Chương 27: Bán xà phòng
Hôm sau, ánh nắng vàng rực rỡ chiếu xuống.
Ngô Châu tuy khí hậu ôn hòa, sung mãn, nhưng cũng chịu ảnh hưởng bởi hạn hán, nhiệt độ năm nay rõ ràng còn nóng hơn trước chút ít.
Phố xá tấp nập người qua lại, từ sáng sớm đã náo nhiệt hẳn lên.
Cả đêm hôm ấy, gia đình Giang nghỉ ngơi rất tốt, đến tận ba khắc mới thong thả xuống lầu ăn sáng.
Chỉ có Lâm thị và Giang phụ lớn tuổi ngủ ít, ngồi xe ngựa mãi không mệt, trời vừa sáng đã dậy, hai người đi dạo chợ sớm gần đó, mua rất nhiều đồ ăn sáng về.
Bánh bao, bánh quẩy, cơm loãng và dưa muối, bày cả bàn.
Bàn trong đại sảnh quán trọ dùng công cộng, chuyên dành cho khách hàng nghỉ chân.
"Cha mẹ, các ngươi ra ngoài từ lúc nào vậy, mua nhiều đồ ăn thế này." Giang Thành Kiệt xắn tay áo, ngồi phịch xuống, gắp đũa gắp một chiếc bánh bao rồi cắn mạnh một miếng.
Lâm thị vừa gọi mọi người ngồi xuống ăn vừa cười nói: "Ta cùng phụ thân ngươi đi dạo quanh đây, thấy con phố phía sau đều bán đồ ăn, hỏi mới biết gần đây có bến cảng. Sáng sớm, trời vừa hửng sáng, người đông nghẹt, thuyền bè trong sông còn cao hơn cả nhà."
Bọn hắn luôn sống ở Vịnh Ngưu Đầu, phương Bắc tuy cũng có đại hà, nhưng đường thủy không phát triển bằng phương Nam, thuyền cũng không nhiều như vậy, thoạt nhìn thấy bến cảng nhộn nhịp thế này đều thấy rất lạ lẫm.
Nghe nói cả con phố đều bán đồ ăn, Giang Thành Kiệt mắt sáng rỡ: "Vậy chúng ta ăn cơm xong, bán Đậu Nha rồi cũng đi dạo."
Hôm nay vẫn chia làm ba nhóm như cũ, Lâm thị, Giang phụ và Giang Thành Sơn dẫn hai đứa trẻ đi mua thêm vật tư. Chu thị, Triệu thị cùng Giang Thành Kiệt, Tạ Xuân bốn người đi bán Đậu Nha.
Giang Thanh cùng Lưu Mãn Nương ra phía sau tòa nhà xanh lớn nhất thành phố bày bán xà phòng.
Sau khi chuẩn bị xong xuôi, mọi người lần lượt lên đường.
Để thu hút sự chú ý, chiếc xe ngựa hôm nay do Giang Thanh sử dụng, đặt xà phòng và mấy thùng nước vào xe ngựa, hai người cùng nhau lái xe đến cửa sau Tuyết Xuân Lâu.
Tuyết Xuân Lâu tọa lạc trên con phố phồn hoa, Lâm Hà, toàn bộ tòa nhà được trang trí lộng lẫy, ban ngày không khai trương, rất yên tĩnh, các cô gái đều đang nghỉ ngơi trong lầu, cổng chính cũng đóng chặt, chỉ có cửa sau mở để các cô gái và người hầu trong tòa nhà tiện ra vào.
Ngoài cổng sau Tuyết Xuân Lâu là con đường rộng lớn, ven đường chính là bờ sông, ven sông trồng liễu rủ xuống, chiếu xuống một vùng mát lạnh, mặt sông rộng rãi, phía trên lơ lửng một chiếc thuyền vẽ lớn, cũng là sản nghiệp của Tuyết Xuân Lâu.
Đến đêm ắt hẳn nơi này sẽ rất xinh đẹp.
Bên ngoài cửa đã có rất nhiều xe đẩy hoặc gánh hàng rong, bọn hắn bày những thứ mình muốn bán bên đường, vừa bán cho các cô gái trong tòa nhà vừa bán cho người qua đường.
Có đồ ăn vặt, có người bán đồ trang sức, nhiều nhất là bán bột phấn, son môi. Cửa sổ trên Tuyết Xuân Lâu bị đẩy mở, các cô gái chen chúc bên cửa sổ ngắm nhìn những sạp hàng phía dưới, ríu rít bàn tán, các tiểu thương gắng sức mời chào khách hàng.
Nếu cô gái nào muốn mua gì, hãy bảo nha hoàn của mình xuống lầu mua, hoặc sai người hầu trong lầu đưa lên.
Giang Thanh đỗ xe ngựa sang một bên, cùng Lưu Mãn Nương khiêng đồ xuống, xếp chiếc bàn nhỏ gập lại ở vị trí trống, bày từng chiếc hộp gỗ xà phòng xếp gọn gàng, đặt thêm một tấm biển nhỏ, trên đó ghi "Thử miễn phí, làm sạch bụi bẩn, lưu giữ hương thơm".
Đồ đạc vừa bày ra đã có cô gái trên lầu chú ý, chỉ tay về phía các nàng nói: "Nhìn kìa, phía dưới có quán mới kìa."
"Vẫn là hai cô nương, nhìn người lớn tuổi hơn, dáng vẻ xinh đẹp, thân hình và khí chất cũng tốt, nếu ở trong lầu chúng ta, cũng coi như một trong những 'con át chủ bài' rồi."
"Các nàng bán cái gì? Hộp trang sức à?"
Lúc này Lưu Mãn Nương quay người lại, ngẩng đầu nhìn các nàng cười nói: "Mấy vị muội muội, có muốn thử xà phòng của chúng ta không?"
Vốn dĩ thứ này gọi là "phân xà phòng", nhưng Lưu Mãn Nương cảm thấy chữ "phì" không được các cô gái yêu thích, lại thêm sản phẩm có hương thơm nên nàng gọi là xà phòng.
"Xà phòng là cái gì thế? Có thơm không?" Các cô gái trên lầu ban ngày đều rảnh rỗi, mùa hè oi bức khó chịu, bà chủ trong lầu cũng chẳng dễ dàng để các nàng ra ngoài, thứ nhất là sợ gặp kẻ bất chính, thứ hai là sợ da mặt bị cháy nắng.
Các nàng hiếm khi thấy thứ gì mới lạ, xúm lại bên cửa sổ ngắm nhìn phía dưới.
Lưu Mãn Nương bưng tấm biển giới thiệu lên cho các nàng xem, "Là dùng để tắm rửa, cũng có thể dùng để rửa mặt rửa tay, sau khi rửa xong toàn thân đều thơm phức, trên người trơn trượt, nếu dùng để giặt quần áo cũng sạch hơn dùng bột giặt."
Nàng chỉ vào dòng chữ giới thiệu: "Làm sạch bụi bẩn là hiệu quả cơ bản nhất của nó, nó còn giúp da ngươi sạch sẽ hơn, dùng lâu dài có thể trở nên trắng trẻo."
Giọng nàng dịu dàng, thong thả tự tin, kết hợp dung mạo xinh đẹp của nàng, toát lên vẻ thuyết phục.
Giang Thanh đứng bên cạnh phối hợp mở nắp cho mọi người xem sản phẩm bên trong.
Một cô nương tò mò hỏi: "Cái thứ xà phòng này của ngươi thật sự hay như ngươi nói sao? Sao trước giờ chưa từng thấy ai bán thứ này chứ?"
"Dùng rồi có thể xinh đẹp như ngươi không? Nhưng ngươi vốn dĩ đã xinh đẹp rồi còn gì!"
Lưu Mãn Nương nghe vậy cười nói: "Ta vốn dĩ đã xinh đẹp, bởi vì chúng ta là du thương buôn bán từ phương Nam lên phương Bắc, các ngươi nghe giọng ta đã biết không phải người bản địa, khó tránh khỏi bị cháy nắng, nhưng ta có phải đã trắng hơn thương nhân thông thường không?"
Nàng vừa nói vậy, các cô gái lại cảm thấy rất hợp lý, nghe nói nàng là du thương, sức hút đối với các cô gái vốn ít khi ra ngoài trong tòa nhà này đã tăng lên đáng kể, mọi hứng thú đều bị khơi gợi.
Lưu Mãn Nương nói: "Hơn nữa ta đã không còn trẻ, các ngươi đoán ta năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"
Có cô gái tiếp lời: "Hai mươi ba? Hai mươi bốn? Hay hai mươi lăm?"
Lưu Mãn Nương lắc đầu: "Năm nay ta đã ngoài ba mươi rồi!"
Thực ra nàng chỉ mới hai mươi lăm, nhưng nàng hiểu rõ trong việc kinh doanh, thật giả lẫn lộn mới khiến người ta mua hàng.
"Ba mươi? Nhìn không ra chút nào!"
Lưu Mãn Nương nói: "Phải đấy, mỗi ngày ta đều dùng xà phòng rửa mặt, những thứ bẩn thỉu trên mặt rửa sạch sẽ, mới khó khăn lắm giữ được nhan sắc như vậy."
Giang Thanh bổ sung: "Chúng ta dùng thử miễn phí, các tỷ tỷ có muốn xuống thử không?"
"Còn có thể dùng miễn phí?" Mấy cô gái thì thầm, có chút ngập ngừng, đằng nào cũng chỉ ở cửa sau, người kinh doanh lại là hai người phụ nữ, chắc mẹ trong lầu cũng không nói gì.
Nhưng chủ quán bán bột phấn son bên cạnh đã không vui, hắn chủ yếu bán hàng cho các cô gái, sự chú ý của các cô gái trong tòa nhà đều bị Giang Thanh và người kia thu hút, vậy đồ của hắn sao có thể bán được?
"Chết tiệt, chẳng phải cũng chỉ như cục xà phòng thông thường thôi sao, cũng bày đặt dọa người."
Giang Thanh thính lực tốt, nghe rõ mồn một lời hắn nói, nàng liếc nhìn đối phương, không thèm đáp lời.
Chủ quán bán đồ thủ công bên cạnh quầy bột son phấn cũng không hài lòng: "Nghe nàng nói kìa, còn rửa người trơn trượt, chẳng phải dùng để quyến rũ đàn ông sao? Ban ngày ban mặt cũng chẳng ngại ngùng, nhìn dáng vẻ lả lơi của nàng, biết đâu trước kia đã từng làm nghề này rồi."
Lời nói này rất lớn, mọi người xung quanh đều nghe thấy, những chủ quán khác thì mắt mũi tai đều quan tâm, đều im thin thít, giữ im lặng quan sát, bọn hắn thường xuyên gặp những chuyện như thế này, người mới đến cạnh tranh, ít nhất một gian hàng cũng bớt đi một đối thủ.
Lưu Mãn Nương và Giang Thanh lần này không thể giả vờ không nghe thấy nữa, đối phương đã bắt nạt đến mức mặt mình.
Giang Thanh lạnh lùng nói: "Ngươi nói gì? Nói lại lần nữa xem."
Mọi người xung quanh đều nhìn về phía chủ quán bán đồ thủ công, sắc mặt nàng đột nhiên đỏ bừng, không nhịn được kêu lên: "Các ngươi chẳng phải đang dùng nó để quyến rũ đàn ông sao? Đàn bà đoan trang nào lại nói chuyện tắm rửa trước mặt người ngoài?"
Lời nàng nói hướng về Lưu Mãn Nương, nhưng những cô gái trên lầu nghe xong trong lòng cũng khó chịu, các nàng chủ yếu bị người nhà bán đến lầu xanh này, dựa vào việc hầu hạ đàn ông sống qua ngày, cuộc đời vốn đã rất bất hạnh, lại còn bị người khác chỉ trích, thật là ác ý.
Những người bán hàng dưới lầu này, vừa muốn kiếm bạc của các nàng, vừa khinh thường các nàng. Đàn ông dùng ánh mắt hạ lưu quan sát các nàng, còn người phụ nữ như kẻ bán hàng này thì xúc phạm bằng lời nói.
Lưu Mãn Nương khựng lại, nhớ lại những ngày chưa thoát khỏi lầu xanh, tay kéo vạt áo, giật giật khóe miệng định nói gì đó, Giang Thanh đột ngột hỏi: "Sao? Ngươi chưa từng tắm à?"
Chủ quán ngẩn người, Giang Thanh lại bước thêm hai bước tiếp tục: "Người bình thường ai mà không tắm? Tắm rửa giống như ăn uống ngủ nghỉ, là việc con người cần phải làm. Sản phẩm của chúng ta vừa rửa sạch bụi bẩn trên người vừa có thể giặt quần áo, cách dùng giống như cục xà phòng thông thường, nhưng hiệu quả tốt hơn và cũng dễ bảo quản hơn. Sao, ngươi chưa từng dùng cục xà phòng à?"
Nàng cười lạnh hai tiếng, "Tâm địa ngươi dơ bẩn thì cái gì cũng thấy bẩn thỉu. À đúng rồi, nhìn dáng vẻ này của ngươi chắc cũng chẳng thích sạch sẽ, đương nhiên không hiểu được chuyện phụ nữ trang điểm là để bản thân vui vẻ, các chị em trong lầu ai cũng xinh đẹp thế này, đương nhiên phải ăn mặc chỉn chu rồi."
Lưu Mãn Nương cười nói: "Muội muội ta nói đúng, hơn nữa xà phòng của chúng ta không chỉ dành cho phụ nữ, nam tử mồ hôi nhiều cũng cần dùng, trẻ con mùa hè dễ bị rôm sảy, dùng xà phòng tắm rửa cũng có thể giảm bớt."
Khi các nàng nói chuyện, xung quanh đã vây kín vô số người qua đường đang xem náo nhiệt, có nam có nữ, có già có trẻ, ngay cả bà chủ lầu xanh cũng trốn trước cửa nghe trộm.
"Ngươi, các ngươi! Miệng các ngươi thật là lợi hại, ta không nói lại được các ngươi! Hai con tiện nhân, cha mẹ các ngươi chưa từng dạy các ngươi..." Chủ quán thấy mình dùng một địch hai hoàn toàn không phải đối thủ, tức giận muốn mở miệng gỡ lại một ván, đột nhiên có một quả thối rữa từ trên lầu ném xuống đầu nàng, nước sốt bắn tứ tung, hôi thối bốc lên.
"Á!!!" Chủ quán giật thót người, nhảy dựng lên tại chỗ, giơ tay gãi đầu, túm lấy quả thối rữa trong tay, nhầy nhụa ướt nhẹp, kinh tởm đến mức muốn chết.
Các chủ quán xung quanh thấy vậy sắc mặt cũng vô cùng khó coi, vội lùi về phía sau, sợ bị ảnh hưởng.
"Ai! Ai ném ta?!" Chủ quán ngẩng đầu nhìn, mấy cô gái trên lầu đang khúc khích cười.
Một cô gái tính tình nóng nảy nói: "Đừng có gào ở đây, ồn ào chết đi được, ta còn mấy quả trái cây thối rữa, đang định mang ra ném đi đấy."
"Đây là Tuyết Xuân Lâu, không phải chỗ để ngươi gây chuyện, coi chừng chúng ta gọi người trong lầu đuổi ngươi đi."
"Phải đấy phải rồi, ngươi bán mấy món đồ nhỏ nhặt đó ta đã mua lần trước rồi, thủ công kém cỏi mà còn đắt đỏ, ngươi coi các cô gái trong lầu là đồ ngốc à?"
Các cô gái trên lầu nói xối xả, mặt chủ quán đỏ bừng như gan lợn, thấy mọi người xung quanh chỉ chăm chú xem náo nhiệt chứ không ai giúp nàng, đành vội vàng gánh đồ rồi lủi thủi bỏ chạy.
Lúc này cửa sau đột nhiên mở ra, một người hầu thò đầu ra cười với Giang Thanh và Lưu Mãn Nương, nói: "Hai cô nương, các cô gái trong lầu chúng ta đều rất thích xà phòng của các ngươi, không biết các ngươi có tiện vào chọn tỉ mỉ cho các nàng không?"
