xong xưởng, sang năm khai xuân chuẩn bị làm một trận lớn.
Còn một việc nữa là chuyện gạch xanh. Từ khi Ngô Văn Thắng vào ngục, việc đốt gạch xanh trong huyện chỉ còn lại đồ đệ và Tống Nghiêu của hắn.
Danh tiếng Ngô gia đã suy tàn, đệ tử của Ngô Văn Thắng đương nhiên không thể tiếp tục sự nghiệp, người thì đến huyện thành khác hoặc Ngô Châu mưu sinh, kẻ thì muốn gia nhập Tống Nghiêu, nhưng Tống Nghiêu không muốn rước họa vào thân, đều từ chối thẳng thừng.
Người trong huyện muốn xây nhà mà không còn gạch xanh để mua, chỉ có thể tìm đến thôn Hạnh Hoa đặt hàng nhà họ Giang. Những cỗ xe ngựa ra vào tấp nập, náo nhiệt vô cùng, tắc nghẽn đến mức không thể di chuyển, đơn hàng gạch xanh nhà họ Giang đã được xếp kín đến tận năm sau.
Tống Diêu chia năm phần lợi nhuận, Giang gia chia bốn phần, đồ đệ của Tống Diêu chia một phần. Tống Diêu chỉ phụ trách cắm đầu đốt gạch xanh vì hắn không giỏi giao tiếp với người khác, việc tiếp đón người mua đã dồn hết lên đầu Giang Thanh.
Giang gia còn giúp Tống Diêu xây một ngôi nhà cho mẹ con họ ở cách đó không xa, để tiện qua lại giúp đỡ.
Dân làng thấy nhiều người từ nơi khác đổ về như vậy, liền bày bán trái cây dại và bánh xèo, nước suối ven đường ở cổng làng, việc buôn bán lại vô cùng phát đạt.
Hôm ấy, Giang Thanh lại từ chối một người đến đặt gạch xanh, nàng chân thành nói: "Thật sự là không được, đơn hàng đã xếp đến tận tháng Ba năm sau rồi, ngài thật sự phải đợi lâu đến vậy sao?"
Người kia nói: "Hiện tại trong huyện chỉ có mỗi ngươi đốt gạch xanh, ta không tìm ngươi thì tìm ai? Chẳng lẽ ta phải thuê thuyền vận chuyển từ huyện lân cận sao?"
Giang Thanh xoa xoa cằm suy nghĩ, "Cũng không phải là không được..."
“Nói nhảm, làm vậy thì tốn bao nhiêu tiền nhân công, tháng Ba thì tháng Ba, ngươi ghi tên ta vào danh sách đi, một vạn viên gạch xanh thì bao nhiêu tiền đặt cọc, mười lượng có đúng không!” Khách nhân ném ra một gói bạc đầy khí phách.
Giang Thanh điềm nhiên thu ngân lượng, viết giấy khế ước: "Vậy xin mời Trương lão gia ấn tay vào đây."
Ai bảo huyện Phú Dương nghèo, cái nghèo chỉ là cái nghèo của dân thường thôi, ở đâu mà chẳng có người giàu.
Nàng thổi khô khế ước rồi cẩn thận bỏ vào hộp, chưa kịp nghỉ ngơi thì ngay lập tức đã có một người khác ngồi xuống trước mặt nàng.
Giang Thanh vừa thu dọn đồ đạc vừa nói: "Đơn đặt hàng gạch xanh đã kín đến tháng Ba năm sau rồi, tạm thời không nhận thêm đơn nữa."
"Ta không đến đặt gạch xanh, mà là đến tìm ngươi." Người đàn ông ngồi trước mặt nàng mỉm cười đáp.
Giọng nói này nghe hơi quen tai, Giang Thanh ngẩng đầu lên nhìn, thấy một nam tử trẻ tuổi tuấn tú đang ngồi đối diện nàng.
Nàng suy nghĩ một lát rồi chợt nhớ ra, người này chính là người đã được nàng cứu trong hang động phía sau núi, lúc ấy nàng còn thừa cơ lừa hắn một vố, hai người cùng nhau chia một nửa mỏ sắt.
"Tô Niên?"
Người đàn ông nghe vậy thì mắt sáng lên, "Là ta, ngươi còn nhớ ta sao!"
Giang Thanh thản nhiên thu ánh mắt lại, "Chân ngươi đã khỏi rồi à? Hôm nay đến đàm phán chuyện hợp tác khai thác mỏ sắt đấy à?"
Tô Niên nghe vậy liền hỏi: "Sao ngươi lạnh lùng vậy? Ta đến tìm ngươi mà ngươi không vui sao? Như vậy là ta đường đột quá rồi."
Thực ra, từ khi hắn phát hiện ra mỏ sắt đó, hắn đã không dám hé răng nửa lời, chỉ có thể lén lút mò mẫm xuống khai thác một mình, mỗi lần đều phải dùng hết sức bình sinh mới có thể chuyển hết đống khoáng thạch kia ra ngoài, sau đó lại tự mình mày mò luyện sắt, cuối cùng lén lút đem bán, thực sự rất vất vả.
Hắn đã muốn tìm người hợp tác từ lâu, mà Giang Thanh lại có sức mạnh phi thường, lại còn rất thông minh lanh lợi, ngay cả việc kinh doanh gạch xanh cũng trở thành độc quyền của nàng, đúng là trợ thủ đắc lực mà hắn đang tìm kiếm!
Thế nên, chân vừa lành là hắn đã vội vã chạy đến tìm nàng.
Giang Thanh nói: "Ta với ngươi có quen biết gì đâu, lạnh lùng cái gì chứ? Ngươi đi theo ta."
Nói rồi nàng đứng dậy gọi Giang Thành Kiệt ra tiếp khách, còn bản thân thì dẫn Tô Niên đi về phía hậu sơn.
Tô Niên tò mò nhìn cảnh tượng náo nhiệt trong thôn và những dân làng đang hăng say lao động trên sườn núi, nói: "Ta nhớ trước đây thôn Hạnh Hoa không phải như thế này, mới có hai tháng mà đã thay đổi hoàn toàn, tất cả là nhờ có các ngươi."
Giang Thanh đáp: "Chúng ta có làm gì đâu, là do bọn họ tự mình cần cù siêng năng thôi."
Tô Niên bĩu môi nói: "Ta lớn lên ở đây từ nhỏ, tình hình ở huyện Phú Dương này thế nào ta còn lạ gì? Với loại người quanh năm chỉ biết cắm mặt vào ruộng đồng thì việc không bị chết đói đã là may mắn lắm rồi."
Giang Thanh nói: "Tổ tiên ngươi không phải là người phương Nam à?"
Tô Niên giật mình, vừa định nói sao ngươi biết, liền nuốt những lời đó vào trong miệng, ngập ngừng: "Ngươi nói gì vậy? Tổ tiên chúng ta đều là người phương Nam cả."
Giang Thanh không nói thêm lời nào, chỉ chuyên tâm bước về phía trước.
Tô Niên cúi sát lại gần nàng, nói: "Nhưng mà ngươi có thể nói cho ta biết, tại sao ngươi lại khỏe đến như vậy không? Một cô nương như ngươi mà lại có sức lực hơn cả đàn ông con trai."
Giang Thanh đáp gọn lỏn: "Bẩm sinh."
Tô Niên kinh ngạc: "Thật là lợi hại."
Hắn lại nhíu mày, "Vậy chẳng phải sau này ngươi sẽ nắm quyền sinh sát trong nhà sao? Ai mà dám động đến ngươi..."
Giang Thanh nghiêng đầu nhìn chằm chằm hắn, Tô Niên vội vàng giơ hai tay lên ôm đầu: "Ngươi...ngươi...ngươi...ngươi định làm gì?"
"Im miệng."
"Dạ..."
Giang Thanh vừa đi vừa hồi tưởng lại những lời mà Ngô Văn Thắng đã nói trên công đường, nói gia tộc Kỷ Hành có lỗi với Tô gia, Tô gia... Vậy Tô Niên có phải là người của Tô gia không?
Gương mặt hắn không hề có chút đường nét nào của người bản địa phương Nam, ngược lại rất giống với những người đến từ phương Bắc như Kỷ Hành.
Nàng đã thăm dò qua loa rồi, Tô gia từng cùng với Ngô gia bị lưu đày đến huyện Phú Dương. Gia chủ của Tô gia lúc trước cũng là quan tam phẩm, nhưng sau khi bị lưu đày, gia tộc họ Tô thậm chí còn không bằng Ngô gia là một gia tộc thợ thủ công.
Họ không biết cày cấy, cũng không biết dệt vải, cũng không biết xây nhà, lại chẳng có tiền bạc gì, từ Thịnh Kinh đến phương Nam xa xôi, hơn trăm người trong gia tộc chết mất một nửa, đến phương Nam rồi lại chết thêm rất nhiều.
Hai người đi đến chỗ khuất sau núi, tìm một tảng đá lớn để ngồi xuống nghỉ ngơi.
Tô Niên lau sạch một quả táo trong ngực áo rồi đưa cho Giang Thanh, "Ăn không?"
Giang Thanh không khách sáo nhận lấy rồi cắn một miếng.
"Ngươi có biết trong mỏ sắt có bao nhiêu quặng không?"
Tô Niên lắc đầu, "Ta không biết, ta chỉ học lỏm được chút kỹ thuật luyện sắt trong mấy cuốn sách cổ, luyện được chút ít rồi làm vài món đồ nhỏ đem bán kiếm chút tiền thôi."
Người bình thường sao có thể tiếp cận được với phương pháp luyện sắt, chắc chắn là do tổ tiên Tô gia truyền lại.
Giang Thanh hỏi: "Sao ngươi không nói cho người nhà ngươi biết?"
Tô Niên nghe vậy thì sắc mặt tối sầm lại, lộ ra vẻ khó xử: "Ta có nỗi khổ riêng không tiện nói ra, ngươi đừng hỏi nữa."
Giang Thanh ngoài mặt thì không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng trong lòng thì đã suy đoán ra được vài phần. Nếu Tô gia là tội phạm bị lưu đày, chắc chắn sẽ bị người trong quan phủ để mắt đến đời đời kiếp kiếp. Mà huyện lệnh hiện tại là Kỷ Hành lại là người của gia tộc họ Tô, họ đương nhiên cho rằng Kỷ Hành cũng chẳng phải người tốt gì, nên dù đã phát hiện ra mỏ sắt, vì sự an toàn của gia đình, Tô Niên cũng không dám nói cho ai biết.
Giang Thanh nói: "Được rồi, vậy chúng ta nên bắt đầu từ đâu đây?"
Tô Niên cười nói: "Từ việc khai thác mỏ chứ còn gì nữa, trước đây đều do ta một mình đào, giờ có hai ta cùng làm thì chắc chắn sẽ nhanh hơn."
Giang Thanh hít sâu một hơi, "Hai ta á?"
Chỉ với hai người thì đào đến bao giờ mới được một sọt quặng? Tô Niên ấp úng nói: "Thì... thì đúng là hai ta, nếu ngươi có người nào đáng tin cậy thì có thể tìm thêm người đến giúp, nhưng tuyệt đối đừng để người trong quan phủ biết, chuyện này mà lộ ra là mất đầu như chơi đấy, đến lúc đó mỏ sắt cũng sẽ bị chính phủ cướp mất."
Nói xong hắn nhìn Giang Thanh rồi trịnh trọng nói: "Ngươi phải hết sức cẩn thận đấy, bây giờ chúng ta là châu chấu trên cùng một sợi dây rồi."
Giang Thanh hừ mũi một tiếng: "Ngươi nhát gan như vậy mà cũng dám một mình đi đào mỏ sắt cơ đấy."
Tô Niên bất phục nói: "Ai bảo ta nhát gan, cẩn thận một chút thì có gì sai?"
Giang Thanh ném hạt táo trong tay xuống tảng đá lớn, đứng dậy nói: "Đi thôi, đi xem thử thế nào."
Bọn họ mang theo hai cái giỏ và hai cái cuốc chim, ra vẻ như đi vào núi đào rau dại nên cũng không sợ người khác nghi ngờ.
"Bình thường ngươi luyện sắt ở đâu?"
“Nhà ta ở thôn Kim Sa, một nửa dân làng ở đó đều là người nhà ta, phía sau có một ngôi miếu đổ nát, ta hay lén lút luyện sắt ở sau ngôi miếu đó, chẳng ai lui tới đâu.”
Hai người vừa nói vừa đi, chẳng mấy chốc đã đến cửa hang lần trước, lối vào hang động dốc xuống dưới. Giang Thanh buộc chặt dây thừng vào gốc cây lớn ở miệng hang, rồi trèo xuống trước.
Bên trong hang động chằng chịt những lối đi, vô số tảng đá nhô ra tua tủa, phía dưới còn có những khe nứt sâu hun hút, từ những khe hở đó thổi lên những cơn gió nhè nhẹ chứng tỏ phía dưới là một không gian trống rỗng.
Lần này bọn họ đã chuẩn bị đồ chiếu sáng, buộc một miếng vải vào đầu một thanh gỗ, đổ dầu lên rồi châm lửa thành một ngọn đuốc.
Lần trước Giang Thanh xuống hang không quan sát kỹ, lần này nàng mới có thể nhìn rõ được cấu trúc bên trong hang.
Khi Tô Niên cũng trèo xuống, nàng chỉ vào một khe hở rồi nói: "Phía dưới là một không gian trống rỗng, nếu chúng ta cứ đào ở đây, rất có thể sẽ làm sụp cả cái hang này đấy. Hơn nữa, nếu chúng ta đào khoét nhiều vách hang, thì phía trên cũng có thể bị sập xuống."
Tô Niên nghe vậy thì sắc mặt trở nên khó coi: "Ta biết chứ, nhưng ta không tìm được lối nào khác để xuống phía dưới."
Giang Thanh liếc nhìn xung quanh một lượt rồi nói: "Phía dưới có một con Ám Hà, ta nghe thấy tiếng nước chảy."
"Tiếng nước á?" Tô Niên gần như dán cả tai xuống đất nhưng vẫn không nghe thấy gì, nhưng hắn không hề nghi ngờ lời của Giang Thanh, "Nếu có Ám Hà thì chắc chắn phải có lối ra, hay là chúng ta thử tìm kiếm dọc theo bờ sông xem sao?"
Giang Thanh nói: "Để hôm khác đi, hôm nay chúng ta chưa chuẩn bị gì cả, cứ đào một ít khoáng thạch về rồi thử luyện xem thế nào đã."
Tô Niên gật đầu đồng ý, hai người bắt đầu dùng búa và cuốc để đào, phải mất cả một canh giờ mới đào được một giỏ quặng sắt.
Giang Thanh vác giỏ quặng sắt đi trước, Tô Niên theo sau.
Sau khi trèo lên khỏi hang, hai người lại không ngừng bước nhanh về phía thôn Kim Sa.
Thôn Kim Sa cách thôn Hạnh Hoa không xa, chỉ khoảng hai cây số, bọn họ vượt qua một ngọn đồi là tới nơi.
Thôn Kim Sa được hình thành khá muộn, ban đầu chỉ có vài hộ gia đình sinh sống. Sau khi Tô gia bị lưu đày đến đây mười mấy năm thì mới dần dần ổn định và phát triển. Giờ đã hơn bốn mươi năm trôi qua, nhưng khi bước chân vào thôn Kim Sa, người ta vẫn có thể dễ dàng nhận ra sự khác biệt so với các thôn khác.
Người dân ở đây ăn nói lịch sự, nhà cửa được dọn dẹp sạch sẽ gọn gàng, đặc biệt là những người phụ nữ lớn tuổi, trên người họ vẫn còn vương vấn khí chất khuê các của những tiểu thư danh giá thuở thiếu thời.
Hai người cẩn thận tránh những chỗ đông người, len lỏi qua các con ngõ trong làng rồi đi đến một ngôi miếu hoang phế nằm trên ngọn đồi phía sau.
Đây là một ngôi miếu thờ Sơn Thần, tường vách đã sụp đổ hơn nửa, cỏ dại mọc um tùm. Vừa bước chân vào, những con muỗi đã bay tứ tung như ong vỡ tổ.
Tô Niên dẫn nàng đi sâu vào bên trong, nơi đây được hắn dùng làm xưởng luyện sắt tạm thời, có một cái bếp lò bằng đất nung và một cái bễ thổi gió bằng gỗ, thậm chí còn có một chiếc rương nhỏ đơn sơ để đựng đồ.
Hắn bóc một đống rơm lớn rồi lôi từ bên trong ra một cái thùng, bên trong có than củi và đủ loại dụng cụ rèn sắt.
Giang Thanh không hiểu rõ về quy trình luyện sắt, nên Tô Niên bảo nàng làm gì thì nàng làm theo, may mắn là Tô Niên cũng là người biết điều. Dù biết nàng có sức mạnh hơn người, hắn cũng không ép buộc nàng làm việc nặng nhọc, chỉ để nàng phụ trách kéo bễ thổi gió, còn hắn thì phụ trách thêm củi, thêm quặng sắt, thêm than củi...
Giang Thanh vừa kéo bễ thổi gió vừa quan sát các thao tác của hắn, xem xong thì nàng đã có thể bắt chước được đến chín phần mười.
Quặng sắt sau khi được nung nóng đỏ rực thì cần phải lấy ra dùng búa đập liên tục để loại bỏ tạp chất, sau đó lại cho vào lò nung tiếp rồi lại đập.
Tô Niên mệt đến mức thở không ra hơi, ngực phập phồng như cái bễ.
Giang Thanh nói: "Để ta thử xem."
Tô Niên lúc này mới đưa búa cho nàng, "Ngươi phải cẩn thận đấy nhé, đừng để mảnh vụn bắn vào người."
Giang Thanh đón lấy búa và kẹp sắt, dùng kẹp cố định miếng quặng sắt đang nóng đỏ, rồi giơ búa lên gõ mạnh. Chiếc búa nặng trịch này ở trong tay nàng nhẹ bẫng như đang cầm đôi đũa gõ bát.
Giang Thanh vung búa đập xuống một cách dứt khoát và chuẩn xác, chẳng mấy chốc đã loại bỏ hết tạp chất ra khỏi quặng sắt, trên trán nàng cũng lấm tấm mồ hôi.
Tô Niên nhìn nàng bằng ánh mắt kinh ngạc như nhìn một con quái vật.
Giang Thanh nói: "Cách luyện sắt của ngươi là phương pháp cổ xưa nhất, đúng là hao tổn sức lực."
Tô Niên nghe vậy thì thở dài nói: "Điều kiện có hạn, luyện được chút sắt là tốt lắm rồi."
Giang Thanh lại hỏi: "Ngươi định bán sắt cho ai?"
"Bán cho các cửa hàng rèn, họ thu mua những thứ này."
Sắt ở các cửa hàng rèn đều do chính phủ quản lý, số lượng có hạn, không phải cứ muốn mua là có, nên các cửa hàng rèn tư nhân cũng sẽ bí mật thu mua một ít sắt vụn để bán lại.
Hai người bận rộn cả một ngày trời, cuối cùng cũng luyện được một giỏ quặng sắt thành sắt, theo lời Tô Niên thì đống sắt này bán được khoảng năm trăm văn tiền.
"Chỉ có năm trăm văn thôi á?"
Tô Niên nói: "Năm trăm văn đã là nhiều rồi đấy, một người khuân vác bốc dỡ hàng ở bến tàu cả ngày cũng chỉ kiếm được ba mươi văn thôi."
Đối với người bình thường thì năm trăm văn không phải là ít, nhưng đối với Giang Thanh thì lại quá ít, nàng làm một mẻ xà phòng thôi cũng đã bán được năm trăm văn rồi, mặc dù phải mất cả tháng chờ xà phòng hóa.
“Nếu có thể luyện sắt với quy mô lớn, rồi tự mình sản xuất ra các thiết bị thì mới kiếm được nhiều tiền.” Tô Niên lộ rõ vẻ ngưỡng mộ, đáng tiếc là người nhà hắn hiện giờ còn đang phải trốn tránh quan phủ, tuyệt đối không dám mạo hiểm làm chuyện này.
Ở thời đại này, sắt và muối đều là những thứ vô cùng khan hiếm, có người còn coi một cái nồi sắt là thứ quý giá nhất trong nhà, phải truyền lại cho con cháu đời sau.
Nếu đặt vào thời loạn thế thì lại càng không thể so sánh, có được một mỏ sắt thì chẳng khác nào sở hữu cả một ngọn núi vàng bạc, có thể cung cấp đủ vũ khí trang bị cho quân đội của mình, còn có thể làm bàn đạp và móng ngựa cho chiến mã, có thể lắp đầu mũi tên bằng sắt cho toàn bộ cung tên.
Loạn thế...
Giang Thanh chợt lóe lên một ý nghĩ, tình hình ở phương Bắc hiện tại chẳng phải chính là điềm báo trước của loạn thế hay sao?
Nếu loạn thế thực sự xảy ra, thì dù họ có ở phương Nam cũng khó thoát khỏi dòng lũ của thời đại, đến lúc đó quan phủ sụp đổ, ai dám đảm bảo mỏ sắt này vẫn còn tồn tại, ai đảm bảo thổ phỉ sẽ không nổi lên chiếm đất, ai có thể đảm bảo nàng có thể bảo vệ sự an toàn cho người nhà họ Giang?
"Này, ngươi đang nghĩ gì thế?"
Giang Thanh giật mình tỉnh táo lại, đáp: "Không có gì, lần sau ngươi cứ đến thôn Hạnh Hoa tìm ta nhé."
Tô Niên nói: "Chúng ta không thể gặp nhau quá thường xuyên được, sẽ gây chú ý đấy, nửa tháng sau thì sao?"
Giang Thanh gật đầu: "Được, cũng đúng lúc ta dạo này bận nhiều việc."
Tô Niên thu dọn đồ đạc rồi nói: "Trời cũng tối rồi, ta đưa ngươi về."
Giang Thanh xua tay: "Không cần đâu, ngươi về nhà đi."
Nói xong nàng đã thoăn thoắt trèo lên những ngọn cây cao như một con chim hồng.
Tô Niên đứng ngây tại chỗ, nhìn chằm chằm vào nắm sắt vụn trong tay, lẩm bẩm: "Đã không thể giữ lại được, giao chúng cho nàng ấy, chắc là không phải là một quyết định tồi tệ đâu nhỉ?"
Giang Thanh vội vàng men theo đường rừng đuổi kịp, tranh thủ trở về thôn Hạnh Hoa trước khi mặt trời lặn hẳn.
Những người đi làm đồng cũng lũ lượt vác cuốc trở về, dạo này công việc đồng áng khá bận rộn, thêm vào đó gần đây cũng kiếm được chút tiền, Lâm thị liền tranh thủ mua ít thịt về cho cả nhà ăn cải thiện bữa.
Hôm nay nàng mua năm cái chân giò, rửa sạch sẽ rồi cho vào nồi hầm, hầm cho đến khi mềm nhừ rục xương thì đổ đậu nành vào.
Trong bếp nhà họ Lâm đã xây một cái bếp củi mới, một cái nồi sắt lớn có thể nấu được cả hai chậu.
Tống Diêu tối nay cũng đến nhà họ Lâm ăn cơm, chân của mẹ nàng đã đỡ hơn rất nhiều, bà cũng hòa thuận với Lâm thị và những người khác, ngày thường còn giúp cả nhà nấu cơm giặt giũ.
Ngoài món chân giò hầm đậu nành, Lâm thị còn làm thêm một rổ bánh tráng mỏng, cuộn với đậu xanh và hành lá thái sợi, chấm với một chút tương, cắn một miếng là ngập tràn hương vị.
Hai chiếc bàn được kê ngay giữa sân, trên mỗi bàn đều có một chậu chân giò hầm, một đĩa bánh tráng cuốn, một chậu cơm gạo lứt và một đĩa rau xào.
Cuối cùng thì họ cũng đã được sống cuộc sống mà họ hằng mơ ước trong những ngày chạy trốn, no đủ, ngày nào cũng có thịt ăn.
Những ngày khai hoang tuy vô cùng vất vả, nhưng cũng mang lại cảm giác thành tựu to lớn, sau khi đã trồng hết lúa mì, củ cải, khoai lang và khoai tây, thời tiết cũng đã bắt đầu trở lạnh.
Quần áo mùa thu của Lâm thị và mọi người cũng đã gần may xong, sau khi thu hoạch mùa màng, cuối cùng thì ngày dọn nhà mới cũng đã đến.
Ngôi nhà mới của Giang gia rộng lớn gần như chiếm trọn cả một sườn đồi, phần dưới được xây trên một nền đất trống, dùng gỗ và đá xanh để chống đỡ, phía dưới xây chuồng lợn và chuồng ngựa. Phía trên là hơn hai mươi gian nhà mái ngói xanh, chính giữa có thể kê được mấy chục cái bàn.
Có ba phòng bếp, sáu phòng vệ sinh, được bố trí một cách hợp lý, mỗi phòng đều rộng rãi, được trang bị đầy đủ đồ nội thất mới.
Bức tường cao bao quanh chuồng lợn, bên trong tường có những bồn hoa, trồng rất nhiều cây ăn quả và các loại hoa.
Nhìn tổng thể, ngôi nhà thực sự mang đến cảm giác của một đại gia đình.
Hôm ấy là một ngày lành tháng tốt, Giang Thành Sơn và Giang Thành Nguyên đặt hai tràng pháo dài trước cổng lớn, tiếng pháo nổ lách tách vang rền, âm thanh vọng vọng lại giữa núi rừng.
Mọi người đều mặc quần áo mới, hớn hở đẩy cửa bước vào nhà mới.
Trong làng có rất nhiều người đến xem, theo chân họ đi vào tham quan khắp ngôi nhà.
Căn phòng chính nằm ở bên trái chắc chắn là của Giang phụ và Lâm thị, còn căn phòng chính bên phải thì Lâm thị và mọi người nhất quyết đòi Giang Thanh ở.
Những người khác trong Giang gia cũng tự chọn cho mình những căn phòng mà họ thích, ngay cả Khải Nhi và Trân Nhi cũng có thể ngủ riêng một phòng.
Tất cả các phòng đều có diện tích như nhau, giường và tủ quần áo cũng được đóng giống hệt nhau, như vậy sẽ tránh được tình trạng người lớn, người bé như trước đây.
Những lời khen ngợi của người trong làng vang lên không ngớt, ai nấy đều tuyên bố sau này nhất định cũng phải tu sửa lại nhà cửa cho bằng được như thế này.
Giang phụ, Lâm thị cùng mọi người hớn hở tiếp đón, mời mọi người vài hôm nữa đến ăn cỗ tân gia.
Giang Thanh bước vào phòng của mình, ngửi thấy mùi gỗ thơm ngát, trong phòng kê một chiếc giường lớn, bên cạnh có tủ quần áo, bàn trang điểm, bàn và ghế.
Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ, chiếu xuống nền đất một vệt sáng vàng dịu.
Dưới gầm giường được lót một lớp rơm dày, phía trên đặt một chiếc ghế dựa bằng tre, chiếc ghế này cũng do Giang phụ và Giang Thành Sơn cùng những người khác tự tay đan, trên ghế có trải một tấm đệm, trên đệm là một tấm chăn bông mềm mại. Chăn, đệm và gối ở trên giường đều do Lâm thị, Triệu thị, Lưu Mãn Nương và những người khác tự tay may vá.
Tất cả mọi thứ trong căn phòng này đều do người nhà họ Giang tự tay làm ra.
Nàng ngồi xuống giường, ngả người ra, chiếc giường hơi lún xuống, như đang ôm lấy toàn bộ cơ thể nàng.
Trong lòng nàng cảm thấy vô cùng an tâm và tĩnh lặng.
Nằm được một lúc thì Lâm thị đã gọi mọi người ra ngoài sân ăn cơm.
Căn nhà mới vẫn chưa chính thức cúng bái Hoàng gia và Thần Tài, tuyệt đối không được nhóm lửa nấu nướng.
Hôm sau, cả nhà lại mang theo bao lớn túi nhỏ đến nhà mới, đốt pháo, giết một con gà để tế bái Hoàng gia, Thần Tài, Thổ Địa và Tổ tiên, như vậy mới coi như là hoàn thành xong nghi lễ nhập trạch.
Bọn họ đã nấu bữa cơm đầu tiên trong ngôi nhà mới, trong ba gian bếp thì có một gian lớn nhất, còn rộng hơn cả phòng ngủ, trong bếp có hai cái bếp củi, củi đã được xếp ngay ngắn.
Bận rộn cả buổi sáng, gà vịt cá thịt được bày biện đầy bàn, mọi người quây quần ngồi quanh bàn, nâng ly chúc mừng.
Trong lúc ăn, Giang Thành Kiệt nói: "Chị Mãn Nương và Tạ Xuân cũng coi như đã cùng chúng ta trải qua bao gian khổ, có phúc cùng hưởng có họa cùng chia, giờ mọi người đã cùng nhau ở trong ngôi nhà mới này rồi, đều là người một nhà cả, cha, mẹ, hay là hai người nhận bọn họ làm con nuôi đi ạ!"
Cả nhà họ Giang đồng loạt nhìn hắn, Triệu thị nói: "Tam đệ nói phải đấy! Ta hoàn toàn đồng ý! Dù sao thì chúng ta cũng đã là người một nhà rồi."
Những người khác trong Giang gia cũng đồng tình, thúc giục Giang phụ và Lâm thị đồng ý.
Giang phụ ngoài mặt thì tỏ ra điềm tĩnh, nhưng có thêm con trai và con gái thì trong lòng hắn vui mừng khôn xiết, Lâm thị cũng cười đến không ngậm được miệng, bà nói: "Ta vẫn luôn coi bọn chúng như con ruột của mình mà, quan trọng là hai đứa nó có tự nguyện không thôi..."
Tạ Xuân lập tức quỳ sụp xuống, "Con nguyện ý ạ!"
Lưu Mãn Nương cũng vội vàng xách váy quỳ xuống theo, "Con cũng nguyện ý ạ!"
Hai người liếc nhìn nhau, đồng thanh gọi: "Cha, mẹ!"
Họ từ phương Bắc xa xôi đến phương Nam này, vượt qua hàng ngàn dặm đường, cùng nhau trải qua biết bao nhiêu chuyện, từ lâu đã trở thành những người thân còn hơn cả người thân ruột thịt.
"Mau đứng lên đi hai đứa, ngoan lắm." Lâm thị vô cùng cảm động, vội vàng đỡ hai người đứng dậy.
"Nào, chúng ta cùng nhau nâng ly, chúc mừng cuộc sống tốt đẹp của ngày hôm nay!" Giang Thành Kiệt đứng dậy nâng ly lên cao, mọi người cùng nhau nâng ly chạm cốc, tiếng cười nói không ngớt vang vọng ra từ ngoài sân.
Sau khi dọn đến nhà mới, tiếp theo họ sẽ tổ chức một việc lớn mà cả gia đình đã mong đợi từ lâu.
Đó chính là cỗ tân gia.
