Sáng sớm hôm sau, Lưu Vũ Hành dậy từ rất sớm. Trời vừa tờ mờ sáng, trên cây hòe ngoài cửa sổ nhà khách đã có chim sẻ ríu rít kêu, khiến người ta chẳng thể ngủ yên.
Anh dứt khoát ngồi dậy, dùng nước lạnh rửa mặt, mặc quân phục chỉnh tề, đứng trước gương kéo vành mũ xuống vị trí cách lông mày khoảng một thốn, thắt chặt đai vũ trang, đánh bóng giày da.
Hôm nay là ngày anh đến Vệ Thú Khu trình diện.
Lưu Vũ Hành nhìn mình trong gương lần cuối, hít sâu một hơi rồi xoay người bước ra cửa. Tiểu Tôn đã đứng chờ ngoài hành lang, trong tay xách một chiếc cặp công văn bằng vải bạt.
“Đi thôi.”
Lưu Vũ Hành sải bước xuống lầu.
Nơi đóng quân tạm thời của Vệ Thú Khu được bố trí trong một doanh trại cũ ở phía tây thành phố. Nơi này vốn là nơi đóng quân của sư bộ thuộc một sư đoàn Quốc Quân, khuôn viên rất rộng, riêng doanh phòng đã có hơn chục tòa nhà, ngoài ra còn có một tòa nhà nhỏ ba tầng dùng làm sở chỉ huy.
Sau khi Giải phóng quân tiến vào thành phố, khu doanh trại này được Quân Quản Hội tiếp quản. Qua sửa chữa sơ bộ, hiện tại nơi đây được dùng làm nơi đóng quân tạm thời của Vệ Thú Khu mới thành lập.
Chiếc xe jeep dừng lại trước cổng doanh trại.
Ở cổng có hai lính gác đứng trực, mang súng đạn đầy đủ, tư thế thẳng tắp. Thấy xe jeep chạy tới, một người giơ tay ra hiệu dừng xe.
Lưu Vũ Hành bước xuống xe, chỉnh lại mũ quân đội rồi đi đến trước mặt lính gác, lấy giấy tờ tùy thân sĩ quan từ trong túi ra đưa qua.
Lính gác nhận lấy xem một lượt, lại ngẩng đầu nhìn khuôn mặt Lưu Vũ Hành. Sau khi xác nhận không có vấn đề gì, anh ta lập tức đứng nghiêm chào, hai tay trả lại giấy tờ, giọng vang dội:
“Chào thủ trưởng!”
Lưu Vũ Hành đáp lễ, nhận giấy tờ cất lại vào túi rồi hỏi:
“Sư trưởng Trần và Chính ủy Trịnh có ở đây không?”
“Báo cáo thủ trưởng, có! Sư trưởng Trần sáng sớm đã tới rồi, Chính ủy Trịnh cũng vậy!” Giọng lính gác vẫn vang dội như trước.
Lưu Vũ Hành gật đầu, xoay người lên xe. Tiểu Tôn khởi động xe lần nữa, lái vào trong doanh trại.
Doanh trại lớn hơn những gì Lưu Vũ Hành tưởng tượng, cũng quy củ hơn anh nghĩ.
Cuối con đường chính là tòa nhà nhỏ ba tầng kia, xây bằng gạch xám, lợp ngói xám. Kính cửa sổ được lau sáng bóng. Trên nóc nhà dựng một cột cờ, lá cờ đỏ tung phần phật trong gió sớm. Trên khoảng đất trống trước tòa nhà, mấy chiếc xe tải quân dụng đỗ ngay ngắn thành hàng, vài chiến sĩ đang lau xe.
Tiểu Tôn dừng xe trước cửa tòa nhà. Lưu Vũ Hành còn chưa xuống xe đã thấy hai người từ trong tòa nhà bước nhanh ra ngoài.
Người đi phía trước khoảng ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi, vóc dáng tầm trung, thân hình rắn chắc, khuôn mặt vuông, lông mày rậm, mắt to. Người này hẳn chính là Sư trưởng Sư đoàn 89 Trần Kế.
Người đi phía sau trông lớn hơn Trần Kế hai ba tuổi, da trắng, đeo một cặp kính gọng đen, trông rất nho nhã. Người này hẳn là Chính ủy Sư đoàn 89 Trịnh Mạc Văn.
Hai người đi đến trước mặt Lưu Vũ Hành, đồng thời đứng nghiêm chào.
“Tư lệnh Lưu! Sư trưởng Sư đoàn 89 Trần Kế đến trình diện với ngài!”
“Tư lệnh Lưu! Chính ủy Sư đoàn 89 Trịnh Mạc Văn đến trình diện với ngài!”
Lưu Vũ Hành đáp lễ, ánh mắt lướt qua khuôn mặt hai người rồi khẽ gật đầu. Hai người này anh đều không quen, không phải cấp dưới trước đây của anh.
Khi anh còn làm tư lệnh binh đoàn, các đơn vị dưới quyền là những đơn vị khác, chưa từng có quan hệ gì với Sư đoàn 89. Hai người này được cấp trên điều từ các đơn vị khác sang và biên chế vào Vệ Thú Khu, anh phải bắt đầu tìm hiểu năng lực và tính tình của họ từ đầu.
“Sư trưởng Trần, Chính ủy Trịnh, vào trong nói chuyện.”
Ba người bước vào tòa nhà, lên tầng hai rồi đi vào một văn phòng rộng rãi.
Một chiếc bàn làm việc lớn kê sát cửa sổ, trên mặt bàn phủ một tấm vải nỉ xanh, đặt một chiếc điện thoại màu đen, một ống cắm bút và một chiếc đèn bàn. Đối diện bàn làm việc là một dãy tủ hồ sơ, bên trong vẫn còn trống.
Trần Kế mời Lưu Vũ Hành ngồi xuống chiếc ghế phía sau bàn làm việc, còn mình và Trịnh Mạc Văn ngồi xuống hai chiếc ghế đối diện.
Lưu Vũ Hành ngồi xuống, đặt cặp công văn lên bàn rồi hỏi câu đầu tiên:
“Doanh trại sửa sang thế nào rồi?”
Trần Kế lập tức trả lời:
“Báo cáo Tư lệnh, doanh trại đã sửa chữa xong. Khu này vốn là nơi đóng quân của Quốc Quân, điều kiện cơ sở khá tốt, đều là nhà gạch ngói chứ không phải lán dựng tạm. Sau khi tiếp quản, chúng tôi đã tổ chức chiến sĩ quét dọn doanh trại từ trong ra ngoài, chỗ nào cần sửa thì sửa, chỗ nào cần vá thì vá. Hiện giờ tất cả doanh phòng đều có thể cho bộ đội trực tiếp vào ở, điện nước đều đã thông, nhà bếp cũng có thể nổi lửa.”
Lưu Vũ Hành gật đầu. Trần Kế nói chuyện mạch lạc, không dài dòng, báo cáo công việc biết nói kết luận trước rồi mới đến chi tiết, là một người rất tháo vát.
Anh nhìn sang Trịnh Mạc Văn, hỏi:
“Chính ủy Trịnh, công tác tư tưởng của bộ đội tiến hành thế nào? Chiến sĩ có vì được điều đến kinh thành mà sinh ra lơi lỏng không?”
“Báo cáo Tư lệnh, lúc đơn vị vừa nhận được mệnh lệnh, quả thật có một số chiến sĩ nảy sinh tư tưởng lơi lỏng, cảm thấy đã được điều đến kinh thành, không phải đánh trận nữa thì có thể nghỉ ngơi một chút. Chúng tôi đã kịp thời triển khai công tác giáo dục tư tưởng, tổ chức toàn thể cán bộ chiến sĩ học tập tình hình và nhiệm vụ hiện nay, để mọi người hiểu rằng công việc của Vệ Thú Khu không phải là được thả lỏng, mà trách nhiệm còn nặng nề hơn. Sau một tuần học tập giáo dục, nhận thức tư tưởng của các chiến sĩ đã có chuyển biến rất lớn. Hiện tại tư tưởng của bộ đội ổn định, sĩ khí dâng cao.”
Lưu Vũ Hành lại gật đầu.
“Sư trưởng Trần, Chính ủy Trịnh, có vài lời tôi phải nói trước.”
“Bộ đội tuy tạm thời rời khỏi tiền tuyến, không còn trực tiếp tham gia tác chiến với các thế lực tàn dư nữa, nhưng—”
“Việc huấn luyện của bộ đội nhất định phải được đẩy mạnh, một ngày cũng không được lơi lỏng. Các anh phải nhớ một điều, đây là kinh thành, là nơi mấy vị thủ trưởng sinh sống. Bộ đội của Vệ Thú Khu là để bảo vệ an toàn cho các vị ấy.”
Anh nhấn mạnh giọng:
“Vì vậy, bộ đội của Vệ Thú Khu nhất định phải là tinh nhuệ trong tinh nhuệ, phải làm được ‘gọi là đến, đến là chiến đấu được, chiến đấu là chiến thắng’. Ai mà cảm thấy đến kinh thành là đến chốn hưởng thụ, đã tới lúc có thể gác kiếm nghỉ ngơi, thì đừng trách tôi không khách khí!”
Trần Kế và Trịnh Mạc Văn nhìn nhau một cái, đồng thời đứng dậy, nghiêm người chào:
“Tư lệnh cứ yên tâm! Chúng tôi nhất định sẽ tăng cường huấn luyện, tuyệt đối không lơi lỏng!”
Lưu Vũ Hành nhìn hai người. Một lát sau, anh khẽ gật đầu, khoát tay ra hiệu cho họ ngồi xuống, giọng điệu cũng dịu đi một chút:
“Ngồi đi, còn một việc nữa muốn nói với các anh.”
Hai người lại ngồi xuống.
Lưu Vũ Hành trở lại phía sau bàn làm việc, kéo khóa cặp công văn, lấy ra một văn kiện đặt lên bàn, ngón tay khẽ gõ lên đó:
“Chuyện sẽ diễn ra vào ngày 1 tháng 10 năm nay, chắc các anh cũng nghe nói rồi chứ?”
Trần Kế và Trịnh Mạc Văn đồng thời gật đầu.
Lưu Vũ Hành tiếp tục nói:
“Một phần bộ đội của Vệ Thú Khu sẽ tham gia duyệt binh. Cụ thể đơn vị nào được tham gia, tham gia thế nào, đến lúc đó còn phải xem cấp trên sắp xếp. Nhưng có một điều tôi có thể nói trước với các anh—”
Anh ngẩng đầu, ánh mắt sáng ngời nhìn hai người đối diện:
“Nửa tháng nữa, tôi sẽ dẫn người đi kiểm tra thành quả huấn luyện của toàn bộ các đơn vị thuộc Vệ Thú Khu. Đơn vị nào huấn luyện tốt, đến lúc đó tôi sẽ đề cử đơn vị ấy ra sân duyệt binh đi một lượt.”
Biểu cảm trên mặt Trần Kế và Trịnh Mạc Văn lập tức thay đổi. Mắt cả hai cùng sáng lên, lưng càng thẳng hơn, ngay cả nhịp thở cũng gấp thêm vài phần.
Duyệt binh!
Đối với bất kỳ quân nhân nào, đó đều là một vinh dự tối cao.
Trần Kế là người đầu tiên đứng lên:
“Tư lệnh, tôi thay mặt toàn thể cán bộ chiến sĩ Sư đoàn 89 xin bảo đảm với ngài, chúng tôi nhất định sẽ thể hiện thành quả huấn luyện tốt nhất! Nửa tháng sau, xin ngài kiểm duyệt!”
Trịnh Mạc Văn cũng đứng dậy, bổ sung:
“Tư lệnh, sau khi trở về tôi sẽ lập tức tổ chức toàn sư tiến hành huấn luyện chuyên biệt cho duyệt binh, từ đội hình đến quân dung, từ bước chân đến khẩu hiệu, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào. Bảo đảm để ngài nhìn thấy một đơn vị tinh thần sung mãn, tác phong vững vàng!”
Lưu Vũ Hành nhìn hai người, khóe miệng hơi nhếch lên, khoát tay ra hiệu cho cả hai ngồi xuống:
“Được, có quyết tâm như vậy là tốt. Nửa tháng sau, tôi xem kết quả.”
Anh lại lấy từ cặp công văn ra một văn kiện khác, mở ra xem một lượt rồi ngẩng đầu nói:
“Còn một việc nữa. Vệ Thú Khu phải chính thức thành lập các cơ quan như Ban Tác chiến, Ban Tham mưu, Ban Hậu cần, Ban Chính trị. Hiện tại các bộ phận đều thiếu người, cần điều động cán bộ từ các đơn vị bên dưới lên.”
Trần Kế và Trịnh Mạc Văn nhìn nhau. Vẻ mặt vừa rồi còn phấn khích lập tức biến thành xót ruột.
Lưu Vũ Hành nhìn thấy hết, trong lòng hiểu rõ như gương. Bắt các đơn vị bên dưới đưa người lên, nhất là phải đưa người giỏi, người đứng đầu đơn vị nào mà chẳng xót? Một tham mưu giỏi, một cán bộ chính trị giỏi, đặt trong đơn vị đều là lực lượng nòng cốt, điều đi chẳng khác nào cắt thịt.
Nhưng chuyện này không có chỗ thương lượng. Bộ khung của Vệ Thú Khu nhất định phải được dựng lên, các bộ phận cũng nhất định phải có người làm việc.
“Tất cả các đơn vị thuộc Vệ Thú Khu đều phải cử người.” Giọng Lưu Vũ Hành không cho phép nghi ngờ. “Sau khi trở về, các anh lập danh sách những cán bộ đủ điều kiện trong sư rồi báo lên. Không được giữ người giỏi lại, phải báo những người ưu tú nhất lên.”
Trần Kế há miệng, rồi lại ngậm lại. Ông nhìn sang Trịnh Mạc Văn, Trịnh Mạc Văn cũng đang nhìn ông. Biểu cảm của hai người giống nhau đến lạ: xót ruột.
“Sao? Không nỡ à?” Lưu Vũ Hành nhìn họ, trong giọng có chút trêu chọc.
Trần Kế nghiến răng, giống như vừa hạ quyết tâm rất lớn:
“Tư lệnh, nỡ chứ! Chúng tôi về sẽ lập danh sách ngay!”
Trịnh Mạc Văn cũng gật đầu theo.
“Vậy cứ thế đi. Các đơn vị vẫn đang lần lượt trên đường đến đây, trong nửa tháng này chắc sẽ đến đủ. Khoảng thời gian này tôi sẽ ở lại Vệ Thú Khu, vừa chờ các đơn vị đến đủ, vừa hoàn thiện cơ cấu các bộ phận. Các anh có chuyện gì thì cứ đến tìm tôi bất cứ lúc nào.”
“Rõ!”
Hai người đồng thời chào.
Lưu Vũ Hành đáp lễ, nhìn theo hai người rời khỏi văn phòng, sau đó ngồi xuống phía sau bàn làm việc, thở ra một hơi dài.
Những ngày tiếp theo, e rằng sẽ bận đến mức chân không chạm đất.
Anh mở những văn kiện trong cặp công văn ra, bắt đầu xem từng bản một. Phương án biên chế, kế hoạch điều động bộ đội, bố trí nơi đóng quân, danh sách cán bộ, nhu cầu vật tư… từng xấp từng xấp giấy tờ, chữ viết dày đặc khiến mắt người ta hoa lên.
Anh nhấc điện thoại, quay tay quay rồi nói vào ống nghe:
“Nối máy với Ban Hậu cần… Đúng, là tôi… Lô vật tư tôi cần, khi nào có thể đến?… Còn phải đợi một tuần nữa? Không được, chậm quá. Các anh thúc giục đi, bộ đội sắp tới rồi, không có vật tư thì đóng quân thế nào?… Đúng, thúc đi, ngày nào cũng thúc, thúc đến khi họ chuyển tới mới thôi.”
Cúp điện thoại, anh lại lật sang một văn kiện khác, là về việc phân chia doanh trại.
Có mấy đơn vị sẽ đến kinh thành, đơn vị nào đóng ở doanh trại nào, nhà cửa trong doanh trại phân chia thế nào, trung đoàn nào ở tòa nhà nào, đại đội nào ở tầng nào, tất cả đều phải sắp xếp trước. Bộ đội tới là phải có chỗ ở, không thể để người ta đến rồi đứng ngoài sân chờ không.
Anh cầm bút chì lên, phê mấy chữ trên văn kiện rồi đặt sang một bên.
Cửa văn phòng vang lên tiếng gõ. Tiểu Tôn bưng một cốc trà đi vào, đặt lên bàn:
“Tư lệnh, uống chút nước đi, cả buổi sáng ngài chưa uống nước rồi.”
Lưu Vũ Hành ngẩng đầu nhìn cậu ta, bật cười:
“Cậu làm quản gia cũng ra dáng đấy chứ.”
Anh nâng cốc trà lên uống một ngụm, nóng đến mức nhe răng:
“Nóng quá!”
Tiểu Tôn ngượng ngùng cười:
“Vừa mới pha, ngài để nguội một chút rồi hãy uống.”
Lưu Vũ Hành đặt cốc trà xuống, tiếp tục xem văn kiện. Tiểu Tôn lặng lẽ lui ra ngoài, nhẹ nhàng khép cửa lại.
