Chương 2
Đáng tiếc cho một cái lều da hổ tốt của tôi.
Bà nội thấy tôi cau mày, liền chống chân ngồi xuống bên cạnh.
"Da thú thiếu gì, một cái lều thôi mà, không cần phải tiếc."
Tôi vuốt ve vết sẹo trên cánh tay, nói với bà nội.
Họ chính là cha mẹ ruột của con.
Bà nội chỉ sững người một chút, rồi lập tức ra lệnh cho tộc nhân kéo cả gia đình họ ra cho sói ăn.
"Không cần."
Tôi ngăn họ lại.
Không phải vì tôi đột nhiên có lòng từ bi. Người Phục Mãnh không bao giờ thương hại kẻ yếu.
Chỉ là, hôm nay vốn là một ngày tốt lành, không thể vì họ mà mất vui.
"Khói độc, côn trùng, rắn, thú dữ, tùy tiện một thứ cũng đủ lấy mạng họ. Cứ để họ tự sinh tự diệt."
Tôi cắn một miếng đùi dê, đứng dậy nhảy múa cùng mọi người trong ánh lửa, hát vang khúc ca chiến thắng dưới ánh trăng.
Mất lều, hai người họ đành liều mạng từ từ tiến lại gần.
Người đàn ông bị người phụ nữ đẩy từ phía sau, từng bước một, đến trước mặt chúng tôi.
"Lều bị cháy rồi. Mấy người còn lều mới không?"
Người đàn ông cố ý nhìn chằm chằm tôi, thay đổi hẳn vẻ nịnh nọt hèn nhát ban nãy, ra vẻ đường hoàng chính đáng.
Cứ như thể tôi nợ họ vậy.
Tôi cao hơn ông ta nửa cái đầu, chỉ cần giơ tay là có thể nhấc bổng ông ta lên.
Mặc dù người đàn ông vẫn nghển cổ, nhưng mí mắt không ngừng run rẩy.
Ông ta cũng hiểu, tôi của bây giờ không dễ dây vào.
"Đương nhiên là có. Không chỉ có lều, đằng kia còn có đồ ăn, thức uống, thịt nướng và rượu hoa quả."
Tôi cụp mắt xuống, nhìn ông ta từ trên cao.
Ông ta giật tay áo người phụ nữ định đi về phía đồ ăn.
Bà nội giơ ngọn giáo dài ra, chắn ngang đường đi của họ.
"Đồ ăn thì nhiều, nhưng đồ của bộ lạc Phục Mãnh không chia sẻ với người ngoài. Cút đến chỗ không người mà ở, không được làm phiền chúng ta."
Người phụ nữ ban đầu nấp sau lưng người đàn ông, thấy đồ ăn sắp đến miệng lại bị mất, vội vàng chỉ vào tôi chất vấn bà nội:
"Thế còn cô ta? Cô ta không phải người ngoài sao! Bà có biết, cô ta là..."
Bà ta dừng lại, không nói tiếp.
Ngay cả trong hoàn cảnh này, bà ta cũng tuyệt đối không thừa nhận mình từng có một đứa con gái như tôi.
Bà nội cười lớn: "Nó là con gái của ta, chiến binh dũng cảm nhất của bộ lạc Phục Mãnh, là niềm tự hào của cả bộ tộc!"
Tộc nhân đồng thanh hưởng ứng, tất cả xúm lại.
Người phụ nữ nhìn tôi, lặp lại một lần nữa.
"Niềm tự hào?"
Bà ta bật cười, vẻ mặt đầy mỉa mai: "Chỉ với cái dáng vẻ không ra người ra ngợm này sao? Bà có biết thế nào là niềm tự hào không? Thư nhi của tôi mới là niềm tự hào, sinh ra đã là một mỹ nhân, quý nữ của vương tộc!"
Rồi lại chỉ vào tôi mà hét: "Cô còn không mau lại đây! Tôi không tin cô không biết tôi là ai! Cô chắc chắn đã nhận ra chúng tôi, rồi ôm lòng oán hận. Nhưng thì sao chứ, hôm nay gặp lại, đó là số mệnh của cô, cuối cùng cô vẫn phải lo cho chúng tôi thôi!"
Giọng người phụ nữ càng lúc càng the thé, trong mắt dâng lên sự hận thù.
Nhưng bà nội giáng một cú đấm lên, trong mắt bà ta lại biến thành sự hoảng sợ.
Máu chảy ròng ròng từ khóe miệng, người phụ nữ sợ đến mức không dám khóc.
Bà ta vừa nói, đây là số mệnh của tôi. Tôi không giống bất kỳ ai.
Sinh ra trong vương phủ, nhưng sống trong những ngày tháng tăm tối, gian khổ và đau đớn.
Tệ hơn là, tôi còn bị ép học vài năm, biết những đạo lý mà người ngoài tuân theo.
Phải biết lễ nghĩa liêm sỉ, phải giữ hiếu đễ trung tín.
Cũng biết phụ nữ trên đời nên ngoan ngoãn dịu dàng, nên xinh đẹp hiền thục.
Nhưng khi đến đây, có sự dẫn dắt của bà nội, có sự che chở của tộc nhân.
Dưới quy tắc rừng xanh, tôi không còn sợ hãi bất cứ điều gì.
Tôi mới biết, có những người sinh ra đã thích hợp để mạo hiểm, chiến đấu, chạy trong bão tố.
Bà nội nói, nếu văn minh khiến con người cúi đầu, vậy thì hãy để họ thấy sức mạnh của sự hoang dã.
Đây mới đúng là số mệnh của tôi.
Thấy vậy, người đàn ông không còn tỏ vẻ cứng rắn nữa, run rẩy cầu xin bà nội.
"Vậy hay là cho chúng tôi gia nhập đi... Tôi biết một chút cưỡi ngựa bắn cung, phu nhân nhà tôi cũng am hiểu y thuật, có thể giúp ích được. Còn con gái nhỏ, mọi người có thể sai nó rót trà rót nước... Bên ngoài thì tuyệt đối không thể đi được rồi, xin tộc trưởng hãy thu nhận chúng tôi."
Tôi nghĩ bà nội nhất định sẽ từ chối, nhưng bà lại đồng ý ngay như thể đã sớm nghĩ ra.
"Được chứ được chứ, thêm vài người làm việc cũng tốt. Chỉ là đến đây rồi, phải quên đi thân phận và tên cũ. Hai người, đàn ông sau này gọi là Bọ Hung, phụ nữ gọi là Bọ Xít. Còn cô bé kia, thì gọi là..."
Tôi ngắt lời bà nội, không để bà tiếp tục đặt tên lung tung.
Ý của bà nội là giữ họ lại để từ từ tính sổ.
Tôi có thiện cảm với Thư nhi nên đã xin bà nội giao cô bé cho tôi.
Đêm đến, tôi nghe thấy Thư nhi trằn trọc trên chiếc giường nhỏ bên cạnh.
"Không ngủ được à?"
Tôi nhẹ nhàng hỏi.
"Vâng... Có tiếng sói tru, con sợ."
"Không cần sợ. Chúng không dám đến đây. Chúng ta có hổ. Bên ngoài cũng có người canh gác, rất an toàn."
Trong tiếng sột soạt, Thư nhi đứng dậy mò mẫm đến, nằm sấp trên thành giường hỏi tôi:
"Chị Trục Mang ơi, cha mẹ con thật sự ngủ ngoài đó sao, thú dữ có đến ăn thịt họ không?"
Tôi xoa đầu cô bé, nói với cô bé rằng sẽ không đâu.
Trong giấc mơ, tôi lại trở về cái sân nhỏ đó.
Xung quanh tối đen như mực, chỉ nghe thấy tiếng gió rít gào.
Có người gõ cửa một cách thô bạo ở bên ngoài, tôi chỉ dám trốn trong chăn, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Mãi đến sáng, cô hầu gái mang cơm đến nói với tôi, gần đây có bọn cướp giết người hoành hành, bảo tôi tự cầu phúc.
Tôi lén đi theo cô ta về vương phủ, quỳ xuống van xin cha mẹ cho tôi ở lại, đừng vứt tôi lại một mình ở ngoại ô thành phố.
Cha làm ngơ, mẹ lạnh lùng ném cho tôi một cái kéo.
"Giữ lại phòng thân là đủ rồi."
Sợ tôi khóc lóc, bà ta còn cho người bịt miệng tôi, lôi tôi ra cửa sau rồi đưa trở lại.
Trong mơ, tôi nắm chặt cây kéo đó, đâm mạnh vào cơ thể mình.
Máu loang lổ, màu đỏ trước mắt càng lúc càng nhạt, cuối cùng biến thành một khoảng trống màu trắng.
