Chương 14: The Rains of Castamere
Lyanna mở to mắt, nhìn chằm chằm vào đôi mắt bình tĩnh của Grimm một lúc, rồi ánh mắt lại chuyển sang Sorana.
Sorana dường như hiểu rõ nỗi lo lắng của Lyanna, ôn hòa mỉm cười, khẽ gật đầu.
Herschel cũng đứng dậy: "Tiểu thư Lyanna không cần quá lo lắng, chủ nhân sẽ đòi lại công bằng cho ngài, những kẻ làm tổn thương tiểu thư đều phải trả giá thật đắt."
Lúc này Lyanna mới đưa ra câu trả lời rõ ràng: "Grimm, cảm ơn ngươi, ta chưa bao giờ hận một ai đến thế. Chắc chắn là hắn, vì ta kiên quyết không chịu ly hôn với Wushoul, ta có thể cảm giác được hắn đã nảy sinh ý định giết ta. Nếu không thì ta cũng không vội vàng bỏ trốn như vậy, nếu có thể, xin hãy diệt trừ hắn!"
Nói xong, Lyanna vẫn không yên tâm, thầm nghĩ: "Nếu như giết hắn, liệu có gây phiền phức cho gia tộc không, dù sao các quý tộc ở xứ Vale luôn ôm địch ý với chúng ta."
Grimm nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay Lyanna, rồi ngồi trở lại ghế, nói: "Nếu chúng ta thờ ơ, bọn họ càng sẽ chế giễu gia tộc Crabb nhu nhược. Ai cũng hiểu rằng, gia tộc Crabb thân là quý tộc nhất định sẽ trả thù."
Grimm cười nhạo một tiếng, tiếp tục nói: "Có lẽ ai đó cho rằng gia tộc Crabb cùng lắm cũng chỉ biết đến lâu đài Red Keep mà cáo trạng? Một gia tộc Crabb nhỏ yếu không được quốc vương đoái hoài, kết quả là lâu đài Red Keep cuối cùng cũng chỉ vì trấn an cảm xúc mẫn cảm của các quý tộc mà bắt Wushoul bồi thường chút Gold Dragon, coi như là xong chuyện."
"Chúng ta chẳng phải là nửa dòng máu Dã Nhân hay sao? Vậy thì càng phải chứng minh lời bọn chúng nói không sai. Tiểu thư gia tộc bị ức hiếp ở bên ngoài, cơn giận của chúng ta dù cách xa xôi cũng không ngăn được chúng ta đi diệt môn. Như vậy mới đúng chất Dã Nhân."
Lyanna không khỏi kinh hô một tiếng: "Ngươi định tạo ra ảnh hưởng quá lớn sao? Trừ các thị nữ ta mang tới, ở đó không có ai ta thích cả, nhưng... Jon lão tặc có thể sẽ gây phiền phức cho chúng ta đấy?"
"Đến lúc đó thì cứ xem thủ đoạn của vương hậu điện hạ tôn kính của chúng ta."
Tóm lại, bề ngoài sự việc sẽ được nhìn nhận là một tiểu thư quý tộc gả cho một thương nhân, sau khi kết hôn thì bị ức hiếp, gia tộc quý tộc của tiểu thư tức giận trả thù cả nhà thương nhân.
Thủ đoạn trả thù có hơi quá đáng, nhưng về lý thì không phải là không thể hiểu được.
Dù sao, trên đại lục Westeros, danh dự của quý tộc là bất khả xâm phạm.
Từ góc độ của Cersei, mức độ trả thù của Grimm so với "The Rains of Castamere" của phụ thân nàng, Tywin Lannister, có lẽ còn quá ôn nhu.
Grimm chỉ là thuận nước đẩy thuyền, ngẫu nhiên gây ra chút chuyện, vương hậu Cersei sẽ càng thêm yên tâm về việc gia tộc Crabb chủ động đầu nhập.
Grimm đã âm thầm lên kế hoạch trong lòng, những kẻ được phái đi hành động sẽ không chủ động để lộ thân phận của gia tộc Crabb, càng sẽ không để lại chứng cứ rõ ràng.
Sau này, những người hiểu rõ nội tình đều sẽ biết rằng đây là sự trả thù đến từ gia tộc Crabb. Nhưng chỉ cần không để lại chứng cứ rõ ràng, vương hậu Cersei có thể dễ dàng đè xuống những kẻ hữu tâm truy trách ở lâu đài Red Keep, mà không ảnh hưởng đến sự công chính của vương hậu.
Quốc vương Robert có thể tạm thời bỏ qua, bởi vì theo hắn, những chuyện lông gà vỏ tỏi mà làm phiền đến quốc vương thì kẻ hầu người hạ trước hết phải lo lắng là bị đập nát đầu bằng bầu rượu.
...
Nghĩ đến đây, Grimm đã trở lại phòng sách, ngón tay gõ nhẹ lên bàn, lông mày hơi nhíu lại.
Theo tập tính của đại lục Westeros, một sự trả thù kín đáo như vậy, dù thủ đoạn có đủ kịch liệt, nhưng gia tộc Crabb vẫn có thể bị chế giễu, trào phúng vì không dám lộ diện, sợ tổn hại đến vinh quang.
Những quy tắc trò chơi ở nơi này đôi khi khiến Grimm vô cùng đau đầu.
Một lát sau, lông mày Grimm giãn ra, hắn có thể học theo Tywin Lannister!
Grimm đầu tiên là tự mình chọn ra một nhóm người từ binh lính Crabb, sau đó sắp xếp mấy người trong lãnh địa có giọng hát hay đi cùng họ.
...
...
Sau khi dùng bữa trưa cùng Lyanna, Grimm vẫn bận rộn công việc.
Sau khi thương lượng với quản gia Herschel và Sorana, hắn đã sắp xếp cho Ryton, trưởng tử của Sorana, dẫn một nhóm người đi trước đến King's Landing.
Nhiệm vụ của quân dự bị quản gia Ryton là mua một trang viên ở bên ngoài thành King's Landing.
Quản gia Herschel đã từng nghe ngóng giá cả trang viên bên ngoài thành King's Landing từ các thương nhân hay lui tới, giá dao động từ 80 đến 200 Gold Dragon.
Lãnh chúa Grimm nghèo khó, cắn răng đưa cho Ryton 300 Gold Dragon.
Mệnh lệnh cốt lõi của Grimm là vị trí trang viên càng gần King's Landing càng tốt, diện tích càng lớn càng tốt, vì số lượng Gold Dragon có hạn, nên áp lực của Ryton cũng không nhỏ.
"Trang viên Crabb" nằm bên ngoài thành King's Landing trong tương lai sẽ là nơi đóng quân của Grimm.
Trong ký ức của nguyên thân, Grimm chưa bao giờ rời khỏi lãnh địa, nên hắn không rõ có thể có bao nhiêu hộ vệ ở trang viên bên ngoài thành King's Landing, số lượng không được vượt quá bao nhiêu để không làm phật lòng Red Keep.
Theo ý của Grimm, trong giới hạn cho phép của Red Keep, càng có nhiều binh lính đóng quân trong trang viên càng tốt, điều này sẽ làm tăng đáng kể cảm giác an toàn của Grimm ở King's Landing.
...
Cảng Mermaid, trời trong gió nhẹ.
Grimm cưỡi ngựa dẫn theo hộ vệ đi xem xét xung quanh.
Nhờ có hơn 200 tù binh miễn phí gia nhập lực lượng lao động, "giai đoạn một" của cảng Mermaid đã cơ bản hoàn thành, đã có hình hài cơ bản của một cảng khẩu.
Việc xây dựng "giai đoạn một" là để cảng Mermaid có thể bắt đầu vận hành trong thời gian ngắn, vật liệu xây dựng chủ yếu được sử dụng là gỗ, thuộc về kiến trúc giai đoạn quá độ.
"Giai đoạn hai" sẽ được tiến hành trong vòng nửa năm, sử dụng đá làm vật liệu chủ yếu, sao chép các cửa hàng của "giai đoạn một" ở phía bên kia, sau khi hoàn thành sẽ trực tiếp thay thế chức năng kiến trúc của "giai đoạn một".
Tiếp theo là "giai đoạn ba".
Nhiệm vụ chủ yếu của giai đoạn ba là hai việc, chu kỳ thời gian được tính bằng năm.
Nhiệm vụ thứ nhất là xây dựng thêm các kiến trúc cảng khẩu mới theo nhu cầu cụ thể, tiếp tục mở rộng và hoàn thiện cảng Mermaid.
Nhiệm vụ thứ hai là từ bên ngoài đến bên trong, tiến hành mỹ hóa các kiến trúc đã hoàn thành, mỹ hóa chủ yếu bằng các tác phẩm điêu khắc đẹp mắt.
Grimm rất coi trọng lực lượng phòng vệ của cảng Mermaid, không muốn chỉ vì vài đợt hải tặc xâm nhập mà khiến cho công sức xây dựng cảng Mermaid bị hủy hoại trong chốc lát.
Một lực lượng phòng vệ mạnh mẽ có thể giúp cảng Mermaid thu hút thêm nhiều người đến.
Tạm thời phụ trách việc bảo vệ cảng Mermaid là đội quân gồm hơn 100 người, chủ yếu là dân làng chài ban đầu, do hai lão binh được chọn từ binh lính Crabb phụ trách huấn luyện và chỉ huy.
Grimm không dám xem nhẹ vấn đề quản lý vệ sinh.
Grimm không muốn một cảng Mermaid quyến rũ lại bốc lên mùi hôi thối khắp nơi, nên đã có người chuyên trách giám sát việc quản lý vệ sinh công cộng của cảng Mermaid.
Đứng trên bờ biển, nhìn ra màu xanh bao la vô tận, Grimm lại không có tâm trạng thưởng thức.
Nỏ pháo tầm xa Crabb vẫn chưa được chế tạo, cảng Mermaid vẫn chưa có vũ khí phòng vệ tầm xa ven bờ để chống lại các cuộc tấn công từ biển.
Hiện tại, lực lượng bảo vệ trên biển của cảng Mermaid là mấy chiếc thuyền đánh cá nhỏ được cải tiến từ ban đầu của dân làng chài.
Tác chiến viễn hải là điều chắc chắn không thể, mấy chiếc thuyền đánh cá nhỏ, chỉ cần sóng gió lớn một chút là có thể bị lật, thời tiết xấu một chút cũng không dám ra khơi.
Còn về chiến hạm viễn dương, lãnh địa của Grimm lại không có kỹ thuật đóng tàu.
Việc mua từ bên ngoài, với mức giá khởi điểm 1000 Gold Dragon, đã trực tiếp đánh lui lãnh chúa Grimm nghèo khó.
Ước mơ làm vua biển của Grimm chỉ có thể tạm thời gác lại, quyết định trước khi ra biển sẽ thành thành thật thật, ngoan ngoãn giao tiền ngồi thuyền của thương nhân...
